África pode contar suas próprias histórias ?

Um dos maiores problemas da África é que não se é permitido contar suas próprias histórias. Existem soluções imperfeitas como os acordos de compartilhamento de conteúdo entre os jornalistas, mas, sobretudo, a África deve definir a sua própria agenda de notícias.

Não há muito dinheiro para o jornalismo Africano. Como um jornalista a fricano , eu sei disso muito bem . Um exemplo ilustrativo : Eu estava no Sudão do Sul , em novembro de 2012, em uma viagem que eu mesmo estava me financiamento. Semanas em hostels cheios de pulgas que culminou com uma estadia de quatro dias em um campo de refugiados perto da fronteira com o Sudão. Eu era o único repórter lá e satisfeito comigo mesmo para obter uma história que ninguém mais tinha. Não tão rápido. No meu último dia lá, um pequeno avião desceu sem aviso prévio na pequena pista de pouso e expeliu quatro correspondentes estrangeiros em suas calças cáqui e botas de combate. Representavam dois dos maiores e mais conhecidos meios de comunicação internacionais. Eles passaram um total de duas horas no acampamento. Um deles tinha apresentado a sua história, mesmo antes de ele sair .

Como eles seqüestraram minhas entrevistas, eu conversei com seu contato que sussurrou -me que eles haviam gasto 8.000 dólares para contratar o avião pela manhã . Para mim, esta foi uma soma inimaginável : a sua manhã custar mais de quatro vezes toda a minha duas semanas no Sudão do Sul. E, claro , eles perderam a história. Em quatro dias eu mal arranhara a superfície do que estava acontecendo no campo , mas em suas duas horas, eles não conseguiriam nem ir além de declarações oficiais .

Para os trabalhadores de ajuda e liderança de refugiados do acampamento, isso foi uma queixa comum: jornalistas, invariavelmente estrangeiros, fuçam em algumas horas e apenas conseguem a história errada.

Isto ecoa um lamento comum entre os jornalistas africanos, políticos, decisores políticos e ativistas da sociedade civil , que é algo mais ou menos assim: um dos maiores problemas da África é que não se é permitido dizer suas próprias histórias. A agenda de notícias africanas é decidida em distantes capitais ocidentais -Londres , Paris, Nova York e escrito por arrojado correspondentes estrangeiros que não entendem as complexidades locais e basear sua narrativa na varredura e generalizações equivocadas . Às vezes, os relatórios estão errados ou distorcidos . Às vezes, suas descrições e análises são essencialmente racistas. (Às vezes , a comunicação externa sobre a África é excelente , mas , em geral, é errática . ) A questão mais ampla é que à África não é permitido definir a sua própria agenda de notícias .

O resultado final é que a África continua a ser definida por estereótipos : é pobre , é conflituosa , que está morrendo de fome e é perigosa. É o continente impotente, ou, se os editores invariavelmente brancos estão de bom humor, é "a África que se levanta " , as generalizações positivas servem apenas para varrer com todas as negativas que vieram antes .

O potencial impacto no mundo real de tudo isso é óbvio. A política é determinada , o dinheiro é gasto e as decisões são tomadas em todos os níveis com base no ponto de vista de um estrangeiro da África . Se a imagem é errada, então a política vai ser muito mais. E se a visão é formada por muitas vezes intrusos sem noção , então as chances são de que a representação é errada.

Isto tem implicações quando se trata de proteger a liberdade de expressão em África, particularmente a liberdade de imprensa . Geralmente, há uma grande ênfase sobre os governos para garantir a liberdade de expressão. Isto é como deveria ser : censura e manipulação da mídia são difundidos , elas são o poder que esmagadoramente é responsável por impor esse tipo de restrições.

É fácil esquecer, no entanto , e é muitas vezes esquecido, de que existem outras maneiras em que este direito seja prejudicado , e nem sempre a culpa é dos governantes autoritários. Neste caso, o fracasso da África para contar suas próprias histórias para o seu próprio público é coibir a liberdade de expressão no continente.

A solução, então, é simples, e muitas vezes repetida , precisamos de histórias africanas contadas pelos africanos , para os africanos . O único problema é que essas histórias são difíceis de encontrar.

