Le Sénégal est 75e dans la préparation des jeunes enfants à la réussite scolaire sur 100 pays en développement. C’est la conclusion du rapport 2009 de l’organisation humanitaire internationale suédoise Save the Children sur « L’état des mères du monde 2009 » publié le 5 mai. Cette étude qui a pour objet de relever « dans quels pays les enfants ont-ils le plus de facilités/difficultés à réussir à l’école ? » montre que 75 millions d’enfants dans le monde ne fréquentent pas l’école primaire. Soit parce qu’ils sont sortis du système scolaire dès les premières années d’étude, ou soit parce qu’ils n’ont jamais eu la chance d’aller à l’école.

Ancien homme de confiance du président Abdoulaye Wade, tombé ensuite en disgrâce, Idrissa Seck vient de bénéficier d'un non-lieu total pour des malversations de plusieurs dizaines de milliards de francs CFA dont il avait été accusé en 2005. Cette mesure judiciaire est intervenue après qu’il s’est rapproché du chef de l’Etat et de son parti. M. Seck, ancien Premier ministre, a eu à être emprisonné pendant sept mois dans le cadre de cette affaire.

Dans 20 % des cas de viols recensés sur des filles allant à l'école au Sénégal, les enseignants sont indexés comme étant les auteurs de ces agressions sexuelles. C'est ce qui ressort d'une étude datant de 2008 de la Direction de l'enseignement moyen secondaire général (DEMSG) du ministère de l'Education. L’étude porte sur 46 cas de viols d'élèves et montre que c'est la région de Kolda (sud-est) qui enregistre le triste record des agressions sexuelles contre les filles à l'école.

Des habitants de la ville de Thiès, dans l'ouest du Sénégal, ont exhumé le 2 mai le corps d'un homme présenté comme homosexuel, qu'ils ne voulaient pas voir enterré dans un cimetière musulman. Cette affaire, placée en Une de plusieurs journaux sénégalais lundi 4 mai, intervient moins de deux semaines après la libération de neuf hommes emprisonnés pour homosexualité, qui a suscité l'indignation de certains dignitaires musulmans. Au Sénégal, pays essentiellement musulman, l'homosexualité est déniée et réduite à la clandestinité. Interdite, elle est passible d'un à cinq ans d'emprisonnement.

Un collectif d’organisations féminines du Sénégal, le COSEF, a publié un communiqué pour critiquer la composition du gouvernement nommé le 1er mai 2009. Ellles ont exprimé leur déception et dénoncé la sous-représentativité des femmes dans l’équipe mise en place par le nouveau Premier ministre. Parmi les 32 membres du gouvernement, seules 5 sont des femmes. Le COSEF a évalué cette représentativité par un ratio de 15,15%. Ceci constitue une légère amélioration par rapport à la composition précédente (14,70), mais ne satisfait pas les disposition de « la loi qui favorise l’égal accès des hommes et des femmes aux mandats et postes ».

L’intersyndicale des travailleurs de la Société nationale des télécommunications du Sénégal (SONATEL) menace d’aller en grève générale si France Télécom (FT) ne renonce pas à sa volonté de devenir actionnaire majoritaire de leur entreprise. Un protocole d’accord avait été signé le 8 avril dernier entre l’Etat du Sénégal et France Télécom. Il devait aboutir à terme à la cession de 9,7 pour cent des actions de l’Etat à FT, moyennant 200 milliards de francs CFA. Une fois entérinée, cette transaction allait faire de la multinationale française l’actionnaire majoritaire de la Sonatel, avec 52 pour cent des actions de la société sénégalaise.

La Banque mondiale (BM) a accordé au Sénégal un financement de 8,7 milliards de francs CFA destinés aux enfants vivant dans les zones rurales les plus pauvres du pays. Ce financement a été fourni pour la mise en œuvre du Programme de renforcement de la nutrition (PRN) de la BM destiné à améliorer la croissance et la nutrition, par la distribution régulière de micronutriments et de vermifuges. Il s'agit d"'une allocation financière directe et sans condition", qui sera mise en oeuvre à travers une structure d'organisation communautaire.

