Le gouvernement béninois prendra désormais en charge les frais de césarienne pratiquées sur les femmes lors de l`accouchement, selon une décision du conseil des ministres. Selon cette décision, l`Etat a décidé de "rendre gratuite au Bénin la prestation obstétricale qu`est la césarienne" dans un effort national de solidarité à l`endroit des populations les plus vulnérables. Les modalités de mise en oeuvre de cette mesure sociale seront précisées dans les brefs délais par le ministre de la Santé.

Le gouvernement du Bénin vient de décider ce mois de reconduire pour cinq nouvelles années le moratoire sur ''l'importation, la commercialisation et l'utilisation des organismes génétiquement modifiés (OGM) ou leurs dérivés''. Le premier moratoire était en vigueur de 2002 à 2007. Selon Jeanne Zoundjihékpon, une militante anti-OGM affichée, ce moratoire constituait une victoire pour les agriculteurs et les consommateurs béninois.

Plusieurs milliers de jeunes agriculteurs des campagnes béninoises, en quête de meilleures conditions de vie, s’installent de plus en plus en ville pour s’adonner à la vente des disques compactes (CD), audio et vidéo entre autres activités constituant la débrouille quotidienne au Bénin. Pour la plupart de ces jeunes, la vente des CD apparaît comme la nouvelle activité génératrice de revenus pouvant leur permettre d’échapper aux affres de la misère et de la pauvreté liée aux travaux champêtres. Le volume de la production agricole béninoise a baissé de 7,5 millions de tonnes en 2004 à environ 7,2 millions de tonnes en 2005, soit un déficit d’environ 4,3 pour cent.

A moins de deux semaines de la célébration du deuxième anniversaire de l’accession du président Yayi Boni au pouvoir, le 6 avril prochain, l’opposition béninoise dresse une critique sévère des actions du successeur de l’ancien chef d’Etat, Mathieu Kérékou, alors que la mouvance présidentielle se félicite de l’envol pris par l’économie du pays.

Le gouvernement béninois a décidé de la création d’une école nationale de formation en foresterie pour la spécialisation des étudiants béninois dans ce domaine. Elle permettra de combler les insuffisances constatées dans les formations dispensées dans les écoles et facultés des universités du pays. Selon les études prospectives du secteur forestier au Bénin, il existe de grandes étendues de formations qui actuellement constituent les réserves les plus importantes en terres cultivables et en bois.

La majorité des étudiants béninois dans les universités publiques du pays s’adonnent, faute de mieux, à la gérance des cabines téléphoniques pour pouvoir financer leurs études supérieures. Dans les universités publiques béninoises, notamment celles de Cotonou et d’Abomey Calavi, la gestion des cabines téléphoniques est devenue une activité génératrice de revenu permettant aux étudiants non boursiers comme boursiers d’être à l’abris des dépenses afférentes à leurs études supérieures.

Les programmes scolaires enseignés au Bénin font l’objet d’une vive polémique. Pour certains, ils sont responsables de la baisse du niveau des élèves et doivent être supprimés. Pour d’autres, la vraie cause est la défaillance structurelle du système éducatif. Le contraste entre les deux spots publicitaires diffusés sur les écrans de la télévision nationale béninoise est une parfaite illustration entre les deux camps, dont l’USAID.

Le gouvernement béninois va débourser, en procédure d’urgence, une enveloppe d’1 milliard de francs CFA pour améliorer les conditions de vie et de travail dans les universités. Cette subvention permettra la construction dans les jours à venir de deux grands amphithéâtres d’une capacité de 1.000 places chacun,entre autres. Entre 1994 et 2006, l'effectif des étudiants inscrits Bénin a quadruplé, passant de 11.000 à 40.000 étudiants, soit un accroissement de 391 %.

Les leaders de quatre formations politiques proches de l’opposition béninoise, se montrent de plus en plus critiques vis-à-vis du pouvoir du président Yayi Boni. Ils ont organisé un meeting le 12 mars pour dénoncer, des agissements du chef de l’Etat qui portent atteinte au processus démocratique en cours au Bénin depuis février 1990.

La ministre béninoise de la Famille, de la Femme et de l’Enfant a invité le chef de l’Etat béninois à nommer plus de femmes dans son gouvernement, à l’occasion de la célébration de la journée internationale de la femme. Dans un message radio télévisé, Mme Gnimbéré Dansou a déploré la faible représentativité des femmes dans les instances de prise de décision et invité le chef de l’Etat à "bien vouloir faire la part belle aux femmes lors des nominations dans l’équipe gouvernementale".

