Les travailleurs du sexe se rendant dans l’est du Niger, de même que l’intense circulation transfrontalière des éleveurs de bétail, des hommes d’affaire et des migrants, augmentent le risque VIH dans la région de Diffa, selon le gouvernement nigérien. Pourtant, alors que cette zone affiche le taux de prévalence du VIH le plus élevé du pays, les centres de dépistage sont en nombre insuffisant et la sensibilisation sur l’épidémie trop faible pour une population de passage. Le taux de prévalence du VIH dans la région de Diffa est de 1,7 pour cent, selon une étude gouvernementale de 2006. ?Mais le taux d’infection réel est probablement plus élevé.

Tout est à présent limpide quant aux législatives du 20 octobre prochain au Niger. Les opposants au référendum n'y pointeront pas le bout du bonnet, car le délai de dépôt des listes de candidature a expiré hier le 9 septembre sans qu'ils n'aient déposé la leur. Ce qui est d'ailleurs logique puisque, pour eux, la Ve République est bel et bien en vie, n'en déplaise à Mamadou Tandja qui l'a enterrée six pieds sous terre, voire plus. Reste maintenant à savoir quelle couleur aura ce boycott dans la journée du 20 octobre 2009. Sera-t-elle passive ou active ?

Il ne fait pas bon être ancien député ces temps-ci au Niger. Surtout si l'on est contre la nouvelle Constitution octroyant un bonus de 3 ans à l'actuel chef de l'Etat, Mamadou Tandja, dont le deuxième mandat expirait en fin décembre prochain. Les tracasseries sont le lot quotidien de tout ex-député dans cette situation. S'il n'est pas gazé et/ou matraqué au cours d'une manifestation de protestation à laquelle il a le culot de prendre part, il peut être convoqué par la police et gardé à vue pour un certain nombre de faits commis quand il exerçait son mandat. Une vingtaine de députés se sont ainsi vus reprocher des détournements de fonds à l'Assemblée nationale.

Dans la région de Tahoua, au nord-est de Niamey, des paysans ont restauré et réaménagé eux-mêmes des terres désertiques. Le résultat est spectaculaire. Des céréales et des légumes poussent à nouveau. Des arbres sont plantés. Les femmes longtemps écartées des champs sont devenues propriétaires et les hommes agrandissent leurs champs. Ces travaux entrent dans le volet lutte contre la désertification du programme spécial du président de la République, financé par l’État du Niger avec l’appui de bailleurs de fonds étrangers. Les résultats sont impressionnants

Dans les montagnes de l'Aïr et les villes du désert situées au pied du massif, quatre jours de pluies intenses ont touché 7 000 foyers, dévasté 3 500 maisons et causé des pertes importantes dans l'élevage et l'agriculture, principalement dans la commune d'Agadez, d'après des responsables locaux. De fortes pluies ont provoqué la rupture d'un barrage à 7 kilomètres de la commune d'Agadez. Les tempêtes ont ravagé 400 hectares de terres cultivées et dévasté au moins sept écoles de la commune.

Après une modification de la constitution passée comme une lettre à la poste et plusieurs mesures exceptionnelles, dont la dissolution de la cour constitutionnelle et celle du Parlement, Mamadou Tandja doit maintenant faire face à la colère des élus. La marche qui devait conduire quelque 67 députés (sur les 113 que comptait le Parlement dissout) jusqu’au siège du parlement a été stoppée de manière musclée, à coup de matraques et de grenades lacrymogènes. La fronde survenait alors qu’une délégation de la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEDAO) était en visite à Niamey pour une médiation incertaine. Rien n’indique à l’heure qu’il est que le sommet extraordinaire prévu le 5 septembre prochain à Abuja sur la question nigérienne aura lieu tant les divergences sont nombreuses.

Le 3 août 2009, les militants des droits humains et journalistes du Ghanase sont réunis au Ghana International Presse Centre (la Maison des Media du Ghana) pour sensibiliser les citoyens du Ghana sur la situation politique au Niger, situation qui a entraîné dans son sillage des répercussions affreuses sur les institutions démocratiques du pays, y compris les média.

Ce forum dont le thème était « Le Niger, un cas de la démocratie menacée », avait pour objectif de rappeler au public la nécessité d'empêcher un autre conflit violent en Afrique de l'Ouest qui a, au cours de la dernière décennie, fait preuve d'un nombre de guerres civiles qui ont engendré des conséquences humanitaires dévastatrices.

Après s''être arrogé les pleins pouvoirs, le président du Niger, Mamadou Tandja, a fait adopter, mardi 4 août, par référendum une nouvelle Constitution, dont l''intérêt réside en la suppression de la limitation du nombre de mandats présidentiels. Il prend le risque de priver son pays des subsides internationaux, mais le Niger est le pays de l'uranium et demain du pétrole. En l''état actuel des choses, la Constitution impose à l''actuel président, Mamadou Tandja, à la tête du pays depuis dix ans, de quitter le pouvoir à l''expiration de son second quinquennat, le 22 décembre. Mais lui entend garder son fauteuil au moins jusqu''en 2012.

Alors que les professionnels de la santé recommandent aux femmes nigériennes de nourrir leurs enfants exclusivement au sein jusqu’à l’âge de six mois afin de renforcer leurs défenses immunitaires et d’éviter la malnutrition, certaines mères ne sont pas en mesure de suivre ces conseils, car elles sont elles-mêmes en mauvaise santé. Aujourd’hui, l’une des priorités des médecins est d’augmenter la quantité de lait maternel donnée aux nourrissons.