Adieu Air Sénégal international ! La compagnie aérienne, dans laquelle le Sénégal détenait 49% et le Maroc 51%, a déposé le bilan le 28 avril. Mettant du coup 500 agents en chômage technique. Le conflit entre les partenaires a pris de l’ampleur en avril et s’est vite aggravé. Le Sénégal va souffrir avec le dépôt de bilan de la compagnie avec des travailleurs qui vont se retrouver dans les rues, mais il y aura également des conséquences du côté Marocain qui détenait 51% du capital. Car, l’Etat ne va plus prendre en charge le payement des dettes contractées par Asi. Ce qu’il mettra à l’aise les futurs partenaires du Sénégal pour la recapitalisation de la compagnie.

Karim Wade, le fils du président sénégalais Abdoulaye Wade, longtemps cité comme son successeur potentiel, a fait son entrée le 1er mai au gouvernement du Sénégal. Il hérite du poste de ministre de la Coopération internationale, de l’Aménagement du territoire, des Transports aériens et des Infrastructures. A ce titre, il tombe sur le dossier brûlant d’Air Sénégal International et doit vite faire ses preuves. La compagnie aérienne détenue par Air Maroc (51%) et l’Etat sénégalais (49%) a arrêté ses activités le 24 avril et doit être privatisée ou trouver un nouveau partenaire rapidement sous peine de disparaître.

Des chefs religieux musulmans sénégalais ont annoncé le 29 avril à Dakar la création d'un "Front islamique pour la défense des valeurs éthiques", en réaction à la libération de 9 Sénégalais emprisonnés pour homosexualité, "une attaque contre l'islam" selon eux. Dans une déclaration publique, ils affirment que des "lobbies tapis dans l'ombre" ont "ourdi une conspiration dangereuse contre les valeurs religieuses" dans le but d'obtenir la légalisation de l'homosexualité. Plus de 20 associations islamiques et chefs religieux sont annoncés comme parties prenantes à cette initiative.

Cinq semaines après la percée de l'opposition aux élections locales au Sénégal, le Premier ministre Cheikh Hadjibou Soumaré et ses ministres ont démissionné le 30 avril, un proche du président Abdoulaye Wade devenant quelques heures plus tard le nouveau chef du gouvernement. Ce dernier, Souleymane Ndéné Ndiaye, 51 ans, avocat de profession et ministre sortant de l'Economie maritime, s’est engagé dans la formation d’un nouveau gouvenrement.

Les travailleurs de la Société Nationale de Télécommunation du Sénégal (SONATEL) ont réaffirmé leur opposition de voir les 9,8 des 28% d’actions de l’État tomber entre les mains de France Télécom. Le gouvernement sénégalais a engagé cette procédure qui devrait rapporter 200 milliards de francs Cfa, pour faire face à des besoins de trésorie. En contrepartie, les agents de la SONATEL ont proposé le portage par une banque régionale africaine qui mettrait à la disposition de l’État l’équivalent du produit des ventes éventuelles pour ensuire faire une offre publique de vente destinée aux investisseurs sénégalais et ouest-africains, avec une participation significative du secteur privé national

Le deuxième plan d’action des enseignants sénégalais, avec plus de 200 heures de grève entre les mois d’avril et de mai, inquiète les parents d’élèves qui craignent une année blanche. Pour éviter le pire, les facilitateurs de l’école que sont ces organisations, demandent d’abord à l’Etat de respecter ses engagements vis-à-vis des enseignants et appellent ces derniers à faire mauvaise fortune bon cœur. Maus, même s’ils parviennent à éviter l’année blanche, les facilitateurs appréhendent le faible quantum horaire qui découle des incessantes grèves et des fêtes. D’après eux, en effet, au lieu de 1 000 heures de cours qui constituent la norme internationale, au Sénégal, le quantum horaire ne dépasse pas 500 heures de cours.

Le Sénégal projette d'ouvrir un Institut africain des sciences mathématiques (AIMS). L'AIMS accueillera des étudiants provenant de tous les pays africains pour un cours intensif de neuf mois destiné à développer les compétences en matière de recherche grâce. Les diplômés de cet institut pourront poursuivre leur cursus vers des programmes avancés dans les domaines scientifiques.

