Le Malawi, l'un des pays les plus pauvres d'Afrique, a décidé de donner une prime de 35 dollars (24 euros) mensuels aux fonctionnaires séropositifs pour les aider à améliorer leur alimentation. "Ce n'est pas une augmentation de salaire mais un programme pour soutenir les apports nutritionnels des malades afin qu'ils répondent mieux aux traitements médicaux », soulignent les autorités, selon qui l'idée initiale était d'aider les fonctionnaires porteurs du virus à acheter des médicaments antirétroviraux.

Plus de 4 000 cas de choléra, dont "au moins 97 mortels", ont été enregistrés depuis fin 2007 dans deux villes du Katanga où l'épidémie continue de progresser. L'épidémie, qui a fortement progressé à partir de janvier, continue de se développer dans la capitale provinciale. "Il semble que le pic de l'épidémie ne soit pas encore atteint car le nombre de patients continue d'augmenter dans les deux villes", où MSF a installé des centres de traitement du choléra.

Une huile de cuisine bon marché utilisée dans la plupart des foyers maliens contiendrait du gossypol, une substance toxique connue pour provoquer la stérilité, le cancer et un retard de croissance. D'après les conclusions d'une mission technique menée en novembre 2007 par les autorités maliennes, seules deux des 57 huileries inspectées dans le pays disposaient d'une chaîne complète de raffinage capable de produire de l'huile de cuisine propre à la consommation humaine.

Avec 7,1 enfants en moyenne par femme, le Niger a le taux de fécondité le plus élevé du monde. Mais la réduction de leur pouvoir d'achat pousse à présent certains couples à espacer davantage les naissances, comme les y incite un plan gouvernemental. Malgré la religion et l'analphabétisme. "Aujourd’hui, je suis d’accord pour que ma seconde épouse prenne la pilule. Je n’ai plus le choix, car il faut tout acheter pour les enfants : nourriture, fournitures scolaires, médicaments…", explique Salissou Allassane, marié à deux femmes et père de 11 enfants. Ainsi les mentalités commencent à changer.

Au moins 29 cas de méningite, dont trois décès, ont été décelés dans les villes de Bougouni, Koutiala, Yanfolila et Kolondiéba, dans le Sud-Mali. Les services de Santé de la région de Sikasso ont pris des mesures pour freiner la propagation de cette maladie qui se manifeste généralement pendant les périodes de forte chaleur. La région de Sikasso est frontalière avec le Burkina Faso, pays où plus de 1.000 cas de méningite ont été récemment enregistrés, faisant des dizaines de décès.

Le président gambien, Yahya Jammeh a repris le 9 février son programme de "traitement du VIH/SIDA" sur un cinquième groupe de 150 patients au centre médical des Armées "Marina Parade" à Banjul. Le chef d'Etat gambien avait créé une polémique en début 2007 en proclamant avoir découvert un remède guérissant le VIH/SIDA", puis un traitement venant à bout de l'infertilité, entre autres. Depuis lors, il traite des gens souffrant du VIH/SIDA, du diabète et d'autres affections.

Plusieurs firmes pharmaceutiques se sont engagées à fournir au Burkina Faso des lots de médicaments d’une valeur de quelque 450 millions de dollars américains pour lutter contre certaines maladies « négligées », responsables de la cécité ou d’autres formes d’infirmité chez des millions de personnes dans le pays, a révélé le ministre de la Santé. Ce programme national vise cinq des maladies que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) appelle des « maladies tropicales négligées » ou MTN : la filariose lymphatique, l’onchocercose, la schistosomiase, le trachome et les vers intestinaux.

Un cochon, la moitié d’un sac de riz, un peu de maïs noir et cinq litres d’eau-de-vie de sucre de canne : voilà les ingrédients qu’utilise un guérisseur traditionnel, en Guinée-Bissau, pays d’Afrique du l’Ouest, pour pratiquer un rituel qui permettrait, selon les croyances populaires, d’empêcher les femmes qui ont accouché de contracter le VIH. Si ces rituels revêtent une telle importance, c’est parce que le VIH est encore relativement inconnu en Guinée-Bissau, même si le taux de prévalence du VIH dans le pays est estimé à quatre pour cent..

L'infection à VIH serait moins dramatique qu'on le pensait au Bénin, selon les statistiques révélées par la dernière Enquête démographique et de santé dont les résultats ont été rendus publics par le gouvernement le 22 janvier à Cotonou. Cette étude fait apparaître une prévalence à VIH de 1,2 pour cent au sein de la population béninoise. Ce taux était de 4,1 pour cent en 2001.

La campagne anti-tabac menée depuis 5 ans porte ses fruits et devrait être prochainement complétée par une loi rigoureuse. Quasiment plus personne ne fume dans les lieux publics, même ceux qui sont isolés. Envoyer les enfants acheter des cigarettes est désormais une honte. La publicité pour le tabac est interdite depuis août 2007. Interdiction est faite de circuler pour les véhicules qui portent des inscriptions publicitaires, etc. Pourtant, le projet de loi qui permettra de sanctionner les récalcitrants traîne. Le Ministère du Commerce lorgne en effet sur les impôts et taxes de 130 % sur le tabac.

