Le Fonds monétaire international (Fmi) et la Banque mondiale (Bm) sommés de quitter le territoire national. C’est le contenu de la motion de protestation des confédérations syndicales lors de la deuxième marche de protestation qu’elles ont organisée pour exiger le départ immédiat de ces institutions internationales du Bénin. Une mission de ces deux institutions est arrivée au Bénin le 11 mars, sur invitation du chef de l’Etat. Les syndicats béninois leur reprochent d’avoir mis l’économie du pays à genoux dans les années 1990.

Les élèves béninois sont descendus dans les rues pour manifester leur mécontentement contre l’arrêt spontané des cours. Il se disent fatigués de rester à la maison et exigent, « la reprise immédiate » des cours dans les établissements, craignant, disent-ils de voir ainsi leurs études hypothéquées.

Les mouvements de grève se poursuivent dans les secteurs de la santé et de l’éducation, malgré les mesures du gouvernement pour calmer les esprits. A analyser de près la situation, le populisme du gouvernement et du chef de l’Etat en est la cause. Depuis son arrivée au pouvoir, le président Boni Yayi a montré aux syndicalistes qu’il y a de l’argent en quantité industrielle au Bénin, justifiant certaines revendications. Pour preuve, les dépenses sans l’autorisation de l’Assemblée nationale sont légion.

L’Assemblée nationale béninoise a abrogé le 18 mars la loi instituant le Recensement électoral national approfondi (RENA) et la Liste électorale permanente informatisée (LEPI). Le message d’apaisement du chef de l’Etat à l’endroit de la Nation, ni le démarrage hier des activités du groupe de travail n’ont pu amener les opposants de la Lépi à renoncer à leur plan d’abrogation. Après la bataille politique, la question de la Lépi se déplace désormais sur le champ juridique qui reste néanmoins le dernier recours. Les partisans de la poursuite et ceux de l’abrogation restent suspendus aux lèvres des sept sages de la haute juridiction.

Le ministre de l’Economie et des Finances du Bénin a procédé à des défalcations sur le salaire des agents de l’administration publique qui, pour fait de grève, ont opéré une cessation de travail. Une ponction qui fait grincer les dents aux responsables syndicaux et aux agents en grève. La mesure frappe les agents du secteur de la santé.

Désinvolture, boycott du Conseil des ministres et de certaines convocations du chef de l’Etat, refus délibéré de travailler, désenchantement… C’est une véritable pagaille qui règne au sommet de l’Etat béninois. Depuis que Boni Yayi a annoncé le remaniement ministériel à venir, certains ministres n’ont plus le cœur à l’œuvre. Ils attendent inlassablement leur départ du gouvernement pour «aller se reposer». Mais ce remaniement ministériel ne vient jamais.

Le Bénin traverse une période tumultueuse en matière de gestion d’énergie électrique. Le gouvernement doit plusieurs milliards de francs Cfa à la Communauté Electrique du Bénin (CEB), qui a réduit la quantité d’énergie électrique qu’elle fournit en cette saison sèche. Les coupures intempestives et délestages répétés sont perçus comme des signes annonciateurs d’une éventuelle coupure totale de l’énergie électrique au Bénin. Les autorités font l’objet de dénonciations dans la gestion de ce secteur.

Connue pour sa production d’huile de palme et de coton, l’agriculture du Bénin veut se rendre célèbre par son riz de haute qualité et cesser d’importer du riz d’ici 2011. En collaboration avec la FAO, le gouvernement essaie de doubler la production actuelle de riz d’ici 2011 en produisant chaque année 2 200 tonnes métriques de semences de riz à haut rendement. Le pays a importé près de 240 000 tonnes métriques de riz en 2004 – selon les dernières données disponibles – et en a produit 350 000 tonnes métriques en 2007.

Devant la crise économique et sociale, ainsi que les impasses politiques dans lesquelles s’enfonce le Bénin, la société civile de ce pays prend date. Au sortir de la quatrième édition des journées qu’elle a organisé, sur la crise économique et les enjeux de mise en œuvre de l’Accord de Cotonou, elle a diffusé un mémorandum qui se présente comme un fort plaidoyer en faveur de la bonne gouvernance et le développement de ce pays. Entre recommandations et exigences, dans une dimension locale et régionale, elle dessine un espace démocratique apaisé dans lequel son engagement citoyen pourrait se faire pleinement aux côtés des pouvoirs publics.

Le classement Doing Business 2009 de la Banque Mondiale place le Bénin au 169ème rang après le Mali, le Togo et le Burkina Faso notamment. Dans le classement précédent, Cotonou faisait mieux en occupant la 157ème position sur les 181 pays évalués. Le classement consiste à croiser une série de paramètres dont les modalités de création d’une entreprise, le transfert de propriété, l’obtention de prêts, la protection des investissements et le paiement des taxes et impôts pour déterminer dans quel pays il est plus facile de faire des affaires et ceux dans lesquels il est beaucoup plus difficile d’entreprendre.

Le 17 novembre, en commission, les députés béninois ont découvert une grave erreur lors de l’examen du budget général pou l'exercice 2010. Le décret de transmission porte un montant autre que celui de la Loi des finances. Une situation qui a suscité la colère des représentants du peuple. Selon les sources bien informées, un premier budget de 1200 milliards élaboré par les services compétents du ministère de l’Economie et des Finances a été envoyé au palais de la République, suivi de son décret de transmission. Quelques jours plus tard, selon les mêmes sources, le budget a dû être remanié, suite à l’introduction de crédits additionnels. La loi des finances ainsi revue à la hausse a été portée à plus de 1300 milliards.

