Il y a quelques mois, à Thiaroye-sur-Mer, dans la banlieue de Dakar, 22 enfants sont décédés d’intoxication au plomb sur une période de trois mois. Au mois de juin dernier, des taux potentiellement mortels de plomb ont été retrouvés dans le sang de 31 nouveaux enfants. Tandis que ces enfants reçoivent un traitement médical d’urgence, le gouvernement est désormais confronté à une tâche immense : identifier et traiter les nouvelles victimes et décontaminer le quartier une bonne fois pour toutes.

Une quinzaine de médecins cubains sont arrivés à Brazzaville dans le but d’œuvrer dans les programmes de santé intégrale et renforcer le développement de l’aide médicale dans les différents services de santé du pays. Selon la ministre congolaise de la Santé et de la Famille, la mission de ces médecins entre dans le cadre de la coopération entre le Congo et Cuba dans le domaine de la santé. Ils administreront aux populations des zones où ils seront affectés des soins, et appuieront des programmes de formation et de recyclage des personnels pour une durée de deux ans.

Le 29 mai dernier, Gisèle Tientcheu, connue comme la mascotte de la lutte contre le sida au Cameroun, annonçait avoir "été déclarée résistante au protocole de deuxième ligne" auquel elle était soumise. La jeune fille, séropositive depuis huit ans, affirme avoir "complètement abandonné" le traitement aujourd’hui car "il ne pouvait plus supporter la douleur due aux nombreux effets indésirables"… Les mutations du virus en sont la principale cause de l’avis de nombreux médecins.

Le Zimbabwe a annoncé, le 7 juillet, le lancement prochain d'un nouveau médicament pour lutter contre la tuberculose liée au sida. Selon le ministre de la Santé, ce médicament, l'Isoniaside, met les séropositifs à l'abri de l'infection par la tuberculose, l'une des maladies les plus souvent associées au sida. Malgré la baisse du nombre des infections au cours des dernières années, le Zimbabwe est l'un des pays les plus durement touchés par le VIH/sida. Environ 5.000 personnes meurent chaque semaine de l'infection dans le pays.

En Afrique du Sud, le taux de guérison de la tuberculose reste faible (environ 60 pour cent au plan national, mais moins de 50 pour cent dans bon nombre de régions). Un certain nombre d’études présentées à la conférence nationale de Durban sur la tuberculose, la semaine dernière, traitaient de certaines des raisons pour lesquelles le programme de lutte contre la tuberculose mis en place en Afrique du Sud ne fonctionne pas. Entre autres raisons, on avance le mauvais fonctionnement des Traitements de brève durée sous surveillance (DOTS).

Beaucoup de toxicomanes à Lomé souhaitent décrocher et demandent de l'aide alors que pullulent des ghettos dans les différents quartiers de la capitale togolaise, devenue une plaque tournante du trafic de drogues. Mais pour l'instant, les drogués reçoivent la visite régulière d'un pasteur évangéliste. "Je suis à bout, je n'en peux plus. Je sais que la drogue est en train de détruire ma vie, mais je ne sais pas comment faire pour l'arrêter"… Tel est le genre d’aveu qu’on peut entendre dans ce milieu.

Des émanations radioactives de mines désaffectées dans le centre du Nigeria mettent en danger quelque deux millions d'habitants de la région, ont annoncé le 5 juillet des responsables à Kano (nord). "Quelque deux millions de personnes vivent et travaillent près de mines désaffectées dans l'Etat du Central Plateau et cela signifie qu'elles sont en danger à cause des émanations radioactives de ces mines", a affirmé le commissaire à l'Environnement de l'Etat. Selon les responsables de la Santé, des analyses ont démontré la présence de matériaux radioactifs dans quelque 1.100 anciennes mines d'étain et de colombite dispersés dans cinq districts de l'Etat.

Près de 02% de la population congolaise sont atteints de diabète. A en croire unz spécialiste de cette maladie à l'Hôpital général de référence de Kinshasa, la capitale congolaise compte à ce jour environ 5.000 malades du diabète dont environ 3.000 femmes de plus de 50 ans. Selon elle, la maladie attaque de plus en plus les enfants de 10 à 20 ans, du fait de l'hérédité, mais aussi de l'alimentation.

Le nouveau vaccin "Pentavalent" qui sera désormais introduit dans le Programme élargi de vaccination (PEV) au Togo a été officiellement lancé le 3 juillet à Tindjassé, localité située au nord-ouest du pays, à la frontière entre le Togo et le Ghana. Ce vaccin est un combiné qui contient les antigènes pour cinq maladies : diphtérie, tétanos, coqueluche, l’hépatite B et la méningite influenzae de type B…

Le représentant résident de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) au Sénégal a invité le 30 juin la communauté internationale à aider le Sénégal à faire face à la contamination par le plomb qui a causé la mort de plusieurs enfants dans un quartier de la banlieue de Dakar, en décembre et mars derniers. "La situation dépasse le cadre national et le pays a besoin de l'aide de la communauté internationale pour faire face à cette contamination», a-t-il affirmé au cours d'une visite à Thiaroye-Sur-Mer, localité où la maladie s'était déclarée.