Deux cas de tuberculose ultra-résistante (XDR-TB) ont été confirmés au Botswana, selon les autorités sanitaires du pays. « Les deux cas ont été détectés au cours d’un dépistage de routine de la tuberculose multi-résistante (MDR-TB) ». Le dépistage a également permis de confirmer 100 cas de MDR-TB. Les souches MDR-TB sont résistantes à au moins deux des principaux médicaments antituberculeux de première intention, tandis que les souches XDR-TB sont résistantes à la plupart des médicaments de première et deuxième intentions, ce qui limite considérablement les options thérapeutiques.

’Organisation mondiale de la santé (OMS) a confirmé que des épidémies de méningite s’étaient déclarées dans trois pays d’Afrique de l’Ouest, marquant le début de ce qui pourrait être, selon les experts, l’épidémie de méningite la plus grave qu’ait connu l’Afrique depuis 10 ans. « Au Burkina Faso, un district est en état d’alerte, une épidémie a été signalée dans une des régions du Nigeria et deux cas ont été observés au Niger, ainsi que plusieurs en République démocratique du Congo », a expliqué le responsable du Centre de surveillance pluripathologique de l’OMS à Ouagadougou.

Une usine pharmaceutique de production de médicaments antirétroviraux va s'installer au Mozambique dans les 18 prochains mois, a annoncé l'ambassadrice du Brésil à Maputo. Lors de son voyage au Mozambique, en novembre 2003, le président Luis Inacio Lula da Silva avait promis que le Brésil construirait une telle unité pharmaceutique pour produire des médicaments génériques antirétroviraux destinés à toute la région de l'Afrique australe.

La demande en eau potable et la rentabilité du commerce de l'"eau pure" ont multiplié le nombre de producteurs d'eau en sachet à Kinshasa, sans que les contrôles d'hygiène arrivent à suivre cette expansion. L’"eau pure" vendue dans les rues rafraîchit les habitants de la capitale de la RDC, mais les expose dès lors à des maladies d’origine hydrique.

Un nouveau vaccin contre les maladies infantiles a été, pour la première fois, lancé au Liberia, le 11 janvier. Utilisé dans certains pays d’Afrique sub-saharienne, ce vaccin protège les enfants contre la diphtérie, la coqueluche, le tétanos, l’Heamophilus influenzae de type B et l’hépatite, pour une durée de 6 à 14 semaines. Selon l'OMS, le gouvernement libérien a mené avec succès de la campagne de vaccination de l’année dernière, avec plus de 80 pour cent des enfants vaccinés.

Plus de la moitié des 370 873 orphelins et enfants vulnérables du Sida au Bénin, vont bénéficier « dans les jours à venir », d’une prise en charge. Selon cette source proche du Comité national de lutte contre le VIH/SIDA au Bénin, ce programme vise à accroître de 3 à 50 pour cent, d’ici à 2010, la proportion des orphelins et enfants vulnérables du Sida au sein des ménages bénéficiant d’au moins un soutien externe.

Hier pratiquée en secret, la médecine traditionnelle est aujourd'hui reconnue officiellement au Rwanda. Les tradipraticiens s’organisent et sont désormais invités à la table des scientifiques. À l’Université nationale, les étudiants en pharmacie collaborent étroitement avec eux. L’Institut rwandais de recherche scientifique et technologique délivre par ailleurs des attestations d'agrément qui permettent aux tradipraticiens de travailler et d’ouvrir des cliniques ou des pharmacies sur l’ensemble du territoire national.

La coopération agricole entre la Chine et l'Afrique, vieille d'une quarantaine d'années, a pris un nouvel essor cette année sous l'impulsion du Sommet du Forum sur la coopération sino-africaine, tenu à Beijing en novembre 2006. Le Sommet a en effet donné une priorité à la coopération sino-agricaine dans le secteur de l'agriculture qui, selon des responsables chinois et africains, a une grande potentialité étant donné la forte complémentarité entre la Chine et l'Afrique sur le terrain agricole.

Toutes les deux heures au Niger, une femme meurt pendant sa grossesse ou pendant l’accouchement – une réalité qui traduit le sous-financement des services de santé, l’abandon des infrastructures en matière de transport et d’éducation et l’absence de sensibilisation des femmes à leurs droits, selon certains experts et autorités sanitaires. Avec une population de 13,5 millions d’habitants, disséminés sur un territoire désertique grand comme l’Europe de l’Ouest, le Niger n’a pas connu un développement comparable à celui de la plupart des autres pays africains du continent.

Trente-quatre personnes sont décédées dans l'ouest de l'Ouganda depuis septembre après avoir contracté une nouvelle souche du virus de la fièvre hémorragique Ebola, selon un nouveau bilan des autorités locales publié le 13 décembre. Au total, 116 personnes ont contracté la maladie. Une épidémie d'Ebola, maladie très contagieuse mortelle dans 50 à 90% des cas, a tué au moins 173 personnes dans le nord de l'Ouganda en 2000.