Quelque 38.000 ressortissants ivoiriens sont encore réfugiés au Libéria voisin. Selon la chargée de terrain du Hcr à Guiglo, dans l'ouest de la Côte d'Ivoire, l'organisation humanitaire onusienne poursuit ses efforts pour favoriser le retour au pays des réfugiés. Plusieurs convois de plusieurs centaines réfugiés en provenance du Libéria se sont succédés ces derniers jours dans la zone de Toulepleu (ouest de la Côte d'Ivoire, zone frontalière ivoiro-libérienne), et l'accueil des réfugiés s'est déroulé dans l'enthousiasme. Ce récent retour du Libéria des vagues ivoiriens dans la région de Guiglo (ouest) fait suite à un accord multipartite entre le gouvernement ivoirien, le gouvernement libérien, le Haut-Commissariat des Nations-unies pour les réfugiés, la Mission des Nations-unies et les réfugiés eux-mêmes.

La fuite du cacao et autres produits agricoles vers les pays limitrophes inquiètent les autorités ivoiriennes plus particulièrement les douaniers. Après la saisie de 40 tonnes de cacao en fuite vers le Liberia, la douane vient de saisir une importante cargaison de trois Kia moteurs chargés de cacao à Sipilou en partance pour la Guinée. Même si cette saisie semble réjouir les autorités douanières, il n’en demeure pas moins que la situation de ces fuites de produits agricoles reste encore un sujet inquiétant. Après plusieurs saisies de cacao en partance pour le Liberia, une réunion entre les douaniers, les policiers, les gendarmes, les eaux et forêts et le monde agricole s’est tenue le 21 décembre dernier. Objectif, réfléchir sur les stratégies pour mettre fin à ce fléau qui menace l’économie ivoirienne.

Quelque 646 réfugiés ont repassé la frontière depuis le 18 décembre dernier après un an et demi de suspension en raison de l'épidémie d'Ebola au Liberia.??"L'objectif, c'est qu'avant la fin de l'année, 1 500 réfugiés ivoiriens reviennent en Côte d'Ivoire", selon la représentante des Nations unies en Côte d'Ivoire.??Près de 220 000 Ivoiriens se sont réfugiés au Liberia, fuyant la guerre civile de 2002 dans leur pays et le conflit post-électoral de 2011, qui a fait 3 000 morts.

Les spéculations vont bon train après l'attaque qui a eu lieu mercredi 2 décembre dans l'ouest de la Côte d'Ivoire et qui a fait 11 morts, dont 7 soldats ivoiriens. Plusieurs assaillants ont été arrêtés, et l'enquête ne fait que commencer. Mais c'est vers le Liberia voisin que beaucoup de regards se sont tournés. D'après de nombreux témoins, c'est de là que les assaillants seraient venus. Explications…

Le président américain Barack Obama a levé le jeudi 19 novembre, les sanctions imposées contre l'ex-homme fort du Liberia Charles Taylor, qui purge au Royaume-Uni une peine de 50 ans de prison pour crimes contre l'humanité. Cette mesure, largement symbolique, met fin à des sanctions vieilles d'une décennie à l'encontre de l'ancien président libérien et ses proches pour leur rôle dans la guerre civile en Sierra-Leone (1991-2002) qui a fait quelque 120 000 morts et des milliers de civils mutilés.? Il avait comparu devant le Tribunal spécial pour la Sierra Leone, accusé d'avoir aidé et encouragé une campagne de terreur visant à obtenir le contrôle de ce pays en fournissant armes, munitions et autres aides logistiques au Front révolutionnaire uni en échange de diamants.

Membre du National Patriotic Party (Npp, au pouvoir) et sénatrice du Comté de Bong depuis 2005, Jewel Howard-Taylor a annoncé son intention de se présenter à la présidentielle de 2017. Mariée entre 1997 et 2005 à Charles Taylor, avec qui elle a eu deux enfants, l’ex-première dame du Liberia est l’une des figures politiques les plus influentes du Liberia. En janvier 2012, elle a manqué la présidence du Sénat à une voix près. Condamné à cinquante ans de prison pour crimes contre l’humanité par le Tribunal spécial pour la Sierra Leone, Charles Taylor purge actuellement sa peine dans un centre pénitentiaire de haute sécurité près de Durham (nord-est de l’Angleterre).

