Que veut dire bâtir une société civile ? Etant donné la fréquence avec laquelle ces mots sont utilisés de nos jours (même si cela peut paraître raisonnable pour la guerre en Irak), l’on pourrait penser qu’ils signifient quelque chose de clair et non ambigu. Et pourtant l’appellation société civile a été accaparée par les politiciens de tout bord au point de convenir à leurs différents points de vue. C’est très facile de se perdre dans la complexité de cette discussion ou d’être captivé par les acceptions d’un côté comme d’un autre. Pour sortir de cette impasse, il suffit de regarder au-delà du désaccord entre les idéologies et aux capacités fondamentales qui sont nécessaires pour façonner une société civile digne de ce nom même si nous continuons à être en désaccord avec ce qui semblerait être un détail.

Alors que l'élite mondiale des entreprises tient sa traditionnelle réunion annuelle dans la station alpine suisse qu'est Davos, des organisations de la société civile ont, une fois encore, fait de leur mieux pour gâcher la fête, pointant un doigt accusateur sur l'irresponsabilité environnementale et sociale des compagnies. Les cibles cette fois-ci étaient Chevron, Walt Disney et Citigroup. Pro Natura, la branche suisse des Amis de la terre, et la Déclaration de Berne (The Berne Declaration), une organisation non gouvernementale qui défend la justice et l'égalité dans les relations Nord-Sud, ont décerné, mardi, des récompenses sarcastiques connues sous le nom de Prix du public - Public Eye awards.

La déclaration internationale tant attendue sur les droits des populations indigènes pourra voir le jour en 2006 après plus de 10 ans d’efforts complexes d’un groupe des Nations Unies, ont annoncé les experts. Les négociations qui ont débuté en 2005 ont donné lieu à une lueur d’espoir pour la prochaine session des Nations Unies. La commission des droits de l’homme qui se tiendra en Mars et Avril prochains pourrait approuver une Déclaration des droits des peuples indigènes.