DRC: Journalist imprisoned

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IFEX - Nouvelles de la communauté internationale de défense de la liberté
d'expression
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MISE À JOUR D'ALERTE - RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO

Le 1er février 2005

Un journaliste de Kinshasa est emprisonné à Matadi pour imputations
dommageables

SOURCE: Journaliste en danger (JED), Kinshasa

**Mise à jour d'une alerte de l'IFEX du 9 août 2004**

(JED/IFEX) - Jose Wakadila, journaliste au quotidien "La Référence Plus",
paraissant à Kinshasa, a été arrêté, le 31 janvier 2005, et conduit à la
Prison centrale de Matadi (chef-lieu de la province du Bas-Congo à l'ouest
de la République démocratique du Congo) par des inspecteurs de la Police
judiciaire des parquets, au moment où il embarquait dans un bus à
destination de Kinshasa.

Selon le directeur de la prison, le journaliste était, depuis le 13
septembre 2004, sous le coup d'une condamnation pour "imputations
dommageables" à 11 mois de prison ferme avec arrestation immédiate et au
paiement, solidairement avec son journal, des dommages et intérêts de
l'ordre de 600 $US prononcé, par défaut, par le Tribunal de Paix de
Kinshasa/Pont Kasa-Vubu.

L'affaire pour laquelle le journaliste est emprisonné remonte au 24 juillet,
lorsque, par une citation directe, Mvuemba Ntanda et Jacobus Tarrablanche,
président et vice-président respectivement de la Société Congolaise des
Industries de Raffinage (SOCIR), dont le siège social est à Kinshasa, ont
porté plainte pour imputations dommageables contre Wakadila et le quotidien
"La Référence Plus". Dans leur citation, les deux responsables de la SOCIR
réclamaient la condamnation "aux peines prévues" et le "paiement de la somme
de 50 000 $US de dommages et intérêts".

"La Référence Plus", sous la plume de Wakadila, avait publié, dans son
édition n° 3127 du 17 juillet, un article intitulé, "La SOCIR et la
raffinerie de Kinlao condamnées à disparaître". Dans l'article incriminé, le
journaliste affirme entre autres que : "C'est depuis des années que la SOCIR
est trahie par quelques fils du pays qui s'illustrent par une gloutonnerie
sans pareille, privilégiant ainsi leurs propres intérêts égoïstes, en lieu
et place de protéger cette société à capitaux mixtes. . . ". Il avait ajouté
que, "Comble de malheur, le mauvais sort de la SOCIR risque d'être scellé à
cause de certains congolais corrompus qui, pendant leurs mandats, ont laissé
programmer sa décadence et sa descente aux enfers en complicité avec
quelques multinationales déterminées de tout mettre en oeuvre pour rendre
cette unité de production flasque et molle, pour que le brut vert
congolais - extrêmement et hautement prisé et pleins de dérivés - ne soit
plus traité et raffiné à Kinlao/Moanda".

La SOCIR avait considéré, à l'époque, que cet article "n'a pas d'autre but
que de ternir l'image des dirigeants de la SOCIR, des actionnaires et
partenaires étrangers de cette société, ainsi que celle de son personnel".

Pour tout renseignement complémentaire, veuillez contacter D. M'Baya
Tshimanga, président, Journaliste en danger (JED), B.P. 633 Kinshasa 1,
République démocratique du Congo, tél: +243 814 035821, +243 9898 0760, +243
99 96 353, téléc: +243 88 01 625, courrier électronique:
[email protected], Internet: http://www.jed-afrique.org

JED est responsable de toute information contenue dans cette mise à jour
d'alerte. En citant cette information, prière de bien vouloir l'attribuer à
JED.
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ALERT UPDATE - DEMOCRATIC REPUBLIC OF CONGO

1 February 2005

Journalist imprisoned for making damaging allegations

SOURCE: Journaliste en danger (JED), Kinshasa

**Updates IFEX alert of 9 August 2005**

(JED/IFEX) - Journalist Jose Wakadila, of the Kinshasa-based daily "La
Référence Plus", was arrested by judicial police on 31 January 2005 as he
was boarding a Kinshasa-bound bus and taken to the Matadi Central Prison in
Bas-Congo province, western Democratic Republic of Congo.

According to the prison's director, there has been a warrant for the
journalist's arrest since he was convicted in absentia by a Kinshasa court,
on 13 September 2004, for making "damaging allegations" and sentenced to an
11-month prison term with no parole (which was to have been effective
immediately). Wakadila was also ordered, along with his newspaper, to pay
damages amounting to US$600.

The allegations in the case date back to 24 July, when Mvuemba Ntanda and
Jacobus Tarrablanche, president and vice president, respectively, of the
Kinshasa-based Congolese Refinery Industry Corporation (Société Congolaise
des Industries de Raffinage, SOCIR), filed a complaint against the
journalist and "La Référence Plus" for spreading "damaging allegations". In
their complaint, the two SOCIR directors demanded the journalist be punished
"according to the law" and ordered to pay damages of US$50,000.

On 17 July, "La Référence Plus" published an article written by Wakadila,
entitled, "SOCIR and Kinlao Refineries Doomed to Disappear", in which the
journalist stated, among other things, that SOCIR had been "betrayed by a
few of the country's sons, characterised by their unparalleled greed and
prioritisation of their own self-interest at the expense of society's. . ."

SOCIR complained that the article' sole interest was to "tarnish the image
of SOCIR's directors, shareholders and foreign partners, as well as that of
its employees."

For further information, contact D. M'Baya Tshimanga, president, Journaliste
en danger (JED), B.P. 633 Kinshasa 1, Democratic Republic of Congo, tel.
+243 814 035821, +243 9898 0760, +243 99 96 353, fax: +243 88 01 625,
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The information contained in this alert update is the sole responsibility of
JED. In citing this material for broadcast or publication, please credit
JED.
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