Face à des consommateurs de plus en plus conscients des enjeux écologiques, les compagnies forestières se sont hâtées d’obtenir des certifications environnementales. Toutefois, selon l’enquête menée par Khadija Sharife, les qualifications de ceux qui président au processus de certification sont souvent douteuses.

Les nouvelles technologies cartographiques facilitent la récolte de données sur la biodiversité, et par là facilitent en même temps la biopiraterie et les abus de propriété intellectuelle au détriment des communautés indigènes. « De nouvelles formes de biopiraterie et de nouvelles stratégies visant au contrôle de la biomasse pourraient signifier une régression de leurs droits, de leurs avantages et de la justice pour les peuples indigènes. », écrit Pat Mooney.

« Le financement de programmes dédiés à l’atténuation et à l’adaptation au changement climatique en Afrique a suscité de nouvelles formes d’impérialisme orienté vers les ressources, les investissements extractivistes et les opportunités d’accaparement des terres, en particulier de la part de compagnies européennes et chinoises. », écrit Blessing Karumbidza. Ces projets, qui font un usage intensif de surfaces foncières, affectent négativement les conditions de vie et de subsistance des personnes qui dépendent de la terre pour leur alimentation et d’autres besoins. Le cas du village Idete en Tanzanie, site d’une plantation arboricole de l’entreprise norvégienne Green Resources AS, constitue un exemple de la manière dont les projets de « développement (prétendument) propre » ne bénéficient pas toujours aux communautés.

Une délégation de haut niveau de la Commission de l'Union africaine, conduite par son président, Jean Ping, devait se rendre le 16 décembre à Abidjan pour trouver un moyen de sortir la Côte d'Ivoire de l'impasse politique où elle se trouve. La délégation de l'UA, qui comprend le commissaire à la Paix et la Sécurité, Ramtane Lamamra et Victor Gbeho, président de la CEDEAO, entre autres, va d'abord rencontrer le chef de l'Etat nigérian, Goodluck Jonathan, président en exercice de la CEDEAO. Le Secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, a déclaré le 16 décembre qu'il craignait que cette crise déclenche à nouveau la guerre civile qui avait divisé le pays en 2002.

Un pas important a été franchi dans l'enquête sur l'origine du génocide rwandais avec la mise en examen de six militaires soupçonnés de l'attentat qui est au départ du drame, en 1994. Deux juges français, Marc Trévidic et Nathalie Poux, ont notifié au Burundi, terrain neutre volontairement choisi après un accord, des poursuites pour "complicité d'assassinats en relation avec une entreprise terroriste" à ces suspects. Parmi eux figurent James Kabarebe et Charles Kayonga, respectivement ministre de la Défense et chef d'état-major du président Paul Kagame, l'actuel président rwandais. Auditionnés à plusieurs reprises par les juges entre le 5 et le 15 décembre, ils ont contesté toute responsabilité. Le dossier vise l'attentat contre l'avion du président rwandais Juvénal Habyarimana en avril 1994.

Le président proclamé ivoirien Laurent Gbagbo doit partir "avant la fin de la semaine", a déclaré le 17 décembre le président Nicolas Sarkozy à Bruxelles, au risque de faire l'objet de sanctions comme un gel d'avoirs et des restrictions de visa. Dans une déclaration adoptée à l'issue d'un sommet à Bruxelles, les dirigeants européens appellent "tous les dirigeants ivoiriens, tant civils que militaires, qui ne l'ont pas encore fait, à se placer sous l'autorité du président démocratiquement élu, Alassane Ouattara".

Les prévenus qui ont été jugés par le Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR), pour le génocide de 1994, ne restent pas à Arusha, en Tanzanie. Huit pays hébergent les condamnés, mais ceux qui sont acquittés ont du mal à trouver un pays d'accueil. Selon l'article 26 du statut du tribunal, "les peines sont exécutées au Rwanda ou dans un Etat désigné par le TPIR sur la liste des Etats ayant fait savoir au Conseil de sécurité qu'ils étaient disposés à recevoir des condamnés" : le Mali, le Bénin, le Swaziland, l'Italie, la France, la Suède et le Sénégal. Le Mali a déjà accueilli 14 condamnés, le Bénin sept.

L'Union européenne a accru la pression sur le régime de Laurent Gbagbo en Côte d'Ivoire en décidant de le sanctionner, via des restrictions de visas et un gel d'avoirs, face à son refus de reconnaître la victoire d'Alassane Ouattara à l'élection présidentielle. Deux semaines après la présidentielle du 28 novembre, la Côte d'Ivoire reste plongée dans une crise institutionnelle sans précédent avec deux chefs d'Etat proclamés, le sortant Laurent Gbagbo et Alassane Ouattara, reconnu par une communauté internationale quasi-unanime comme étant le président légitime.

La femme du président zimbabwéen Robert Mugabe a déposé plainte pour diffamation contre un journal qui a publié une note diplomatique américaine divulguée par Wikileaks l'accusant d'avoir gagné des millions de dollars grâce à la vente illégale de diamants. Selon le quotidien d'Etat Herald, la première Dame a déposé sa plainte le 15 juin, contre le Standard à qui elle réclame 15 millions de dollars de dommages et intérêts. Selon l'avocat de la plaignante, l'article incriminé avait accusé à tort Grace Mugabe de corruption, laissant entendre qu'elle "s'était servie de sa position de première Dame pour avoir accès clandestinement aux diamants et s'être enrichie alors que son pays était sérieusement en manque de devises".