Les Etats-Unis ont décidé d'octroyer au Bénin une subvention de 2,1 millions de dollars dans le cadre de l'Initiative Bush en matière de justice et d'autonomisation des femmes. Cette subvention, dont l'accord a été signé 14 février à Cotonou, permettra, entre autres, de renforcer les capacités du système judiciaire du pays, la protection des femmes et de mener une campagne de sensibilisation de la population sur la violence faite aux femmes.

Le gouvernement béninois a appelé, le 11 février, le collectif des praticiens hospitaliers en grève depuis le 15 janvier dernier, à mettre un terme à leurs mouvements dans l’intérêt des malades. Selon le porte-parole de ce collectif, leurs revendications portent sur l’amélioration de leurs conditions de vie et de travail. Ce qui se traduirait par la mise en œuvre d’une politique adéquate pour sortir les hôpitaux publics du pays de la situation catastrophique dans laquelle ils se trouvent aujourd’hui.

Le gouvernement béninois vient d’interdire l’utilisation de l’Endosulfan pour le traitement du coton, au cours des prochaines campagnes agricoles. Selon une source proche du secrétariat général du gouvernement béninois, il sera substitué à ce produit particulièrement dangereux et nocif pour la santé et l’environnement, des produits alternatifs, tel que le Tihan.

Le tribunal de première instance de Cotonou a prononcé la libération provisoire et sans caution de l'homme d'affaires béninois Séfou Fagbohoun, président du Mouvement africain pour la démocratie et le progrès (MADEP, un parti de la minorité parlementaire), incarcéré depuis 20 mois dans un dossier de crime économique. Cette décision prise le 4 février par le juge d'instruction chargé d'élucider l'affaire de la cession de la Société nationale de commercialisation des produits pétroliers (SONACOP).

Pour la première fois de son histoire, l’État béninois a mis au point un ambitieux programme de micro-crédits, financé sur fonds propres et destiné aux plus pauvres. Une initiative accueillie avec grand enthousiasme par les bénéficiaires qui en vantent les mérites. Selon le Fonds national de la micro-finance (Fnmf), organisme chargé de la gestion du programme, en l’espace de neuf mois, plus de 160 000 personnes, hommes et femmes, jeunes et vieux, avaient déjà souscrit à cette initiative.

La Haute autorité de l’audiovisuel et de la communication (HAAC, instance de régulation des médias au Bénin) vient d’agréer 16 télévisions privées et 43 radios privées au titre de l’année 2007. Selon la décision de la HAAC publiée le 1er février, au nombre de ces 16 télévisions agréées, on dénombre deux télévisions privées non commerciales et 14 autres commerciales. En ce qui concerne les 43 radios privées agréées, on compte 18 radios privées commerciales et 25 autres non commerciales.

L'infection à VIH serait moins dramatique qu'on le pensait au Bénin, selon les statistiques révélées par la dernière Enquête démographique et de santé dont les résultats ont été rendus publics par le gouvernement le 22 janvier à Cotonou. Cette étude fait apparaître une prévalence à VIH de 1,2 pour cent au sein de la population béninoise. Ce taux était de 4,1 pour cent en 2001.

Plus de la moitié des 370 873 orphelins et enfants vulnérables du Sida au Bénin, vont bénéficier « dans les jours à venir », d’une prise en charge. Selon cette source proche du Comité national de lutte contre le VIH/SIDA au Bénin, ce programme vise à accroître de 3 à 50 pour cent, d’ici à 2010, la proportion des orphelins et enfants vulnérables du Sida au sein des ménages bénéficiant d’au moins un soutien externe.

Les élections locales au Bénin vont se tenir le 17 février prochain. La décision annoncée par le président YayI BONI ne manquera pas de changer la donne dans les états-majors des partis politiques. Ces derniers étant désormais fixés sur leur sort, vont devoir mobiliser leurs militants en élaborant une feuille de route pour la conquête des mairies. Ainsi, les trois prochains mois promettent en évènements politiques. Et sans fausse modestie, c’est la démocratie béninoise qui avance.

La 9ème édition du festival international du théâtre du Bénin (FITHEB), destinée à promouvoir la créativité théâtrale au Bénin et sur le continent africain, se déroulera du 22 au 30 mars prochain au Bénin. Une centaine de représentations théâtrales sont au programmes de ce festival et se dérouleront dans les principales villes du pays, notamment Cotonou, Porto-Novo, Parakou, Abomey et Ouidah.