Quelque 37.200 cas suspects de rougeole ont été notifiés dans les formations sanitaires du Burkina Faso avec 202 décès, a déclaré, le 29 avril, un responsable du ministère de la Santé. Ses services ont constaté une augmentation du nombre de cas de rougeole au cours de la période allant du 1er janvier au 19 avril 2009. Mais on souligne que la situation est grave avec le nombre important de cas notifiés, mais pas aussi alarmante dans la mesure où la proportion des décès est estimée à 1%, un taux relativement moindre par rapport aux normes de l'OMS.

Les épidémies de méningite sont un fléau bien connu dans les pays d'Afrique de l'Ouest. "Mais cette année, selon Médecine Sans Frontières, les épidémies ont atteint une ampleur inhabituelle". Au Nigeria, "c'est la pire épidémie de méningite dans le pays depuis 1996", poursuit l'ONG médicale, précisant que plus de 50.000 cas de méningite, dont 1.500 décès, ont été enregistrés par les équipes mixtes de MSF/ministère de la Santé" dans neuf Etats du Nord du pays. "Le nombre des malades continue d'augmenter dans certaines zones", ajoute MSF.

L'Afrique du Sud a annoncé le 29 avril avoir détecté les deux premiers cas suspects de grippe porcine du continent africain qui, de l'Egypte au Mozambique, renforçait sa surveillance sanitaire. Selon le porte-parole du ministère sud-africain de la Santé il s'agissait de personnes ayant voyagé récemment au Mexique. L'épidémie de grippe porcine a commencé dans ce pays, où sept décès ont été confirmés et près de 160 morts restent suspectes. Elle s'est ensuite propagée à travers le monde, avec un enfant décédé aux Etats-Unis et des cas confirmés en Europe, Israël et Nouvelle-Zélande.

Malgré la prolifération des associations de lutte contre le Sida au Cameroun, le taux de séroprévalence fait de la résistance. Les financements pour combattre la pandémie sont de plus en plus rares. Dans la région de l'Extrême-Nord, le groupe technique régional de lutte contre le sida a pu recenser près de 1 000 associations de lutte contre la pandémie, parmi lesquelles 680 comités locaux. Mais ces derniers temps, on perçoit de moins en moins les campagnes et autres caravanes de lutte. On dirait même que les associations sont dans le coma pour plusieurs raisons évidentes.

Le monde entier est en alerte. Le virus de la grippe porcine apparu samedi, au Mexique, a déjà tué près de 150 personnes. Et il se propage dangereusement dans le monde. En trois jours, des cas avérés ou suspects ont été détectés aux Etats-Unis, au Canada, en Espagne, en Grande Bretagne, en Chine… Le 27 avril, l’OMS a porté son niveau d’alerte à 4 sur une échelle de 6, ce qui correspond à un risque élevé de pandémie. Pour l’heure, l’Afrique semble ne pas être touchée, mais le continent est très vulnérable, surtout les pays qui sont de grandes destinations touristiques,, indique l’organisation des Nations-unies

Une nouvelle maladie dénommée «Banana Xanthomonas Wilt» (BXW), provoquée par des bactéries et répandue par des insectes, des outils infectés et des matières et des sols de bananiers contaminés, menace les plantations de l’Afrique de l’Est, avec une risque de provoquer plusieurs conséquences alimentaires au Rwanda, en Tanzanie, au Kenya, au Burundi et en RD Congo. Pour y faire face, les chercheurs recommandent de brûler les bourgeons mâles des fruits des bananiers afin d’éviter la dissémination des bactéries des bananes infectées vers des bananes saines. « Il est aussi conseillé aux agriculteurs de la sous-régions de veiller à ce que les tiges infectées soient enterrées dans des fosses pour parer à toute éventuelle propagation de la bactérie », avisent les spécialistes qui se penchent sur la maladie.

Les autorités sanitaires tchadiennes se préparent à vacciner des centaines de milliers d’habitants contre la méningite, qui a fait, au 14 avril, 102 morts sur 871 personnes infectées en 2009, selon le ministre de la Santé. ??Le ministère tchadien de la Santé et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ont demandé au Groupe international de coordination pour l’approvisionnement en vaccin ?antiméningococcique, un organisme de l’OMS, de leur fournir des vaccins contre la méningite à méningocoque W 135, une souche dangereuse. ?

