La Cour suprême a confirmé le 25 mai la condamnation de l'ex-président du parti présidentiel, Hussein Radjabu, à 13 ans de prison pour complot contre la sûreté de l'Etat. L'ancien homme fort du pays est également accusé d'avoir recruté des ex-combattants rebelles pour « peut-être perturber l'ordre public ». Cette condamnation survient au moment où le Burundi, qui tente de sortir depuis 2006 de treize ans de guerre civile qui a fait au moins 300 000 morts, doit organiser entre autres des élections législatives et présidentielle en 2010. Le président actuel et ancien bras droit de Hussein Radjabu, Pierre Nkurunziza, est pressenti comme candidat à sa propre succession. Cette condamnation le préserve d’un sérieux adversaire.

Le procès de onze personnes accusées d'assassinats et tentatives d'assassinats d'une dizaine d'albinos au Burundi s'est ouvert le 19 mai à Ruyigi (à environ 200 km à l'est de la capitale Bujumbura.) Cette dizaine de meurtres rituels ont été perpétrés de septembre 2008 à mars 2009. Parmi les 11 prévenus, huit sont accusés "d'avoir tué et mutilé des albinos, à commencer par une petite le 8 septembre 2008. Tous sont des hommes, dont un militaire en service au moment de son arrestation. Ils sont tous passibles de la prison à vie et n'ont aucun avocat pour les représenter.

Le HCR a annoncé le 7 mai l'aménagement, en cours, d'un 4ème camp pouvant accueillir jusqu'à 5.000 nouveaux demandeurs d'asile en provenance de la RD Congo voisine, à Ruyigi, une province du Sud-Est du Burundi. Le flot de réfugiés congolais fuyant l'insécurité dans l'Est de leur pays ne tarit pas depuis 2003 et on estime actuellement à 27.000 le nombre de personnes réparties dans trois camps d'accueil à Ngozi et Muyinga, dans le Nord du Burundi et Mwaro, plus au centre du pays. "Des tractations sont en cours et visent à mettre sur pied une commission tripartite entre le Burundi, la RDC et la HCR pour voir comment rapatrier les milliers de réfugiés congolais, une fois que les conditions de sécurité internes au pays d'origine seront réunies", a fait savoir a fait savoir le représentant du HCR au Burundi.

Plus de 300 enfants soldats issus de l'ex-rébellion des Forces nationales de libération (FNL) du Burundi se sont révoltés le 4 mai contre leurs conditions de vie à la base de Gitega (centre) où ils sont regroupés depuis avril. Ils ont cassé des vitres et fait du tapage toute la nuit et ce matin, ils sont sortis armés de gourdins et ont perturbé l'ordre dans une partie de la ville. Ils réclament une meilleure nourriture, de nouvelles couvertures et ils demandent aussi qu'on les reconduisent chez eux d'autant que la formation qu'ils devaient suivre est terminée depuis un bon moment.

Le président burundais Pierre Nkurunziza a promulgué le 22 avril la loi réformant le code pénal, dans lequel la peine de mort est désormais abolie. Plusieurs organisations membres de la Coalition mondiale ont salué ce progrès important dans la région des Grands Lacs africains, l’un des principaux fronts de la lutte contre la peine capitale. Pour les activistes qui ont lutté pour son abolition, la peine de mort a longtemps servi d’instrument de domination des Tutsis sur les Hutus. Ils ont toutefois regretté que la révision du code pénal impose dans le même temps la criminalisation de l’homosexualité.

Le Sénat du Burundi a approuvé à une large majorité, le 16 avril, la nomination au poste de chef d'état-major général de l'armée, de l'ex-rebelle et général Godefroid Niyombare, qui devient le premier hutu, l'ethnie majoritaire, à accéder à la tête de l'armée dans l'histoire du pays. Cette nomination, confirmée par plusieurs autres sénateurs, a été approuvée à l'issue d'un vote secret et à huis clos. Le général Niyombare, 40 ans, jusqu'ici chef d'état-major général adjoint de l'armée burundaise, est issu des rangs de l'ex-rébellion des Forces de Défense de la Démocratie (FDD, le parti du président Nkurunziza), aujourd'hui au pouvoir dans ce pays d'Afrique centrale.