Après avoir été mis en prison pendant plus de trois mois (ils avaient été enfermés depuis le 7 janvier dernier), les neuf homosexuels sénégalais recouvrent la liberté. La Cour d’appel a annulé la procédure le 20 avril, en raison des vices de forme dénoncés par les avocats de la défense. Les accusés avaient vivement contesté le procès-verbal établi par les policiers et fait valoir qu’il n’y avait pas de flagrant délit. Interdite au Sénégal, l’homosexualité est passible d’une peine d’un à cinq ans d’emprisonnement et d’une amende de 100.000 à 1,5 million de francs CFA. Des organisations de défense des droits humains et de lutte contre le Sida, dont Amnesty, Aides et la Fidh avaient "exhorté" les autorités sénégalaises à décriminaliser l’homosexualité.

Après des mois de grève larvée ayant perturbé les enseignements dans les lycées et collèges du Sénégal, les enseignants affiliés au CUSEMS, un des principaux syndicats du pays, ont sifflé le 22 avril la fin de leur mouvement de grève. Le gouvernement ayant respecté l’essentiel de ses engagements concernant la satisfaction de la plate-forme revendicative du cartel syndical, les leurs responsables ont suspendu leur mot d’ordre et décidé de remettre les notes d’évaluation des élèves, retenues alors en guise de moyen de rétorsion dans leur stratégie de lutte revendicative.

Plus de piqûres pour les malades du paludisme. L’interdiction faite au personnel de santé du Sénégal provient du coordonnateur du Programme national de lutte contre le paludisme (Pnlp). A son avis, ‘lorsqu’une personne présente un cas de paludisme simple, il n’est pas besoin de lui faire une piqûre. Le traitement par voie orale suffit’. Et au cas où la personne présenterait un cas de paludisme grave, le coordonnateur du Pnlp estime qu’il faut passer par les veines et lui faire un traitement intraveineux plutôt que de l’injecter.

L’axe Bamako-Dakar est un réseau capital dans le transport routier malien. Beaucoup de marchandises en provenance de l’Europe transitent par le port de Dakar. La fermeture du pont de Kayes, axe principal de ce trafic, pour réparation, aura un impact sur l’économie des deux pays. Mais, les premières à subir les conséquences restent, sans équivoque, les populations de cette ville malienne. Ces réparations se dérouleront du 1er mai au 31 juillet 2009.

Le revers infligé au président du Sénégal, Abdoulaye Wade, par un chef religieux qui a remis en cause sa décision de faire construire une école française à Touba (capitale du mouridisme, une confrérie séngalaise), a réjoui un grand nombre de personnes. Les images juxtaposées des déclarations de Wade en la matière et du démenti cinglant que lui fit le chef spirituel ont fait la Une de la presse nationale et internationale. La joie que suscite la déconvenue de Wade chez certains aurait été légitime si elle avait célébré, comme lors des élections locales qui viennent de se dérouler, la sanction des dérives d’un pouvoir ivre de ses excès. Mais peut-on décemment se réjouir d’un tel camouflet, même si c’est Wade qui en est le destinataire ? En effet, l’opposition d’un chef religieux à l’implantation d’une école républicaine dans son fief constitue un déni constitutionnel. Le Sénégal est, de par sa Constitution, un Etat laïque, une laïcité qui n’a cessé, il est vrai, d’être mise à mal par une oligarchie religieuse, avec la complicité des classes dirigeantes du pays.

Le Sénégal est confronté à des défis énormes pour reconstituer ses valeurs dilapidées, moderniser ses institutions et son appareil productif. Ce sont des esprits modernes, libérés des ténèbres de l’ignorance et guéris des stigmates de l’idolâtrie qui pourront s’attacher aux taches gigantesques en attente, et non des forces obscures politico-religieuses dont l’engouement pour les richesses du monde n’a d’égal que l’inaptitude politique et religieuse dont elles font montre.

Au plan politique, l’alliance entre les élites occidentalisées à la tête du pays et les héritiers des fondateurs des deux principales confréries religieuses (« tidjane et mouride ») du Sénégal, s’est instituée au Sénégal avec le concours intéressé de Léopold Sédar Senghor, le premier président du pays. Ce bicéphalisme politico-religieux de l’exercice du pouvoir servait les ambitions des deux camps. Celles de Senghor, que son appartenance à la communauté chrétienne fragilisait dans un pays à majorité musulmane, et celles des héritiers des chefs religieux soucieux de se constituer des rentes viagères.