Le virus Ebola pourrait persister dans le sperme de certains survivants à l'infection durant au moins neuf mois, soit bien plus longtemps que ne le pensaient les virologues, selon une recherche publiée mercredi 21 octobre. Le suivi médical doit être plus long. Il s'agit de la première étude de ce type effectuée sur le long terme, qui montre que des fragments du virus peuvent rester durablement dans l'organisme de personnes guéries, présentant un danger pour leurs conjoints qu'ils peuvent contaminer. Les survivants devraient avoir leur sperme testé deux fois négatif pour Ebola avant d'avoir des relations sexuelles ou sinon utiliser un préservatif, recommandent ces autorités sanitaires.

Le principal syndicat de journalistes au Liberia a appelé la police à cesser de brutaliser les journalistes, condamnant la "violence croissante" visant les reporters. Un correspondant de l'Afp avait vu deux journalistes se faire battre à coups de bâtons par les forces de l'ordre alors qu'ils couvraient une manifestation d'enseignants devant le palais présidentiel. Selon le président du syndicat, son organisation reçoit "tous les jours depuis plusieurs mois" des plaintes de journalistes pour violences policières. Le Liberia est souvent dans la ligne de mire des organisations de défense de la liberté de la presse.

L’Organisation mondiale de la santé a déclaré, jeudi 10 septembre, «?la fin de la transmission du virus Ebola au Libéria?», où l’épidémie a fait près de 4 800 morts sur un peu plus de 10 600 cas depuis la fin 2013. Quarante-deux jours - deux fois la durée maximale d’incubation - se sont écoulés après les deux tests négatifs du dernier cas confirmé dans le pays, a précisé l’organisation dans un communiqué. La prudence est de mise tout de même puisque le Libéria entre désormais «?dans une période de haute vigilance de 90 jours?».

La société nationale de pétrole du Liberia (Nocal), affectée par la chute mondiale des cours, a annoncé mardi 25 août, le licenciement de ses 200 employés afin, dit elle, d'éviter la faillite. Ces licenciements concernent aussi bien les cadres que le personnel de base de la Nocal qui affirme ne plus être en mesure d'assurer (ses) dépenses administratives et de fonctionnement, indique dans un communiqué cette société qui emploie 200 personnes. Malgré de grands efforts de la direction pour appliquer des mesures d'austérité pour gérer la situation, la chute continue des cours du pétrole a sévèrement atteint les capacités de la Nocal à faire face à ses obligations, explique-t-elle. Cette restructuration et les ajustements administratifs vont toucher tous les niveaux du personnel de la société. Un nouveau recrutement et une nouvelle réembauche de personnel seront menés sur la base de normes élevées de transparence par un consultant extérieur recruté par la direction qui va reprendre tout le processus de sélection des employés.

Cent soixante huit ans après son indépendance, le Liberia reste toujours confronté à la corruption endémique, au sous-développement et une disparité ethnique qui ne dit pas son nom. Mais pour Jeremiah Sulunteh, l’ambassadeur du pays à Washington, les citoyens libériens gardent la tête haute. « Il y a une année lorsque l’épidémie d’Ébola a frappé toute la région ouest-africaine, les Libériens ne pouvaient pas célébrer l’indépendance comme nous le faisons aujourd’hui. Nos cœurs sont brisés pour ces vies perdues, y compris les 192 agents de secours qui ont essayé de sauver des vies. Mais aujourd’hui, nous remercions Dieu de nous avoir donné le courage, la chance de célébrer une autre fête d’indépendance de notre pays». Reportage.

Deux semaines après la réapparition de la fièvre hémorragique au Liberia, une malade d’Ebola est morte mardi 14 juillet dernier à Monrovia. Depuis le 30 juin, date du retour du virus après sept semaines d’absence, il s’agit du sixième cas confirmé et du deuxième décès. La victime, une femme résidant près de Monrovia, est la sœur de l’un des malades répertoriés. Ce décès accroît l’inquiétude au Liberia, où les habitants craignent désormais une propagation de l’épidémie au sein de la capitale. Dans les trois pays principalement frappés par l’épidémie – le Sierra Leone la Guinée, et le Liberia -, Ebola n’est pas enrayé.

Les juges d'un tribunal international ont rejeté la demande de l'ex-président libérien Charles Taylor de purger au Rwanda le reste des 50 ans de sa peine de prison pour crimes contre l'humanité, a indiqué mercredi 25 mars à La Haye le Tribunal spécial pour la Sierra Leone. Cette décision été saluée à Freetown par un porte-parole du gouvernement, Abdulai Bayratay, ainsi qu'un amputé durant la guerre civile, Brima Sillah. Charles Taylor, 67 ans, avait été reconnu coupable en avril 2012 d'avoir aidé et encouragé une campagne de terreur visant à obtenir le contrôle de la Sierra Leone voisine en fournissant armes, munitions et autres aides logistiques au Front révolutionnaire uni en échange de diamants.

