Les ministres de la Défense et des Affaires étrangères de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l`Ouest (CEDEAO) se réunissent lundi 17 septembre à Abidjan pour étudier le déploiement d`une force au Mali, dont le Nord est occupé par des groupes islamistes armés. Le président par intérim du Mali, Dioncounda Traoré, a officiellement saisi début septembre la CEDEAO d'une demande d'aide, alors que le Nord du pays est contrôlé par des groupes proches d`Al-Qaïda au Maghreb islamique, qui y ont imposé la charia (loi islamique).

L'universitaire Hassan Cheikh Mohamoud, outsider âgé de 56 ans, a été élu lundi 10 septembre président de Somalie au 2e tour par les députés réunis à Mogadiscio, par 190 voix contre 79 au chef de l'Etat sortant, Sharif Cheikh Ahmed. Sharif Cheikh Ahmed, donné favori, a reconnu la victoire "équitable" de son adversaire, affirmant qu'il quittait le pouvoir "sans ressentiment". Universitaire sans appartenance politique marquée, jamais ministre, proche d'aucune faction impliquée dans l'interminable guerre civile qui déchire la Somalie, M. Mohamoud était arrivé deuxième du premier tour, qui réunissait 25 candidats, avec 60 voix contre 64 au président sortant.

L’armée malienne a tué 16 islamistes de la secte Dawa, originaire du Pakistan, dans la nuit de samedi 8 à dimanche 9 septembre, à Ségou, dans le centre du pays. Il s’agit de l’une des premières offensives des soldats maliens contre les islamistes depuis que le pays est plongé dans la crise, suite au renversement d’Amadou Toumani Touré. L’armée malienne ne leur a laissé aucune chance de survivre. Les islamistes abattus seraient tous des ressortissants mauritaniens.

De petits paysans maliens tentent de récupérer, par la voie judiciaire, les terres qu’ils ont perdues au profit de gros investisseurs privés. Cette action intervient au moment où le Mali, en proie à l’instabilité politique et à une rébellion, n’intéresse plus ces investisseurs. L’acquisition de terres agricoles par des investisseurs privés depuis 2008 a finalement ouvert des hostilités de la part de petits paysans maliens devant la justice. Des paysans de cette zone espèrent que la procédure judiciaire leur permettra enfin de mettre un frein à la réquisition des terres qu’ils cultivent depuis des générations.

L’agence des Nations unies pour l’enfance (Unicef), accuse les groupes armés qui occupent le nord du pays de recruter des enfants soldats. Des informations recueillies au cours des deux derniers mois montrent que des dizaines de garcons âgés de 12 à 18 ans ont été recrutés depuis mars dernier. Ces groupes armés sont également accusés d'avoir violé des filles. Les enfants qui ne vont pas à l’école sont plus exposés à l’enrôlement, à la violence et à l’exploitation de toute sorte avertit l’Unicef. Quelque 300.000 enfants sont concernés rien que dans les seuls cycles élémentaires.

Déstabilisé par des mouvements terroristes, le Mali inquiète les pays environnants. Si l'Algérie s'est autoproclamée gendarme du Sahel, c'est son voisin marocain qui tient entre ses mains l'avenir de la région. L’échec d’une gestion sécuritaire algérienne est patent. Il s’explique par le fait qu’Alger s’est ingénié à écarter l’autre grand de la région, le Maroc, de toutes les structures régionales de coopération en matière de sécurité et de défense. Or, rien ne peut se faire sans le Maroc qui est naturellement un pays du champ, puisqu’il a des centaines de kilomètres de frontières avec la Mauritanie.

Des chefs d'état-major d'Afrique de l'Ouest se sont réunis à Abidjan pour préparer l'envoi d'une force régionale au Mali, afin d'aider l'armée malienne à reconquérir le Nord contrôlé par des islamistes armés. Réunis autour du chef de l'armée ivoirienne, le général Soumaïla Bakayoko, des responsables militaires des pays de la CEDEAO doivent examiner les conclusions d'une «mission d'évaluation technique» associant Cédéao, Union africaine (UA) et ONU, qui s'est rendue du 9 au 18 juillet à Bamako en vue d'arrêter les «modalités pratiques» du déploiement de cette force. La CEDEAO envisage d'envoyer une force régionale de quelque 3.300 hommes au Mali, mais attend un mandat de l'ONU et une demande formelle de Bamako et compte sur une aide extérieure, notamment logistique.

Après deux mois de convalescence à Paris, le président malien par intérim Dioncounda Traoré est rentré vendredi 27 juillet à Bamako, capitale d'un pays en pleine tourmente où il avait été violemment agressé dans son bureau par une foule de manifestants hostiles à son maintien au pouvoir. Le propre parti de M. Traoré, l'Alliance pour la démocratie au Mali (Adéma), a réclamé la démission de Cheick Modibo Diarra, accusé "d'incompétence et d'amateurisme" face aux immenses défis auxquels est confronté le pays. Le retour à Bamako de Dioncounda Traoré signifie en principe qu'il a reçu toutes les garanties nécessaires quant à sa sécurité personnelle, pour que ne se reproduise pas l'agression dont il a été victime le 21 mai.

Les putschistes qui ont perpétré le coup d'État du mois de mars au Mali seraient responsables de la disparition d'une vingtaine de soldats qui auraient été torturés, accuse l'organisation Human Rights Watch (HRW) dans un rapport rendu public mercredi 25 juilleet. Ces soldats portés disparus sont vraisemblablement morts pendant le coup d'État, selon HRW. Ils ont été vus pour la dernière fois en pleine nuit, les yeux bandés et les mains attachées. Les détenus auraient été battus, poignardés, brûlés et certains auraient été agressés sexuellement.