Senghor se servit de la délégation de pouvoir qu’il fit aux religieux pour neutraliser ses principaux opposants, d’abord Lamine Guèye, puis Mamadou Dia, deux progressistes qui, bien que musulmans, voulaient, à l’instar de Sékou Toure en Guinée, croiser le fer avec les membres des dynasties religieuses qui n’avaient d’autre légitimité que celle que leur conférait leur statut de descendants d’hommes que leurs contemporains avaient plébiscités et vénérés comme leurs chefs spirituels.

En effet, au 19eme siècle, ces hommes, El Hadj Malick Sy, le fondateur de la confrérie tidjane, et Cheikh Ahmadou Bamba, le fondateur de la confrérie mouride, jouèrent un rôle éminemment important. Ils donnèrent un nouveau sens, une nouvelle direction et une organisation sociale et religieuse régénérée à des populations plongées dans les désarrois de la mécréance et de l’occupation étrangère. En perte de repères, les populations s’identifièrent d’autant plus à ces héros qu’ils incarnaient non seulement des qualités humaines hors du commun, mais ils étaient également auréolés d’un halo d’érudition, d’ascétisme et de sainteté.

Au plan économique, la coalition des élites politiques et religieuses a contribué à asseoir l’économie du pays sur une seule culture de rente, l’arachide. Un choix scellé par l’opposition radicale des pouvoirs religieux aux programmes de reforme du secteur agricole du premier président du Conseil du Sénégal, Mamadou Dia. L’attitude des marabouts ne devait rien à la spiritualité et tout au mercantilisme. Ils avaient une mainmise totale sur la culture de l’arachide qui constituait leur principale source de revenus et celle du pays. Mais la culture de l’arachide a la caractéristique de transformer les terres arables en terres arides.

Avec l’épuisement continu des sols, des cultivateurs, pour trouver de nouveaux sols plus riches, émigrèrent en grand nombre vers les terres grasses de Casamance, bouleversant le rythme des cultures traditionnelles de cette région du sud et causant de graves problèmes politiques, fonciers et communautaires qui ont engendré des conflits dont les retombées se font sentir encore aujourd’hui. Pire, le maintien de l’appareil productif hérité du pouvoir colonial français, et dont l’arachide constitue la pièce angulaire, demeure l’une des causes premières des ennuis présents et passés du Sénégal.

Au plan social, l’allégeance des populations à des guides religieux qui se distinguent d’avantage par leur affairisme, leur esprit du lucre, leur insatiable propension à consommer et leur capacité à vivre sur le dos de l’Etat et des contribuables, que par leur contribution à l’éducation religieuse et à l’éveil des esprits et des consciences. Ils entretiennent un obscurantisme des esprits qui se nourrit de la survivance de croyances et de pratiques d’un autre âge : idolâtrie, sorcellerie, charlatanisme, superstitions, etc.

En conclusion, ne nous réjouissons pas du camouflet infligé à Wade par le maitre de Touba, car ce revers là est aussi celui de la république et des forces progressistes du changement.

* Ressortissant sénégalais basé à Londres, auteur de « l’Afrique au secours de l’Afrique », Les éditions de l'Atelier, Ivry-sur-Seine, France, 2009".

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L'enseignement des mathématiques au Sénégal souffre d'une crise de désaffection dont les origines sont multiples. Pour le directeur de l'Institut de Recherche pour l'Enseignement des Mathématiques, de la Physique et de la Technologie (IREMPT) de l'Université Cheikh Anta Diop (UCAD), il y a dans ce phénomène une part qui relève de l'incompétence des enseignants. Selon lui, beaucoup parmi ceux «qui enseignent les mathématiques ne devaient jamais le faire. Car ils n'ont jamais été formés pour cela et ils n'ont pas le niveau requis. Ainsi, sur deux mille professeurs de mathématiques, les trois cents n'ont pas le niveau de la licence contrairement à ce qui se passe dans les autres disciplines», s'interroge-t-il.