Le chef de la rébellion burundaise des Forces nationales de libération (FNL), Agathon Rwasa, a annoncé le 18 avril renoncer à "la lutte armée" au cours d'une cérémonie symbolique de "démobilisation" après plus de 13 ans de guerre civile. "Cette cérémonie signifie qu'on renonce à la lutte armée et qu'on va se consacrer à la lutte politique (...) les Burundais peuvent être tranquilles, nous n'allons pas reprendre la guerre", a lancé le chef des FNL, devant des représentants de la médiation sud-africaine, de l'ONU, de l'Union africaine (UA), du corps diplomatique et plus de 4.000 rebelles rassemblés depuis quelques semaines.

La Compagnie nationale de gérance du coton (COGERCO) du Burundi a vu sa production annuelle passer de 9.000 à 3.000 tonnes au cours de ces 14 dernières années, suite aux effets conjugués de la guerre civile, de la réduction constante des surfaces cultivées, la stagnation des prix au producteur et de la faillite généralisée des industries textiles du Burundi. La surface cultivée du coton est passée de 11.500 à 5.000 hectares au cours de la même période, a fait savoir le directeur général de la COGERCO, qui a expliqué cette situation par la reconversion massive des paysans du secteur aux cultures vivrières, plus rentables.

Au Burundi, le processus de démobilisation d'anciens enfants soldats, associés aux Forces Nationales pour la Libération (FNL) a finalement démarré. Quelque 112 ex-enfants soldats, dont deux filles, ont été démobilisés des rangs du groupe rebelle FNL. Les FNL ont promis de faciliter prochainement la démobilisation d'un autre groupe de 200 enfants qui sont dans leurs rangs. L’opération est lancée grâce à l’intervention du facilitateur sud-africain, avec l'aide du Système des Nations Unies.

Le vice-président de l’Observatoire de Lutte Contre la Corruption et les Malversations Economiques (Olucome - la principale organisation de lutte contre la corruption au sein de la société civile burundaise), Ernest Manirumva, a été assassiné à son domicile dans la nuit de mercredi 8 au jeudi 9 avril à Bujumbura et des documents ont été dérobés. Tout semble indiquer que ce grand militant de la lutte anticorruption a été victime d’un meurtre de sang-froid. Ses assassins l’auraient attendu, cachés dans sa propriété, et ils ont pris soin d’emporter un certain nombre de documents, assure le directeur adjoint de la police.

Le bureau du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) à Bujumbura a annoncé, le 2 avril, qu'il compte rapatrier, par vagues successives et à leur demande, un total de 66.000 Burundais réfugiés en Tanzanie, à partir de la seconde moitié d'avril 2009. Cette liste s'ajoute à celle d'environ 400.000 Burundais que le HCR a déjà rapatriés, principalement de la Tanzanie, de 2002 à ce jour. Toutes ces personnes avaient fui par vagues successives les guerres civiles cycliques que le Burundi a connues depuis les années 1970.

La situation a empiré depuis le 31 mars dans le milieu hospitalier au Burundi, suite à l'entrée en grève des derniers infirmiers qui officiaient encore dans les différents hôpitaux publics du pays sur fond de revendication de meilleures conditions salariales. Les blouses blanches sont entrées dans la danse au sixième jour d'une grève "illimitée" des médecins spécialistes et généralistes pour les mêmes raisons de salaires "insuffisants". Le gouvernement s'est déjà déclaré "incapable" de trouver l'argent nécessaire pour satisfaire les revendications salariales des grévistes, après plus de 4 mois de laborieuses négociations.

À Bujumbura, la capitale du Burundi, les malades mentaux dorment à ciel ouvert, dans la rue, sous les arbres, devant les magasins. Certains d’entre eux marchent nus. Selon les chiffres avancés par l’OMS, le nombre des malades mentaux enregistré a triplé dans ce pays depuis le début de la guerre, passant de 480 en 1993 à 1440 aujourd'hui. La plupart ont été traumatisés par ce qu'ils ont vécu au cours des conflits. Selon une étude menée sur un échantillon de 2770 enfants de moins de 18 ans dans les provinces les plus touchées par la guerre, 93,4% avaient été témoins d’actes de violence.