Au Mali les journalistes ne sont plus en sécurité. Dans un pays marqué par la confusion politique et déstabilisé par l’occupation de sa partie nord, la presse est devenue une cible des ennemis de la libre expression. Or c’est ainsi que naissent les dictatures.

Le Coup d’État du 22 mars 2012 et l’occupation du nord Mali par les forces islamiques et les touarègues du MNLA, plongent le Mali dans la crise la plus grave qu’il ait connu. Mais cette situation reflète les conséquences des politiques impérialistes imposées dans les pays africains depuis leur accession à l’indépendance.

Les groupes islamistes armés qui occupent et se partagent le nord du Mali depuis fin mars agissent en parfaite coordination sous la houlette d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), maître du jeu dans la région. Un journaliste de l'AFP a vu à Gao des jihadistes algériens circuler dans de puissants véhicules et plusieurs témoins ont affirmé y avoir régulièrement vu un des principaux dirigeants d'Aqmi, Mokhtar Belmokhtar, un Algérien surnommé "Le Borgne".

Le procureur de la Cour pénale internationale (CPI) a annoncé mercredi 18 juillet un examen préliminaire sur la situation au Mali, préalable à l'ouverture d'une enquête demandée par Bamako sur des crimes commis par des groupes armés islamistes ou touareg dans le nord de ce pays. Dans sa lettre de saisine, publiée par la CPI, le Mali affirme que des crimes contre l'humanité et des crimes de guerre ont été commis dans le nord du pays. Le procureur Mme Bensouda a indiqué qu'elle prendrait une décision "à brève échéance" sur l'ouverture d'une enquête.

Les trois otages européens relâchés mercredi 18 juillt dans le nord du Mali, parmi lesquels un Espagnol a été blessé, sont repartis pour leurs pays jeudi 19 juillet depuis Ouagadougou, après un accord sur la libération de trois islamistes, deux détenus en Mauritanie et un au Niger, contre une rançon de deux à trois millions d'euros. Après les libérations de mercredi 18 juillet, treize otages, dont six Français, restent retenus par des islamistes au Sahel.

Le drapeau noir des salafistes pourrait bien flotter encore un moment dans le ciel sinistre de Tombouctou, Kidal et Gao. Même la destruction des mausolées de saints musulmans de Tombouctou, au nom d'un islam ultraradical, n'aura pas ébranlé le Conseil de Sécurité de l'ONU. Mais si l'ONU tergiverse tant, c'est surtout par crainte d'un enlisement dans les sables des confins du Mali. Elle juge très hasardeux le projet d'opération militaire de la CEDEAO. Lâcher 3 000 hommes dans un désert grand comme une fois et demi la France face à des combattants qui en connaissent la moindre dune et qui ont récupéré dans les arsenaux libyens des missiles pouvant abattre des avions comporte des risques.

Le Premier ministre malien Cheick Modibo Diarra a annoncé lundi 16 juillet l’ouverture de "concertations nationales dans les jours à venir" pour un gouvernement d’union. La CEDEAO a exigé la mise en place d’un gouvernement d’union nationale au Mali d’ici le 31 juillet, capable d’unir toutes les forces du pays pour la reconquête du Nord et pour empêcher les nombreuses exactions commises à Bamako contre des personnalités et des journalistes par des hommes armés considérés comme proches de l’ex-junte militaire au pouvoir qui reste très influente.

Plus de 18 millions de personnes sont victimes d'une nouvelle crise alimentaire dans le Sahel, qui atteint actuellement son pic et est aggravée par le conflit au Mali ayant conduit en masse des réfugiés dans des pays voisins déjà fragiles. Avec six millions d'habitants manquant de nourriture, le Niger est pourtant le pays qui s'est le plus tôt mis en alerte - rompant avec un déni souvent pratiqué par le passé -, est l'un des plus durement éprouvés. Pour l'aide, les besoins ont été chiffrés par les Nations unies à 1,6 milliard de dollars, dont quelque 1,07 milliard a pu être mobilisé.

Plus de 2,5 millions de personnes restent en danger en Somalie un an après l’apparition de la famine, et malgré les importants efforts de la communauté internationale pour leur venir en aide, ont affirmé les Nations unies. Quelque 323.000 enfants, ou un cinquième des enfants de moins de cinq ans, souffrent toujours, dans ce pays ravagé par deux décennies de guerre civile et des sécheresses chroniques, de malnutrition aiguë. Selon les estimations, la sécheresse qui a frappé la Corne de l’Afrique l’an dernier, cumulée aux combats incessants en Somalie, a fait des dizaines de milliers de morts dans le pays.

L’actualité internationale s’est invitée dans la campagne présidentielle française à l’occasion de l’offensive rebelle entraînant, au moins provisoirement, une partition du Mali. L’occasion pour les experts de la « menace islamiste » d’exagérer une nouvelle fois le rôle des mouvements salafistes, auxquels les démocraties occidentales et leurs alliés dictateurs seraient évidemment le seul rempart. Tour de piste des acteurs en présence.

La France est «l’ennemi principal» d’Al-Qaida au Maghreb islamique et de ses alliés, a affirmé jeudi 12 juillet le ministre français des affaires étrangères. Mais « la France ne peut pas être en première ligne » d’une intervention militaire qu’il juge « probable à un moment ou à un autre » au nord du Mali, a-t-il ajouté. Une intervention militaire menée par qui ? « Les Africains » avec un soutien international, a répondu Laurent Fabius, qui a précisé qu’en raison de sa « présence historique » dans cette zone de l’Afrique, la France pourrait susciter « une réaction contre le colonisateur ».