Le suivi des grossesses par le personnel médical et le déroulement des accouchements en maternité sont des paramètres qui jouent significativement sur la santé de la mère et de l’enfant. Il permet de veiller au bon déroulement de la grossesse, de remédier à des carences préjudiciables à la santé de la mère et de l’enfant, d’identifier et d’anticiper d’éventuelles complications à l’accouchement. Mais le constat qui se dégage est que l’encadrement sanitaire des naissances au Mali présente d’énormes inégalités.

Faire reculer le paludisme, c’est vraiment possible ! Entre 2005 et 2007, les autorités rwandaises et éthiopiennes sont parvenues à réduire de plus de 60%, le nombre de cas et de décès sur leurs territoires respectifs. Les moyens utilisés sont simples : livraison ininterrompue de traitements à base d’artémisinine, et distribution massive de moustiquaires imprégnées d’insecticide.

Malgré les progrès remarquables réalisés par certains pays africains dans la prévention et le traitement du VIH/SIDA depuis 2000, quelque 14 millions d'Africains sont morts du SIDA dans ce laps de temps, et 17 millions d'autres sont infectés, indique un nouveau rapport sur le VIH/SIDA sur le continent. Selon le rapport ''Assurer notre avenir'' lancé lundi par la Commission sur le VIH/SIDA et la gouvernance en Afrique, la maladie réduit les capacités dans tous les secteurs sociaux et économiques, minant et retardant le développement général de la région.

Selon les autorités médicales camerounaises, la bilharziose, une maladie causée par une larve d'eau, qui provoque des lésions internes susceptibles d'être mortelles si elles ne sont pas traitées, est endémique à la fois dans les quartiers riches et pauvres de Yaoundé et d'autres villes, en raison de la mauvaise qualité de l'eau et des infrastructures d'assainissement. «Nous avons découvert que 32 pour cent des habitants de Mballa I-Dragage, un quartier résidentiel très chic situé à quelques minutes du centre de Yaoundé”, avaient contracté la bilharziose », a expliqué un responsable de la santé.

Le Syndicat des agriculteurs de Zambie (ZNFU) a fait remarquer le 11 juin que l’interdiction faite aux agriculteurs d’exporter du maïs est la preuve que le pays n’exploite pas pleinement son potentiel agricole et décourage la culture de cette céréale. Le président de la ZNFU s’exprimait devant un parterre d’investisseurs internationaux lors d’une conférence sur l’investissement tenue à Lusaka. Le gouvernement a interdit les exportations de maïs pour assurer l’autosuffisance alimentaire dans le pays.

Les idées fausses sur les antirétroviraux contre le VIH/sida et les relations extraconjugales font augmenter le taux de contamination en Ouganda où plus de 130 000 personnes attrapent le virus chaque année. Selon le directeur de la Commission ougandaise contre le sida, de nombreux Ougandais, notamment les adultes de plus de 30 ans, avaient des comportements sexuels à risque, persuadés qu'en cas de contamination, les antirétroviraux les guériraient.

Le cholera fait de nouveau son apparition en Guinée-Bissau où 53 cas ont été enregistrés en l’espace de trois jours, à Casini (sud du pays). Ces cas ont fait deux morts en l’espace de trois jours.

Des propositions de réforme du Code pénal angolais suscitent des débats contradictoires au sein de l'opinion publique en Angola, entre ceux qui pensent que les personnes séropositives qui infectent délibérément les autres doivent être punies et ceux qui s'y opposent. La loi actuellement en discussion veut instaurer une peine de prison d'une durée de trois à 10 ans pour ceux qui transmettent volontairement des maladies infectieuses, y compris le VIH.

Quelque 12.000 nouveaux cas de cancer sont diagnostiqués chaque année au Cameroun, selon le secrétaire permanent du Comité national de lutte contre le cancer (CNLC). Le médecin s’exprimait le 26 mai à l’occasion du lancement de la Semaine nationale de lutte contre le cancer qui est marquée par des séances de dépistage gratuit et des sessions de sensibilisation à travers le pays.

La Haute cour sud-africaine de Pretoria a jugé que la politique des forces armées consistant à exclure les personnes séropositives du recrutement, de la promotion et du déploiement à l’étranger était anticonstitutionnelle. « Cette affaire ne concerne pas la pertinence du VIH dans un contexte militaire », a argumenté l’un des principaux avocats. « L’affaire concerne l’exclusion du recrutement, du déploiement et de la promotion des personnes vivant avec le VIH, sans qu’aucun examen individuel de leur état de santé n’ait été mené ».