Le Représentant résident du Haut commissariat des Nations-Unies pour les réfugiés (Hcr) en Côte d’Ivoire a déclaré jeudi 12 mars à Abidjan que l’épidémie d’Ebola qui faisait rage au Libéria a stoppé la dynamique de rapatriement des réfugiés ivoiriens qui étaient basés dans ce pays. Selon M. Touré, la fermeture de la frontière entre la Côte d’Ivoire et le Libéria décidée par les autorités des deux pays a entraîné une suspension temporaire des opérations de rapatriement. Le coordonnateur Service d’aide aux réfugiés et aux apatrides a ajouté que le contexte sanitaire ayant évolué, «nous envisageons la reprise de l’opération».

L'opposant libérien et ex-star du football international George Weah a été élu sénateur du Liberia, en battant largement un des fils de la présidente avec 78% des voix, selon les résultats officiels obtenus. MM. Weah et Sirleaf étaient considérés comme les deux principaux prétendants parmi les onze candidats en compétition pour l'unique siège du comté (province) de Montserrado, dans l'ouest du pays. Par sa taille (un peu plus de 1. 900 km2), cette région est le plus petit des quinze comtés du pays, mais elle est la province la plus importante par sa population: environ un tiers des quelque 4 millions d'habitants du Liberia y résident. Les élections partielles du 20 décembre dernier visaient à renouveler 15 des 30 sièges du Sénat. Au total, 139 candidats, dont 20 femmes, étaient en lice.

En raison de l'épidémie d'Ebola ayant eu "de graves répercussions sur le pays et ses habitants, Mme Sirleaf (née le 29 octobre 1938, Ndlr) a décidé de fêter son 76e anniversaire discrètement, sans faste", a expliqué la présidence libérienne dans un communiqué. Cela n'a toutefois pas empêché des responsables du pays ou d'organisations, ainsi que des particuliers, de venir lui présenter leurs vœux d'anniversaire, lui manifester leur soutien dans la lutte contre Ebola et, pour certains, lui faire des cadeaux dans l'air du temps : des seaux, du savon et du désinfectant. Ces présents symboliques ont été apportés à Mme Sirleaf par des membres d'une association de diplômés d'une grande école d'agriculture du pays.

Au Liberia, survivre à Ebola, ce n'est pas encore revivre normalement. Peurs, suspicions, le climat d'anxiété ambiant ne permet pas toujours aux patients guéris de réintégrer pleinement la société. Alors pour lutter contre cette exclusion, la meilleure arme de ces survivants, c'est un certificat de guérison, délivré à la sortie de l'hôpital. Quand Julius montre le précieux sésame, il le manipule avec mille précautions pour ne pas le froisser.

Quotidien fermé, journalistes arrêtés ou harcelés par la police : au Liberia submergé par Ebola, la lutte contre l'épidémie s'accompagne d'atteintes à la liberté de la presse, selon des organisations de défense des médias qui mettent en garde contre la tentation de l'autoritarisme. L'organisation Human Rights Watch a appelé lundi 15 septembre les gouvernements des trois pays principalement touchés, Liberia, Guinée et Sierra Leone, à garantir le respect des droits fondamentaux et la transparence dans leur combat contre la propagation du virus.

Face à l'ampleur de la propagation du virus Ebola, la présidente du Liberia, Ellen Johnson Sirleaf, a proclamé l'état d'urgence. Au Nigeria, où 7 cas sont désormais enregistrés, les autorités affirment tout mettre en oeuvre pour contenir la propagation, espérant ainsi reprendre le contrôle sur la situation, alors que 282 Libériens sont déjà morts de l'épidémie. A Monrovia, l'un des principaux hôpitaux est également resté fermé toute la journée après la mort de son directeur, touché par le virus. Ellen Johnson Sirleaf a notamment déclaré que l’épidémie de virus Ebola «exige des mesures extraordinaires pour la survie de l'Etat».

Le Liberia a décidé de fermer ses écoles «sans exception» pour tenter d'empêcher une propagation de l'épidémie qui y sévit ainsi que dans d'autres pays voisins d'Afrique de l'Ouest, a annoncé mercredi 30 juillet, sa présidente Ellen Sirleaf Johnson. «Tous les marchés dans les zones frontalières» avec la Sierra Leone, la Guinée et la Côte d'Ivoire, ont également «l'ordre de fermer jusqu'à nouvel ordre», a-t-elle ajouté. Elle a en outre annoncé que «tout le personnel non essentiel» des ministères et des administrations devront se mettre «en congé obligatoire de 30 jours» et que le «vendredi 1er août» était «déclaré chômé pour permettre la désinfection des bâtiments publics».