Le sol est dur, craquelé. Il n'a pas beaucoup plu dernièrement au nord du Bénin, proche du Sahel burkinabé. Et pourtant la terre se recouvre des petites et précieuses fleurs blanches de coton. Sauf que celui-là est 100% bio. Le président des cotonniers de Batia, un village à environ 800 km au nord de Cotonou, n'en revient encore pas. "On s'est vite rendu compte que mieux que le coton à base de pesticides, le coton bio nous permet de vivre en meilleure santé et c'est pourquoi nous l'avons nommé "coton lafia", ou "coton paix" ».

Des produits utilisés pour l’obtention du froid, des gaz spéciaux notamment, ainsi que des insecticides, des aérosols et autres destructeurs de la couche d’ozone, seront interdits au Bénin à partir de janvier 2010 et d’autres en janvier 2013, selon le ministère de l’Environnement de ce pays. C’est une façon pour ce pays d’Afrique de l’ouest de s’engager dans la lutte contre la destruction de la couche d’ozone et contre les catastrophes écologiques. Le Bénin, comme nombre de ses voisins de la sous-région, a enregistré, cette année, de graves inondations qui ont fait beaucoup de victimes, détruit des centaines de maisons et de cultures, laissant de milliers de sinistrés sans abri.

Le chef de l'Etat béninois, Boni Yayi, vient de réhabiliter son ministre de l'Urbanisme, de l'Habitat, de la Réforme foncière et de la Lutte contre l'érosion côtière, suspendu en juillet dernier pour son implication supposée dans une affaire de malversation financière. François Noudégbessi reprendra ses fonctions au sein du gouvernement mais restera à la disponibilité de la justice au cas où celle-ci souhaiterait l'écouter pour la manifestation de la vérité, annonce-t-on de source officielle.

Le chef de l’Etat Boni Yayi a promis, à l’occasion de la dernière journée internationale de la femme, 30 % de postes ministériels à la gent féminine. Lorsqu’on sait que le président béninois est passé maître dans l’art des promesses non tenues, on se demande s’il respectera cet engagement au cours du prochain remaniement ministériel. Mais quand on fait une bonne lecture des dernières nominations, à savoir la Haute autorité de l’audiovisuel et de la communication (Haac) et autres, on a l’impression que la promotion des femmes est le dernier souci de la Haute Autorité.

Le Bénin pourrait devenir un jour autosuffisant en riz et même exporter les excédents de sa production rizicole grâce à une stratégie d'intensification de la production et de la commercialisation des semences de riz de qualité, affirment les experts de la FAO. Un projet d'un montant d'un demi-million de dollars, menée par cette organisation, doit en effet aider ce pays d'Afrique de l'Ouest, à partir de septembre 2009, à atteindre un objectif ambitieux : produire 300.000 tonnes de riz - soit plus du double de la production actuelle - à l'horizon 2011.

Le président béninois, Yayi Boni, ne contait donc pas fleurette à son peuple lorsqu’il prévenait, lors de sa campagne présidentielle, que la corruption et les malversations ne seraient pas tolérées au cas où il serait élu président. L’ex-ministre de l’Economie et des finances, Soulé Mana Lawani et le ministre de l’Urbanisme, François Noudogbéssi, en ont fait l’amère expérience, respectivement le 9 juin et le 10 juillet 2009. Convaincus de mauvaise gestion et de malversations financières, ils ont été limogés.

Plusieurs sources indiquaient le 7 juillet que le chef de l’Etat a saisi le président de l’Assemblée nationale pour solliciter que la procédure de saisine de la haute cour de justice soit enclenchée contre son ancien ministre des Finances, Soulé Mana Lawani pour les manquements graves à l’orthodoxie financière dont il se serait rendu coupable. Ces manquements concernent essentiellement les marchés relatifs à la réfection du Palais des congrès et du centre International de cotonou.

Le Bénin pourtant habitué aux calamités des saisons pluvieuses, vient de lancer un appel désespéré à la communauté internationale. Le pays sollicite une aide d’urgence pour soulager les populations qui subissent dans les quartiers et habitations inondés, des conditions de vie dramatiques aux niveaux sanitaire et du logement, sans compter les dégâts économiques, surtout dans la partie méridionale du pays. Malgré les moyens mis en oeuvres pour aider les communes touchées à Porto novo et à Cotonou, les pluies continuent et la situation s’empire à certains endroits.

Au 19ème siècle déjà, sous le règne du Roi Ghézo (1818-1858), la femme jouait un rôle fondamental dans l’espace publique et politique. C’est avec la conquête coloniale et la destruction des systèmes et valeurs traditionnelles, qu’un nouvel ordre est venu s’installer, dans lequel les femmes se sont retrouvées réduites dans des dimensions marginales, quant à leur fonction et leur représentation. Aujourd’hui que la société béninoise vit des mutations liées à l’évolution démocratique mais aussi aux crises multiformes qui l’impactent, un ouvrage est venu éclairer les nouvelles conquêtes des femmes béninoises dans cet espace publique mouvant, ainsi que les obstacles auxquels elles font face.