L’Afrique de l’Ouest affiche les taux d’analphabétisme les plus élevés au monde, qui entravent son développement et privent ses citoyens du pouvoir d’impulser des changements socioéconomiques et politiques, selon les organismes éducatifs, qui appellent les gouvernements et les bailleurs à redoubler d’efforts dans le domaine de l’alphabétisation et de l’éducation. Soixante-cinq millions d’adultes ouest-africains – soit 40 pour cent de la population adulte - ne savent ni lire, ni écrire, selon une nouvelle étude, intitulée «From closed books to open doors – West Africa's literacy challenge» [Des livres fermés aux portes ouvertes – Le défi de l’alphabétisation en Afrique de l’Ouest].

Dans le nord du Burkina Faso, moins de la moitié des quelque 150 000 enfants en âge d’être scolarisés sont inscrits à l’école primaire, contre 72 pour cent, en moyenne, à l’échelle nationale. Malgré les efforts déployés par les autorités publiques en vue de promouvoir la scolarisation, les familles du nord envoient leurs enfants aux cours du soir des écoles coraniques, ou bien ne les scolarisent pas du tout. L’Etat a augmenté ses salles de classe pour tenter d’attirer davantage d’élèves, sans grand succès. Ainsi, dans la région du Sahel, le nombre d’établissements scolaires a augmenté, passant de 327 en 2004, à 1 549 en 2009, mais les enfants continuent d’arrêter l’école.

Le Sénégal projette d'ouvrir un Institut africain des sciences mathématiques (AIMS). L'AIMS accueillera des étudiants provenant de tous les pays africains pour un cours intensif de neuf mois destiné à développer les compétences en matière de recherche grâce. Les diplômés de cet institut pourront poursuivre leur cursus vers des programmes avancés dans les domaines scientifiques.

Le système éducatif burkinabè est en crise. Conséquence immédiate de cette situation : une perte annuelle de 40% des volumes horaires. A la base de cette situation, des incompréhensions liées au contenu de nouvelles mesures et réformes (le concept de gratuité), les accrochages répétés entre les associations de parents d'élèves (APE) et le corps enseignant, la question de la motivation, la situation des enseignants PPTE. Et même si le taux brut de scolarisation a officiellement passé la barre des 50% depuis quelques années, tout le monde est unanime à reconnaître que le niveau général de l'enseignement est en baisse.

Dans le nord du Niger, une zone de transit populaire pour les migrants subsahariens qui se rendent dans le nord de l’Afrique et au-delà, les travailleurs de la santé ont fait état d’une augmentation du nombre de migrants admis à l’hôpital public régional pour des cas de méningite. La question des migrants qui ne sont pas soignés ou ne cherchent pas à l’être est encore plus problématique, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), avec la propagation de la méningite.

Un tiers des établissements d'enseignement supérieur et universitaire de la RD Congo seront bientôt fermés, a annoncé le 21 avril, à Kinshasa, le ministre congolais de tutelle, pour non viabilité. La RDC compte 1.000 établissements d'enseignement supérieur et universitaire, soit plus que la France qui n'a que 220 établissements ou encore la Chine (500) et l'Allemagne (335). Mais parmi ces mille établissements, "80% n'ont pas de bâtiments, d'équipements, de corps professoral requis, ni de matériel didactique approprié ", a fait savoir le ministre congolais.

C’est une première au Burkina Faso. Le 14 avril 2009, le ministre de la Fonction publique et de la Réforme de l’Etat a envoyé les 21 membres de la Commission Nationale de Pilotage des Examens et Concours directs, devant le Tribunal prêter serment. Cet acte, selon le ministre, annonce les couleurs de la lutte contre les fraudes qui entachent l’organisation des examens et concours au Burkina.

L'enseignement des mathématiques au Sénégal souffre d'une crise de désaffection dont les origines sont multiples. Pour le directeur de l'Institut de Recherche pour l'Enseignement des Mathématiques, de la Physique et de la Technologie (IREMPT) de l'Université Cheikh Anta Diop (UCAD), il y a dans ce phénomène une part qui relève de l'incompétence des enseignants. Selon lui, beaucoup parmi ceux «qui enseignent les mathématiques ne devaient jamais le faire. Car ils n'ont jamais été formés pour cela et ils n'ont pas le niveau requis. Ainsi, sur deux mille professeurs de mathématiques, les trois cents n'ont pas le niveau de la licence contrairement à ce qui se passe dans les autres disciplines», s'interroge-t-il.