Na esmagadora maioria das notícias jornais de todo o continente , as notícias sobre o resto da África vem através das habituais fontes, principalmente da Reuters , Associated Press, Agence France Presse (AFP ) e da BBC. Não importa se você está lendo África do Sul é a estrela em Joanesburgo, de Gana Daily Graphic , em Accra ou Observer Diário da Gâmbia, em Banjul : a seção África será um trabalho de copiar, cortar e colar a partir de fontes de notícias ocidentais que escrevem para o público ocidental .

"É verdade ", disse Frederick Kebadiretse , um repórter do jornal Mmegi do Botswana. "A maioria dos nossos artigos africanos que começa a partir da internet. "

Há algumas balizas de excelência jornalística em todo o continente , mas estes são poucos e distantes entre si. Nation Media Group da África Oriental , financiado pelos bolsos do Aga Khan, tem uma excelente rede de correspondentes estrangeiros em todo o continente . Ela produz grande parte da sua própria notícia sobre a África por sua estabilidade de jornais , emissoras de televisão e sites de notícias . E a TV da África do Sul tem um escritório em Nairobi , no Quênia.

Para a maior parte, porém, a imprensa africana é medíocre e passiva. Precisamos questionar o papel que ela desempenha em perpetuar a imagem da África que é criada pelos meios de comunicação ocidentais. E precisamos lembrar disso quando se fala de liberdade de expressão em África: às vezes, mesmo quando consideramos jornal, rádio e televisão como teoricamente livres , eles não querem ou são incapazes de se expressar devido a um déficit de fundos e habilidades.

Neste caso , é principalmente sobre o dinheiro. "Eu acho que a coisa é mais grave, os jornais aqui têm poucos recursos ", disse Kebadiretse . " Se você disser algo que acontece em um lugar como Marikana [ África do Sul ] , para que possamos enviar uma equipe de jornalistas para cobri-lo diretamente seria muito caro. Eu acho que é um problema. Quando os estrangeiros vêm aqui eles podem pintar alguma forma uma imagem diferente da forma como os africanos podem ver as coisas acontecendo. "

Outros jornalistas africanos contatados pela África em Fato ecoou este problema. Mesmo o Nation Media Group relativamente próspera e estabelecida acha difícil competir com os gostos da Reuters e AFP .

"Embora haja uma certa aceitabilidade quando você tem uma organização de notícias Africano abrangendo África, casas regionais de mídia são ainda muito prejudicadas por uma falta de recursos financeiros ", disse Lee Mwiti , escritor sênior da divisão África do Nation Media Group . " Na maioria das vezes o caso é que não podemos competir com organizações estrangeiras , quando se trata de pagar os correspondentes e financiar seu trabalho , tais como viagens . Isso significa que muitas vezes temos que recorrer a fios , dependendo estrangeiros para cobrir o continente para nós, a mesma coisa que estamos a tentar fugir " .

A falta de financiamento também leva a uma fuga de cérebros dos melhores jornalistas africanos mais ricos para concorrentes internacionais. " Os melhores jornalistas africanos acabam trabalhando para o estrangeiro em agências que então exigem que o jornalista escreva de acordo com o seu modelo, ou re- editar para caber seu ethos comunicação , atraindo a crítica usual de comunicação tendenciosa de do continente, "Mr Mwiti acrescentou. Exemplos de alto perfil deste incluem Anand Naidoo , que trabalha para a emissora nacional da China , CCTV, e da CNN Robyn Curnow , ambos começaram suas carreiras em Sul Africano Broadcasting Corporation . Compostos esta tendência, os problemas com a competência que a imprensa Africano já enfrenta. Não é nenhum segredo que muitas organizações de notícias africanas sofrem com a escassez de habilidades e treinamento. Eles certamente não se podem dar ao luxo de ter mais ricas rivais internacionais roubar seu talento superior.

Obrigados a financiar seus próprios correspondentes , no entanto, uma cópia fiel é mais barato , ou mesmo , muitas vezes , de graça. " A tendência mais preocupante nos meios africanos é plágio ", disse Johannes Myburgh , um editor AFP baseado em Joanesburgo. "Muitos usam os fios de notícias africanas , mas muitos [ se não a maioria ] não se inscrevem. Eles pirateiam-no da internet. "Este é , naturalmente, porque os jornais africanos, agências de notícias , emissoras de televisão e rádio , e até mesmo sites da internet estão cronicamente com poucos recursos.