Des directeurs de journaux privés du Niger ont été auditionnés samedi après-?midi dans les locaux de la police pour publication d’informations portant sur un contrat minier mettant en cause des proches du Président Mamadou Tandja. Selon les témoignages recueillis auprès des intéressés, leur interpellation est liée à la publication, au cours de cette semaine, d’informations liées à la signature d’un contrat minier mettant en cause un journaliste nigérien, responsable d’une agence de communication et un fils du Président Tandja.

Le 4 août 2009, les Nigériens iront aux urnes. Par la seule volonté du président actuel, Mamadou Tandja. Pour se prononcer sur une nouvelle constitution qui consacrera l'avènement de la VIe République. Dans sa version finale, le projet de Constitution stipule que le président de la République est à la fois chef du gouvernement, chef de l'Administration, chef suprême des armées et chef du Conseil supérieur de la Magistrature.

Les radios et télés privées du Niger ont suspendu leurs programmes le 21 juillet. Et il ne devait pas y avoir de journaux privés dans les kiosques cette semaine. La presse écrite indépendante a entamé le 20 juillet, pour une semaine, une grève pour réclamer l’abrogation d’une décision prise, début juillet, par le président Mamadou Tandja. Celle-ci prévoit des sanctions, sans préavis, contre les médias qui seraient soupçonnés d’inciter aux troubles à l’ordre public.

Le Niger a réceptionné le 20 juillet un lot de matériel destiné à renforcer ses capacités de protection contre la grippe aviaire dans le cadre des activités du programme d'appui au plan d'action national intégré de lutte contre la grippe aviaire et humaine (SPINAP- Niger). L'Etat nigérien avait adressé des requêtes à ses partenaires depuis l'apparition du premier foyer de grippe aviaire à Magaria, dans le centre-est, du pays, qui a été confirmé par un laboratoire italien.

Les opposants au référendum du 4 août au Niger semblent décidés à empêcher l’entêtement de Tandja de passer. Et pour cela, ils ont se sont rassemblés dans un "Collectif" regroupant des partis politiques et des centrales syndicales, qui entend "intensifier la lutte par tous les moyens légaux et à tous les niveaux pour empêcher la tenue du référendum du 4 août". Ce regroupement a cependant appelé le chef de l'Etat à un "sursaut patriotique" et l'invite à engager "un dialogue" pour "éviter au Niger de sombrer". Tandja va-t-il saisir cette main tendue en préconisant effectivement le dialogue ?

Le commissaire au développement, avait déjà menacé fin juin : « Si les autorités nigériennes ne mettent pas un terme aux dérives institutionnelles, la coopération entre l'UE et le Niger pourra être gravement remise en cause ». La Commission européenne vient de passer à l'acte en bloquant le versement d'une aide destinée aux dépenses de l'Etat nigérien. On ne connait pas le montant de l’aide, on sait seulement qu'il ne s'agit pas d'une suspension mais d'un blocage en signe d’avertissement.

Carrefour stratégique sur la route entre l’Afrique noire et le Maghreb, Agadez, au Niger, regorge de passeurs, eux-mêmes Africains expulsés aux portes de l’Europe. Leur reconversion est si rentable que certains en oublient leurs rêves d'Occident. Ils ne font pas pour autant de cadeaux à leurs frères. Bon nombre de Nigériens, de Ghanéens, de Béninois, de Guinéens, de Nigérians, de Togolais et de Sénégalais en quête d’Europe transitent par là. Certains d’entre eux, refoulés de Libye ou d’Algérie, s’installent à Agadez et s’y reconvertissent en passeurs.

L’Assemblée parlementaire de la Francophonie (Apf) considère que le Niger est suspendu "de fait" de ses rangs après la dissolution du Parlement nigérien par le président Mamadou Tandja, a déclaré, le 6 juillet, le secrétaire général de l’instance francophone.?? Ce denier a appelé à arrêter "la dérive dictatoriale au Niger". A propos de la Mauritanie, il a affirmé qu’il n’y aura de réintégration que lorsque des élections se seront tenues dans la transparence totale.

Le président du Niger a nommé le 1er juillet de nouveaux membres de la Cour constitutionnelle en remplacement de l'ancienne cour qu'il a dissoute. Présidée par Boubé Oumarou, ancien ministre de la Justice et de la Cour suprême, la nouvelle Cour est nommée en vertu de "pouvoirs exceptionnels" que s'est arrogé le président. La nouvelle Cour est composée de 7 membres dont quatre magistrats, un avocat, une ancienne ministre et un professeur d'université. Fin mai, le président a dissous le Parlement qui était également opposé à son projet de référendum.

Le commissaire européen en charge du développement Louis Michel a assuré le 1er juillet, en marge du sommet africain de Syrte (Libye), avoir une "proposition" à faire au président nigérien Mamadou Tandja pour aider à résoudre la crise dans laquelle s'enfonce le pays.?? Se disant "très inquiet de la situation au Niger", Louis Michel a estimé qu'"il y a peut-être encore un espace pour amener le président Tandja vers une solution plus apaisante".?, en refusant d'être plus explicite sur la nature de cette proposition et les moyens de la présenter au chef d'Etat nigérien.??

Jean Ping a dit craindre un emballement de la situation au Niger, où Mamadou Tandja s'est octroyé des "pouvoirs exceptionnels" pour tenter de modifier la constitution. Le président entend bien briguer un troisième mandat, ce qui est théoriquement impossible. "La situation actuelle nous interpelle. Elle nous ferait craindre des dérapages", a affirmé Jean Ping, interrogé sur la décision du président nigérien d'organiser un référendum sur des changements constitutionnels qui lui permettraient de briguer un nouveau mandat présidentiel.