A partir de ce mois d’avril, 5 000 orphelins et enfants vulnérables de trois districts du Lesotho commenceront à bénéficier d’un nouveau projet gouvernemental destiné à réduire la pauvreté qui les empêche d’aller à l’école, d’avoir suffisamment à manger et de rester en bonne santé. Environ 55 pour cent des quelque 180 000 enfants orphelins de ce petit royaume montagneux, qui affiche le troisième taux d’infection au VIH le plus élevé au monde, ont perdu un, ou leur deux parents, à cause de l’épidémie. Ce qui réduit leurs possibilités de scolarisation.

La grève déclenchée par le Syndicat national autonome des enseignants-chercheurs (SYNADEC) a lancé, le 8 avril 2009, une grève illimitée qui a commencé à paralyser l’université de Ouagadougou. Selon le secrétaire général dudit syndicat, le mot d’ordre ne sera levé que si le gouvernement réagit positivement aux revendications des enseignants. A savoir la signature d’un accord pour une revalorisation véritable du statut d’enseignant-chercheur". En clair, les enseignants souhaitent voir leurs salaires augmenter et leur condition de vie s’améliorer.

Au Cameroun, les étudiants assistent de moins en moins aux enseignements dispensés. Ils sont tous spécialisés dans la reproduction, la traduction et la vente des cours dispensés par les enseignants. Cette pratique a fait naître de nouvelles activités au niveau du campus de l’Université de Yaoundé. Des équipes d’étudiants sont déployées dans les salles de cours en fonction du programme semestriel, assistent au cours, les saisissent et les commercialisent. La pratique est décrite comme un mal nécessaire, vu les effectifs pléthoriques (environ 25 000 étudiants) et le manque de places assises dans les amphithéâtres.

Dans l'optique du respect du quantum horaire (900 heures au minimum), les enseignants sénégalais sont invités par le président Wade à explorer d'autres méthodes de lutte dans l'intérêt de l'école et des élèves. A cause des grèves récurrentes, le Sénégal peine à atteindre le quantum horaire dans l'enseignement, qui est un minimum en la matière, selon les normes internationales, déplore-t-il «De 730 heures en 2007, le volume horaire est tombé à 720 heures en 2008», a-t-il ajouté. Depuis plusieurs années, des séries de mouvements de grève perturbent l’année scolaire.

Au Nigeria, l’alphabétisation des adultes progresse de façon continue ces dernières années. Grâce notamment au soutien d’institutions internationales, de leaders religieux et aux premiers pas de l’Éducation universelle de base. Les progrès sont quasiment les mêmes dans les 36 États de la fédération. Un succès à mettre aussi à l’actif de l’ex-président Olusegun Obasandjo, qui a fait de l’éducation un secteur clé des réformes socioéconomiques entreprises depuis l’instauration de la démocratie au Nigeria en 1999.

L’éducation au Sénégal doit subir une réforme en profondeur si l’on veut à la fois coller à l’évolution du monde et redorer le blason du système éducatif. La réforme préconisée par des universitaires, la énième du genre au Sénégal, suggère le prolongement du cycle moyen d’une année incluant la classe de seconde. Autrement dit, au lieu de 4 ans, l’élève dans l’enseignement moyen, fera désormais 5 ans de la 6ème à la classe de seconde, avec un enseignement prenant en compte les filières techniques et professionnelles.

Le Sénégal va bientôt bénéficier d'un programme de la Banque mondiale qui va permettre à certaines personnes ou familles à faibles revenus de recevoir directement de l'argent en espèces, en contrepartie d'engagements de leur part consistant par exemple, à amener régulièrement leurs nouveau-nés au dispensaire ou à maintenir leurs enfants à l'école.

L’Essai sur l’œconomie, dont vous trouverez ci-joint la présentation et le sommaire détaillé, a été écrit entre l'été 2005 et l'été 2008. Sa rédaction est donc antérieure à la seconde phase de la crise financière qui a éclaté cet automne. Tout l’essai part néanmoins de la certitude qu’une telle crise, dont on commence à comprendre qu’elle n’est pas « comme les autres », était inévitable, sans qu’il soit possible d’en présager ni le moment, ni les formes, ni l’élément déclencheur.

C’est pourquoi l’essai, du moins est-ce mon vœu, peut-il aider à comprendre que les tentatives à court terme pour « revenir à l’état antérieur » sont probablement vouées à l’échec ou ne feront que retarder l’échéance. Si le présent essai peut aider à la mettre en perspective et à chercher d’autres voies de sortie, il aura rempli son rôle.