Selon un récent rapport de l’OMS, les pays d’Afrique où le taux de sida est élevé, risquent de ne pas atteindre les objectifs fixés par le programme mondial Halte à la tuberculose. Ce rapport préconise un renforcement du dépistage du VIH chez les personnes atteintes de tuberculose et de l’accès aux traitements. Le rapport de l’OMS paru en mars dernier, fait état de plus de neuf millions de nouveaux cas par an dont 55 % en Asie (Inde et Chine essentiellement) et 31 % en Afrique (Afrique du Sud et Nigeria en tête). Cette infection, qui tue encore deux millions de personnes chaque année, est devenue une priorité de santé publique mondiale.

Le Nicosan – un médicament à base de plantes traditionnelles utilisées contre la drépanocytose – fabriqué par la société Xechem, au Nigeria, depuis 2003, a été révoqué. Ce retrait arrive alors que la production du médicament a été arrêté, privant ainsi de nombreux drépanocytaires nigérians d’un médicament pour alléger leurs souffrances. La décision met un terme à un feuilleton de six ans d’accusations de détournement de fonds et de prêts bancaires à l’encontre de Xechem International et de sa filiale Xechem Nigeria. Mais un problème de santé qui touche près de 12 millions de personnes reste entier.

Le vice-ministre angolais de la Santé a qualifié le 20 avril la malaria comme la cause principale d'absentéisme scolaire et professionnel de la population dans le pays. Il a noté qu'en 2005, quelque 13.765 décès causé par la malaria ont été enregistrés, alors qu’en 2008 9.645 morts ont été recensés. Cecii démontre une diminution des cas, mais il reste que le mal continue d’affecte principalement les enfants âgés de moins de cinq ans et les femmes enceintes.

Chaque année, au Cameroun, au moins 45 000 enfants succombent à la malnutrition, selon l’UNICEF. Or, selon cette dernière, il est difficile de donner une voix à cette «urgence silencieuse», éclipsée par les conflits et les crises qui touchent les populations réfugiées dans les autres pays de la région. Dans le nord du Cameroun, la malnutrition aiguë globale, dont le taux s’élève à 12,6 pour cent, touche 115 000 enfants de moins de cinq ans.

Le ministre guinéen de la Santé s’est engagé à amorcer la lutte contre la vente illicite de médicament. Une décision salutaire dans la mesure où beaucoup de Guinéens ne comprennent pas encore la gravité de l’usage de ces médicaments. Toutes les catégories de produits s’y retrouvent, des comprimés aux injectables, de provenance diverse et floue, conservés dans des conditions climatiques non appropriées entassés soit dans des échoppes illégales voir à même les tables.

Plus de piqûres pour les malades du paludisme. L’interdiction faite au personnel de santé du Sénégal provient du coordonnateur du Programme national de lutte contre le paludisme (Pnlp). A son avis, ‘lorsqu’une personne présente un cas de paludisme simple, il n’est pas besoin de lui faire une piqûre. Le traitement par voie orale suffit’. Et au cas où la personne présenterait un cas de paludisme grave, le coordonnateur du Pnlp estime qu’il faut passer par les veines et lui faire un traitement intraveineux plutôt que de l’injecter.

Un premier centre de télémédecine du Cameroun, construit par une société de service d' ingénierie informatique basée en Inde et aux Etats-Unis, a ouvert ses portes le 21 avril à Yaoundé. Le centre se propose d'introduire dans les hôpitaux et les districts de santé du Cameroun une nouvelle technologie qui permet de consulter et de traiter en ligne des patients éloignés notamment des zones rurales mais aussi urbaines, à des prix abordables. Les frais de consultation dans les zones rurales s'élèvent à 600 Fcfa et dans les grandes métropoles à 5.000 FCFA.

Les décideurs politiques africains doivent réfléchir davantage avant de se lancer dans des programmes agricoles. Et cette réflexion ne peut se mener à l’exclusion du mouvement paysan. Tout doit commencer et se terminer par les producteurs à la base. Faute de se plier à une telle évidence, on s’est souvent fourvoyé. Il y a quelques années, au Mali, on a beaucoup motivé le paysan à se lancer dans la culture du coton. Où en est-on aujourd’hui ? A un constat d’échec.