Laurent Gbagbo négocierait un départ vers l’Afrique du Sud. Cette information figurait déjà en bonne place dans « La lettre d’informations stratégiques et de défense ». Il aurait posé plusieurs conditions parmi lesquelles la possibilité de "quitter le pays avec 300 de ses proches et soutiens". Mais un accord lui aurait été donné pour seulement 30 personnes car bon nombre de ses collaborateurs pourraient être recherchés par la Cour Pénale Internationale pour divers crimes de guerre.

C’est le coup de froid dans les relations entre Dakar et Téhéran. Après l’arraisonnement d’une importante cargaison d’armes de guerre à destination de la Gambie pour le compte du Mfdc, le Sénégal a rappelé, le 14 décembre, son ambassadeur en Iran pour consultation. Une manifestation de mauvaise humeur qui ne manquera pas de faire sourire dans les chancelleries occidentales.

L'armée égyptienne pourrait constituer un "obstacle crucial" à une éventuelle succession de Gamal Moubarak à son père Hosni à la tête de l'Egypte, selon un câble diplomatique américain rendu public sur le site Wikileaks. Proche des milieux d'affaires, Gamal Moubarak, bientôt 47 ans, est, malgré ses démentis, fréquemment cité comme successeur potentiel de son père, lors de la présidentielle de 2011 ou en cas d'incapacité du président égyptien, âgé de 82 ans. Même s'il considère cette hypothèse comme crédible, l'ambassadeur américain souligne que Gamal Moubarak, à la formation de banquier, n'a pas de grade d'officier, et laisse entendre qu'il n'a peut-être même pas terminé son service militaire, un lourd handicap dans un pays où l'armée a un poids considérable.

Le Nigeria a négocié un arrangement de 250 millions de dollars pour renoncer à poursuivre l'ancien vice-président américain Dick Cheney et d'autres responsables dans une affaire de pots-de-vin présumés versés par la société Halliburton, a indiqué le 14 décembre un responsable nigérian. L'arrangement conclu par le Nigeria avec le groupe de services pétroliers Halliburton, dont M. Cheney était le chef, doit toutefois encore être avalisé par le gouvernement. Les 250 millions de dollars que paierait Halliburton comprennent 130 millions actuellement gelés en Suisse et le reste serait payé sous forme d'amendes.

Une vidéo qui circule depuis mercredi sur internet embarrasse les autorités soudanaises. On y voit une femme se faire fouetter par des policiers en public, pour avoir osé mettre un pantalon. L’association « Non à l’oppression des femmes » milite pour l’abrogation de cette peine. Plus que le jugement, c’est la manière avec laquelle la peine a été appliquée qui a mis en émoi l’opinion publique. Selon une membre du parti de « La coalition nationale » et militante au sein du mouvement « Non à l’oppression des femmes », on entend également des policiers rire alors qu’elle hurle de douleur. Ce n’est pas la première fois que le Soudan est face à ce genre d’affaire.

La communauté internationale ne doit pas agiter le chiffon rouge des sanctions contre la Côte d'Ivoire pour essayer d'installer Alassane Ouattara au pouvoir, déclare le ministre des Affaires étrangères de Laurent Gbagbo. Laurent Gbagbo, qui s'est maintenu au pouvoir cinq ans après le terme de son mandat à mesure que le scrutin présidentiel était repoussé, rejette les pressions exercées sur lui en les qualifiant d'ingérences étrangères.

C’est un adieu solennel à l’institution militaire qu’a prononcé le général Sékouba Konaté, dans un discours retransmis par la radio et la télévision nationales de Guinée. Le président de la transition, qui avait été l'homme-clé de la prise du pouvoir par la junte fin 2008 à Conakry, a demandé à l’armée d’appuyer Alpha Condé, élu président en novembre contre Cellou Dalein Diallo. Il a annoncé son prochain départ de la Guinée pour raison de santé.

La biologie synthétique – la conception et l’ingénierie de composants biologiques pouvant être utilisés pour construire une grande variété de systèmes biologiques – est un domaine scientifique âprement débattu. Malgré ses implications considérables pour la santé humaine, Gareth Jones et Mariam Mayet se demandent si les inquiétudes éthiques bien réelles que suscitent cette technologie seront réellement abordées dans ces débats.

Prenons garde à la nouvelle économie de la biomasse impulsée par de grandes entreprises des secteurs des biotechnologies, de la chimie, de l’exploitation forestière et de l’agrobusiness, avertit Jim Thomas. Ces nouveaux « biomassters », ou maîtres de la biomasse, sont engagés dans un pillage frénétique des ressources naturelles planétaires pour alimenter la consommation et l’accumulation de capital dans le Nord industrialisé.

Les pays africains sont les premières victimes de la privatisation grandissante des plantes africaines, écrit Oduo Ong’wen. Même si les plantes brevetées sont souvent d’origine africaine, une fois brevetées par les sociétés multinationales, il devient de fait impossible de les utiliser pour le bien public.

Le chef de la junte nigérienne, Salou Djibo, a appelé le président Wade pour lui "souhaiter ses voeux de plein succès" au début du Festival mondial des arts nègres organisé à Dakar du 10 au 31 décembre. Ce dernier a saisi cette occasion pour lui demander la libération de M. Mamadou Tandja, ancien président du Niger. Cette demande du président Abdoulaye Wade fait suite à une sollicitation, auprès de lui, de la famille de M. Tandja. Le 8 novembre, la Cour de justice de la CEDEAO a jugé "arbitraires l'arrestation et la détention de M. Tandja par l'Etat du Niger" et "ordonné sa libération".