En fait ce livre est le troisième volet d’une trilogie. Les travaux de l’Assemblée mondiale de citoyens, organisée à Lille en décembre 2001, ont montré que l’humanité devrait conduire au XXIè siècle trois mutations majeures : l’élaboration d’un socle éthique commun complétant les droits de l’homme et fondant une gestion pacifique de notre unique et fragile planète ; une révolution de la gouvernance pour inventer des modes de gestion de la société adaptés à l’interdépendance entre les problèmes, les acteurs et les sociétés ; le passage du modèle actuel de développement fondé sur « l’équilibre de la bicyclette » à une société durable.

Nous nous devions d’ouvrir des perspectives collectives pour chacune des trois mutations. Pour le socle éthique, ce fut la Charte des Responsabilités humaines adoptée lors l’Assemblée mondiale et mise en discussion dans différents pays et différents milieux. Pour la révolution de la gouvernance, ce fut « La démocratie en miettes » (Pierre Calame, Éditions Descartes & Cie et ECLM, 2003). Restait la troisième mutation. Il s’agissait, ni plus ni moins, que de revisiter les fondements de notre système de production et d’échange – ce qu’on appelle l’économie –, de voir en quoi ils sont incompatibles avec les exigences d’une société durable et d’esquisser de nouvelles perspectives, de nouvelles règles (nomos) de gestion de la maison (oïkos), en un mot l’oeconomie.

J’ai pris mon courage à deux mains et je suis parti à la pêche et à la quête, ce que reflète le titre « Essai sur l’oeconomie ». James Galbraith m’a fait l’honneur de reconnaître la nécessité de cette démarche exploratoire et de préfacer l’ouvrage.

Si vous êtes très intéressé mais que le coût de 25 euros de l'ouvrage est pour vous rédhibitoire, nous pouvons envisager de vous l'offrir. Il est publié simultanément en France par les Editions Charles Léopold Mayer, en Belgique par Couleur livres, en Suisse par les Éditions d'en Bas et en Guinée par les Editions Ganndal.

Je profite de l’occasion pour vous informer de la mise en place du site de l’Initiative internationale pour repenser l’économie (www.i-r-e.org), un des partenaires proches de la Fondation dont la mission est de contribuer à faire émerger des propositions nouvelles dans le domaine économique. Mon livre y sera mis en débat prochainement, et certains extraits y seront accessibles en français aussi bien qu’en anglais.

* Pierre Calame? est Directeur Général dela Fondation Charles Léopold Mayer?

* Veuillez envoyer vos commentaires à ou commentez en ligne sur

Les autorités rectorales ont dû reporter l’ouverture solennelle de l’année académique en Centrafrique, initialement prévue le lundi 9 mars 2009. Et pour cause : les responsables de l’Université déclarent qu’ils ont encore quelques soucis financiers qui ne leur permettent pas d’organiser l’évènement avec le faste habituel. Cependant, le Syndicat Autonome des Enseignants de l’Enseignement Supérieur a déclenché, depuis le 5 mars 2009, une grève qui doit prendre fin le 13 mars 2009. Ils réclament du gouvernement le paiement de 193 millions de frais de vacation et d’heures supplémentaires des années 2006 et 2007.

Edith Lucie Bongo, épouse du président gabonais, est morte le samedi 14 mars, des suites d’une longue maladie, à Rabat, au Maroc. Mme Bongo était docteur en médecine et avait consacré sa vie aux œuvres caritatives. Notamment la lutte contre la pandémie du sida et l’amélioration des conditions de vie des orphelins. Née le 10 mars 1964 à Brazzaville (Congo), elle était la fille aînée du président congolais Denis Sassou Nguesso. Elle est devenue l’épouse du président gabonais, Omar Bongo Ondimba en 1990.

Les classes «Passerelle» offrent de nouvelles chances en matière d’éducation aux enfants au Niger. La formule, mise en place par l’ONG locale Volontaires pour l’intégration éducative (VIE Kandé Ni Beyra), basée à Niamey, permet de récupérer des enfants qui n’ont pas pu aller à l’école où l’ont quittée. Selon les statistiques du ministère de l’Education nationale à Niamey, 43 % d’enfants en âge d’aller à l’école n’étaient pas scolarisés au Niger en 2007. Le taux a été ramené à 38 % en 2008 et sur les 62 %qui ont la chance d’accéder à l’école, 25 % n’achèvent pas le cycle primaire.

En vertu de nouvelles lois locales, en cours d'adoption dans le nord de la Sierra Leone, lorsqu'une élève tombe enceinte d'un élève, tous deux doivent arrêter l'école. Une situation qui inquiète les experts de la protection de l'enfance. Il s’agit de lois conçues pour stigmatiser la grossesse chez les adolescents et dissuader les filles de tomber enceintes, note-t-on.