Les intrants et le matériel étaient sur place, mais on s’est rendu compte, au niveau des producteurs que nous sommes, que beaucoup de paramètres n’avaient pas été maîtrisés. Ni à la base, ni au niveau de l’Etat. Le drame c’est qu’on avait laissé la culture du riz, du mil pour se lancer dans le coton. Ce qui, justement, nous faisait vivre.

Aujourd’hui, le Mali revient au riz, avec une initiative qui occupe une place importante dans le secteur agricole. Les résultats sont appréciables, mais là encore, il ne sert à rien de produire si d’autres en profitent pour vivre sur le dos des paysans. Or, des spéculateurs se sont saisis de très grandes quantités de riz qu’ils ont bloqués. Le Malien ne vit toujours pas de son riz et les prix restent à des niveaux inaccessibles. On se disait que le kilogramme de riz, principale nourriture des populations, allait baisser jusqu’à 200 ou 250 francs, mais on est toujours 300 à 400 francs (environ 1 $). On se demande à qui cette politique du riz a servi. Quand l’Etat lance un programme et laisse des spéculateurs ruiner des efforts de millions de paysans, on se pose des questions sur les volontés politiques ou sur les capacités de nos Etats à faire preuve d’indépendance.

* Lalayssa Niaré est responsable commerciale de la Maison du Karité de Siby, au Mali

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Alors que les fonctionnaires de santé ont entrepris des campagnes de vaccination en Afrique de l'Ouest pour lutter contre les épidémies de méningite et de poliomyélite, au Burkina Faso, la rougeole a pris le pas sur ces deux maladies dans la plus vaste épidémie qu'ait connue le pays depuis plus d'une décennie, d'après le ministère de la Santé. Selon le ministère burkinabè de la Santé, plus de 19 000 cas de rougeole et 150 décès, ont été recensés depuis le 5 avril. Ce chiffre est 10 fois plus important que celui des années précédentes, depuis 1997.

Dans 18 mois, un hôpital ultramoderne verra le jour sur la rive droite du fleuve Niger à Bamako. Le nouvel établissement sanitaire qui viendra s’ajouter à nos centres hospitaliers universitaires (CHU) sera baptisé "l’Hôpital du Mali". « L'Hôpital du Mali » disposera de 150 lits. Il n'aura donc pas les mêmes capacités d'accueil que les grands centres hospitaliers universitaires comme les hôpitaux Gabriel Touré ou le Point G. Mais il aura le grand mérite de désengorger ces différentes structures sanitaires. La Chine assure la moitié du financement de cette infrastructure.

La fièvre typhoïde sévit en Algérie et n'épargne plus aucune région. Durant le seul premier semestre de l'année 2008, pas moins de 295 cas d'hospitalisation avaient été enregistrés sur l'ensemble du territoire national. Cette année encore, la progression de la maladie ne faiblit pas. Cinquante-cinq cas confirmés de personnes atteintes de cette maladie, sur un total cumulé de 107 personnes hospitalisées, ont été enregistrés en à peine dix jours dans la ville de Jijel, a indiqué à ce sujet un communiqué du ministère de la Santé, rendu public le 11 avril.

L’ulcère de Buruli fait partie des maladies tropicales dites " négligées " selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Pour rectifier le tir, une importante réunion internationale vient de se tenir à Cotonou, du 30 mars au 4 avril 2009, en vue d’adopter de nouvelles orientations politiques. A cette occasion, le point a été fait sur la mise en œuvre de la déclaration de Yamoussoukro sur l'Ulcère de Buruli. On a noté que de grands progrès avaient été accomplis dans la connaissance de la maladie, mais de nombreux autres défis restaient à relever.

Quelque 389 personnes sont mortes de méningite et 150 autres de rougeole au Burkina Faso depuis le début de l'année. "Du 1er janvier au 5 avril, l'ensemble des districts sanitaires a notifié un total cumulé de 2.928 cas suspects de méningite dont 389 décès", soit un taux de létalité de 13,04%, a déclaré, le 9 avril, un responsable de la surveillance épidémiologique au ministère de la Santé. En 2008, le pays avait enregistré, au cours de la même période, 7.194 cas suspects de méningite dont 714 décès, soit 9,92% de létalité.