Entre 10.000 et 20.000 personnes ont manifesté le 6 mars à Bujumbura en faveur d'une criminalisation de l'homosexualité, à l'appel du parti présidentiel burundais, soit la plus grosse manifestation au Burundi depuis 2005. "Le parti (présidentiel) CNDD-FDD veut manifester aujourd'hui qu'il soutient comme la majorité de la population burundaise, que l'homosexualité soit punie par le Code pénal", a déclaré le président de ce parti, Jérémie Ngendakumana, lors d'un point de presse ayant précédé la manifestation.

Un albinos garçon âgé de six ans était démembré vivant dans sa maison au Burundi. C’est le plus récent dans une succession de meurtres liés à la sorcellerie. L'enfant était démembré vivant et ses cris ont réveillé tout le voisinage. Selon un procureur responsable de la protection des albinos au Burundi, une femme albinos de 40 ans a été tuée plus tôt ce mois dans la province du nord-est de Muyinga.

Le Burundi a expulsé en un mois entre 800 et 1.400 étrangers, essentiellement congolais et rwandais, accusés par la police d'être en situation irrégulière et responsables "de la majorité des crimes" commis le pays. Parmi ceux-ci on retrouve 600 Congolais de République démocratique du Congo, une centaine de Rwandais et quelques Tanzaniens, Ougandais, Sénégalais. Le président de l'Association pour la protection des personnes détenues et des droits humains (Aprodeh), Pierre Claver Mbonimpa, a condamné "cette chasse aux étrangers car ils sont traités de manière dégradante".

Le Sénat du Burundi a entendu les appels internationaux qui lui ont été lancé afin qu'il rejette l'amendement au nouveau Code pénal qui prévoyait de criminaliser les relations homosexuelles qui n'étaient pas pénalisées jusqu'ici. L'Assemblée nationale du Burundi avait voté en novembre 2008 en faveur du nouveau code pénal, mais il fallait un vote identique des deux chambres pour que la loi s'applique. La nouvelle loi prévoyait "une servitude pénale de trois mois à deux ans et d’une amende de cinquante mille francs à cent mille francs ou d’une de ces peines seulement".

Les Conseils d`Administration de la Banque Mondiale et du Fonds Monétaire International ont pris les décisions d’annuler la dette extérieure du Burundi qui s’élevait à 1400 millions de dollars. Dans son discours à la nation à l’occasion du nouvel an 2009, le président de la République avait promis qu`une fois cette remise de dette accordée, le gouvernement allait "organiser des séances de débat sur la problématique des salaires des fonctionnaires pour réduire les écarts qui existent et viser leur harmonisation, sans oublier l`exploration des ressources sur base des recettes nationales".

Pour alimenter le budget de l'État, en forte hausse en 2009, le gouvernement burundais a augmenté de 20 %, début janvier, les prix du carburant, de la bière et du sucre, qui génèrent d'importantes recettes fiscales. Une hausse qui pèse lourdement sur les Burundais démunis, choqués de constater que les parlementaires, eux, ne se serrent pas la ceinture. Par effet d’entraînement, l’onde de choc de cette flambée secoue tous les autres produits et services de base. Le prix des aliments de base (riz, haricot, pommes de terre, etc.) a augmenté de 30 %.

Quelque 1 375 familles ont le nord du Burundi fui vers la Tanzanie ou le Rwanda voisins en quête de vivres. L’exode touche surtout les zones de Kirundo qui ont été frappées par la crise alimentaire, dont Bugabira, où 340 familles ont été recensées et dans une moindre mesure Gitobe, qui en compte 276, ainsi que la commune de Kirundo (250). La province de Kirundo, autrefois considérée comme le grenier du Burundi, est confrontée à des pénuries alimentaires récurrentes en raison de faibles précipitations.