Togo: Journalist beaten, radio station ransacked

IFEX - Nouvelles de la communauté internationale de défense de la liberté
d'expression
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ALERTE - TOGO

Le 2 mai 2005

Un journaliste agressé, une radio saccagée, des communications extrêmement
difficiles : RSF s'inquiète et appelle la CEDEAO à intervenir

SOURCE: Reporters sans frontières (RSF), Paris

(RSF/IFEX) - "Alors que la tension politique est extrême, nous espérons
sincèrement que les brouillages dont sont victimes les principaux opérateurs
téléphoniques togolais depuis le 22 avril 2005 ne sont pas intentionnels.
Par ailleurs, nous demandons officiellement à la Communauté économique des
Etats d'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), qui a supervisé l'élection, de
condamner l'agression du journaliste français de la radio Rd'Autan, et le
saccage de la radio La paix", a déclaré RSF.

L'organisation réitère également son appel au calme et demande aux
différents partis politiques d'apaiser les tensions, afin que les
journalistes ne soient plus victimes de violences.

Les communications téléphoniques, Internet et fax ont été rendues
extrêmement difficiles depuis le 22 avril, empêchant les rédactions
nationales et étrangères de travailler normalement. Contacté par RSF,
Jacques Djakouti, le président de l'Union des radios et télévisions libres
du Togo (URATEL), a confirmé que les communications étaient quasiment
impossibles depuis le jour du scrutin.

Thierry Tchukriel, journaliste de la radio associative Rd'Autan, a été passé
à tabac dans la nuit du 24 avril, après avoir été appréhendé par la police
togolaise. Ses papiers y compris sa carte de presse lui ont été confisqués.
Le consul de France au Togo a précisé qu'un médecin de l'ambassade l'avait
ausculté et constaté ses blessures. Le journaliste, très choqué, a été
tabassé au cou et à la tête par quatre militaires, alors qu'il couvrait le
dépouillement des bulletins dans un bureau de vote proche du grand marché de
Lomé. "Dès le début du dépouillement, la tension est montée et la situation
a vite dégénéré. Thierry Tchukriel a été frappé à la tête et jeté par terre,
on lui a ensuite arraché sa ceinture. Son passeport, sa carte de presse et
son appareil photo lui ont été confisqués. Soucieux de porter plainte, il
s'est rendu au consulat qui n'aurait pas réussi à trouver un commissaire", a
déclaré René Pagès, président du conseil d'administration de la radio
Rd'Autan. Le journaliste s'était rendu à Lomé le 19 avril, pour couvrir
l'élection présidentielle.

Au lendemain du vote, la radio La Paix, proche du pouvoir et créée en 2002,
a fait les frais de la situation très tendue qui régnait dans les rues
d'Atakpamé (centre du Togo), où des heurts opposaient les forces de sécurité
à des jeunes manifestants proche de l'opposition. La radio a été entièrement
saccagée et brûlée le 25 avril.

Enfin, la radio Kanal FM a été fermée le 20 avril, et ce pour un mois, par
la Haute Autorité de l'audiovisuel et de la communication (HAAC), suite à un
éditorial très critique envers le Rassemblement du peuple togolais (RPT),
parti au pouvoir (consulter l'alerte de l'IFEX du 25 avril 2005).

Pour tout renseignement complémentaire, veuillez contacter Léonard Vincent,
RSF, 5, rue Geoffroy Marie, Paris 75009, France, tél: +33 1 44 83 84 84,
téléc: +33 1 45 23 11 51, courrier électronique: [email protected], Internet:
http://www.rsf.org

RSF est responsable de toute information contenue dans cette alerte. En
citant cette information, prière de bien vouloir l'attribuer à RSF.
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ALERT - TOGO

2 May 2005

Journalist beaten, radio station ransacked, telecommunications increasingly
blocked

SOURCE: Reporters sans frontières (RSF), Paris

(RSF/IFEX) - Telephone, Internet and fax communications in Togo have become
increasingly difficult since 22 April 2005, making it virtually impossible
for local and international media to work effectively. Jacques Djakouti,
president of the Union of Free Radio and Television Stations (URATEL), told
RSF that telecommunications had been virtually blocked in the country since
the 24 April presidential election.

On the night of 24 April, Thierry Tchukriel, a journalist with Rd'Autan
radio station, was detained and beaten up by Tongolese soldiers. His
identity papers, including his press card, were also confiscated. The French
consul in Togo said an embassy doctor had examined the journalist and seen
his injuries. Tchukriel was badly shaken after being beaten on the neck and
head by four soldiers as he covered the vote-counting at an election office
near the Lomé market.

According to Rd'Autan Radio Board Chair René Pagès, "Tensions rose from the
moment the vote-counting got underway and the situation rapidly
deteriorated. Thierry Tchukriel was struck on the head and thrown to the
ground. His belt was taken. His passport, press card and camera were
confiscated. Wishing to file a complaint, he went to the [French] consulate,
but officials were unable to locate a police commissioner." Tchukriel had
gone to Lomé on 19 April to cover the presidential election.

In another incident, on 25 April, La Paix radio station was ransacked and
burned to the ground in Atakpamé, central Togo. The station, launched in
2002, supported the government. It became the latest victim of the tense
post-electoral climate in Atakpamé, where police clashed with young
anti-government demonstrators.

For further information, contact Léonard Vincent at RSF, 5, rue Geoffroy
Marie, Paris 75009, France, tel: +33 1 44 83 84 84, fax: +33 1 45 23 11 51,
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The information contained in this alert is the sole responsibility of RSF.
In citing this material for broadcast or publication, please credit RSF.
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