" Agências de notícias africanas são muitas vezes bastante pobre e lutam para se manter à tona , muito menos dar ao luxo de manter correspondentes em países vizinhos , o Sr. Myburgh disse . "Não é simplesmente uma falta de interesse no resto do continente . "
Mesmo as grandes armas no mundo da mídia tem sido reduzir drasticamente a sua cobertura externa , com a África , muitas vezes a primeira vítima . Isso deixa um quadro sombrio para o futuro da narrativa africana, que continuará a ser escrito por uma imprensa estrangeira com recursos cada vez menores . Mas nem tudo está perdido.

Existem soluções. Em primeiro lugar, as organizações de notícias africanas podem ser encorajadas a compartilhar conteúdo com os outros. Por que recorrer ao que o Reuters tem escrito sobre as eleições liberianas quando você pode se beneficiar do que acontece na Libéria a partir do jornal The Analyst tem escrito ? Acordos de partilha de conteúdo seria barato e fácil de arranjar. Eles iriam garantir um fluxo de histórias bem informadas que visam um local ao invés de público estrangeiro . AllAfrica.com é pioneira desta abordagem , a publicação de artigos de mais de 130 meios de comunicação africanos exatamente com essa intenção .

Mas isto não é um método sem falhas. A imprensa local pode ser partidária. Editores qualificados precisam ser capazes de classificar o bom jornalismo a partir da retórica vazia , que pode aparecer lado a lado no mesmo jornal . Às vezes histórias dirigidas a públicos nacionais não traduzem isso bem quando tomado através das fronteiras, simplesmente porque o conhecimento do contexto e fundo é assumido , o que também precisa de cuidadosa edição para um público africano mais amplo.
AllAfrica.com adotou com sucesso esta abordagem. Embora seu conteúdo seja relativamente pequeno no volume , é " amplamente utilizada " por organizações de notícias africanas , de acordo com John Allen, editor - executivo da AllAfrica . Editores de AllAfrica , quando podem , tentam empacotar comunicação interna de uma forma que é adequado para um público em todo o continente . Mais uma vez , no entanto, eles são limitados pela falta de financiamento. " O ideal é que precisamos de um serviço de notícias cooperativo, em que empregar escritores para tirar cópia das editoras locais e empacotá-lo em histórias completos que fornecem o contexto de um leitor precisa de fora. Mas agora nós simplesmente não têm os recursos para fazer isso em qualquer escala significativa " , disse Allen .

Uma abordagem mais direta para corrigir este problema é ligar a lacuna de financiamento . Há uma abundância de dinheiro circulando visa apoiar media africanos , mas muito do que está sendo gasto imprudentemente . Outro exemplo ilustrativo : há alguns anos, uma ONG de destaque , que deve permanecer anônimo , gastou dezenas de milhares de dólares para voar dez jornalistas sudaneses para Nairobi para um workshop sobre comunicação eleitoral. Após a oficina, entregue por um ex-jornalista que teve mais teoria do que relato de experiência real de zonas de conflito , um dos editores do Sudão ofereceu seu veredicto sobre a formação: " O bolo era bom. "
O que ele precisava mais do que oficinas caras era dinheiro para pagar seus repórteres , comprar coletes à prova de bala e manter os carros cheios de gasolina . Que teria melhorado sua reportagem eleitoral consideravelmente.

A mesma lógica aplica-se a ajudar as organizações de notícias africanas cobrir a África para si . Os doadores que procuram apoiar a imprensa africana poderia patrocinar um correspondente continental ou dois, ou mesmo financiar uma mesa de África, com a necessária cópia de sabor e habilidades de edição necessárias para tornar o conteúdo interno de outros países africanos relevantes localmente. Esta não é , talvez, uma solução sustentável , mas em um mercado global de mídia que está “hemorragiando” dinheiro, opções sustentáveis são difíceis de encontrar.

É um sério problema de definição de continente que a África é incapaz de dizer as suas próprias histórias, especialmente para outros africanos . É um cerceamento da nossa liberdade de expressão , assim como a censura , embora os governos de tempo não são os únicos culpados . Os culpados aqui são bem mais prosaicos: o declínio de números de circulação, o mínimo de publicidade gastar, e geralmente a má situação financeira de muitas organizações de notícias africanas.

Sim, existem soluções, mas eles são imperfeitos na melhor das hipóteses , ou seja, em última análise, que para o futuro previsível , os estrangeiros continuarão a criar a narrativa africana.

* Simon Allison é o correspondente para a África no Maverick Daily, com sede em Joanesburgo . Este artigo foi publicado pela primeira vez em África, em Fato Relevante. http://gga.org/publications/publications

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