Le Swaziland va bientôt introduire un programme de protection des témoins qui prévoit que dans des circonstances particulières, une personne peut acquérir une nouvelle identité. 
Ceci entre dans le cadre du projet de loi de protection des témoins qui n’a pas encore été présenté au Parlement par le ministre de la Justice et des Affaires constitutionnelles. Ce projet de loi détermine si oui ou non un témoin doit bénéficier du programme de protection sur la base de preuves présentées à la cour et compte tenu de ses antécédents judiciaires. Les détenus peuvent également demander à entrer dans le programme de protections des témoins s’ils sentent que leur sécurité ou celle d’un proche est sérieusement menacée.

Une enquête démographique et de santé menée au Swaziland révèle que les femmes sont d’avis que leurs maris ont le droit de les bastonner et qu’elles ne voient rien de mal aux violences fondées sur le sexe.? Selon une enquête, les femmes sont battues par leurs maris pour ces diverses raisons : refus d’avoir des relations sexuelles, adultère, dispute, sortie sans permission et défaut d’entretien des enfants. Le rapport indique que quatre femmes sur dix pensent qu’un mari a raison de battre sa femme là où deux hommes sur cinq sont du même avis. Selon eux, l’homme est chef du foyer, d’où son importance au sein de la famille swazie.

Quelque 41 000 euros d’amende : c’est la sanction qui s'est abattue au début du mois de décembre sur le Times of Swaziland, dernier quotidien indépendant en terre swazie. Le crime de lèse-majesté évoqué remonte à 2009 et à la mise en cause de la présidente du Sénat. Faramineuse dans un pays où le salaire mensuel excède difficilement les 200 euros, cette peine pourrait bien sonner le glas de ce journal privé aux caisses vides et dépourvues de subventions. «On ne peut y voir qu’une tentative du gouvernement d’étouffer le seul quotidien indépendant du Swaziland», dénonce d'ailleurs Clé Kahn-Sriber, responsable du bureau continental de Reporters sans frontières.

La condamnation d’un rédacteur en chef et d’un avocat spécialiste des droits humains à deux ans de prison pour outrage à magistrat à l’issue d’un procès manifestement inique traduit la volonté scandaleuse des autorités au Swaziland de faire taire les voix discordantes, a déclaré Amnesty International. Bhekithemba Makhubu, rédacteur en chef du mensuel d’information The Nation, et Thulani Maseko, avocat spécialiste des droits humains, ont été condamnés vendredi 25 juillet à deux ans de prison, sans avoir la possibilité de s’acquitter d’une amende en substitution. Les deux hommes ont été arrêtés en mars sur la base de mandats insuffisants, n’ont pas été autorisés à consulter un avocat et ont été placés en détention provisoire à l’issue d’une procédure sommaire qui s’est déroulée à huis clos.

Le Swaziland va être exclu de l'Agoa, le programme américain donnant des avantages commerciaux aux produits africains, car il n'a pas rempli les critères exigés par Washington en matière de Droits de l'homme, a annoncé jeudi 15 mai, Malika James l'ambassadrice américaine. La mesure sera en place à partir de janvier 2015. Des centaines d'ouvriers du textile ont réagi en bloquant des routes autour de la capitale Mbabane. La branche emploie quelque 17 300 personnes au Swaziland, qui craignent de se retrouver au chômage si les vêtements qu'ils fabriquent ne peuvent plus être exportés sans droits de douane aux Etats-Unis.

Reporters sans frontières est révoltée du traitement inhumain et dégradant auquel les autorités du Swaziland soumettent le rédacteur en chef du magazine politique mensuel The Nation, Bheki Makhubu, dans le cadre de la procédure qui l’oppose au président de la Cour suprême. Lors d’une audience tenue le 1er avril le journaliste est apparu entravé de fers aux pieds au prétexte qu’il représenterait un "risque sécuritaire". Cette humiliation s’ajoute au traitement inique dont est victime le journaliste depuis son arrestation le 18 mars 2014. Le Swaziland, seule monarchie absolue du continent africain, occupe le 156e rang du Classement mondial 2014 sur la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières.

Le roi du Swaziland Mswati III a annoncé vendredi 2 août la dissolution du Parlement dans la perspective des élections du 20 septembre, alors que la plupart des opposants appellent au boycott d'un scrutin qu'ils considèrent comme une mascarade. Le roi gouvernera par décrets avec son conseil des ministre d'ici le scrutin, a-t-il ajouté.

Au Swaziland, la lourde amende infligée au rédacteur en chef d'un journal pour entrave à la justice et les menaces d'emprisonnement proférées à son encontre par les autorités sont de nouvelles preuves de la répression de plus en plus agressive menée contre les médias indépendants et la liberté d'expression dans ce petit royaume d'Afrique méridionale. « Les autorités du Swaziland doivent se conformer à leurs obligations internationales de respecter les droits à la liberté d'expression et de conscience, qui ont clairement été bafoués dans cette affaire », a souligné une chercheuse sur le Swaziland à Amnesty International.

Quelque 12 000 de tonnes de maïs ont été vendues par le ministère de la Planification économique et du Développement en 2011, mais la vente n’a été rendue publique que la semaine dernière, lorsqu’une trace de la transaction a été retrouvée dans un rapport de rendement présenté au Parlement du Swaziland par le ministre pour examen. Les députés ont demandé des explications au ministre de la Planification économique et du Développement, le prince Hlangusemphi Dlamini, qui a été nommé par son frère, le roi, n’a pas encore répondu à ces questions.

Comme le gouvernement du Swaziland a du mal à garantir un système national d'enseignement primaire gratuit, il se retrouve en train de se disputer avec les directeurs d'école sur la question de savoir si c'est un manque de fonds ou la grande corruption qui bloque sa réussite. Plus récemment, le gouvernement a demandé aux directeurs/directrices des écoles primaires publiques de retourner un frais de scolarité complémentaire annuel qu’ils prennent aux élèves, sans autorisation du gouvernement, depuis l’introduction du Programme de gratuité de l'enseignement primaire dans le pays en 2009. C'est une exigence que certain(e)s directeurs/directrices ont refusée, affirmant qu'elle pourrait mettre en faillite beaucoup d’écoles dans ce pays d'Afrique australe.

Pour fêter son 44e anniversaire, le 19 avril dernier, le roi Mswati III a reçu comme présent ou se serait offert (tout dépend de la version) un bel oiseau volant. L’appareil, un MD-87 entièrement réaménagé, aurait coûté la bagatelle de 20 millions de dollars (un peu plus de 10 milliards de FCFA), lifting compris. Le problème, c’est que le Swaziland est l’un des pays les plus pauvres de la planète, que sa population croupit dans la misère avec un revenu par tête d’habitant insignifiant et une espérance de vie de 48 ans, alors que son monarque et sa cour roulent carrosse et mènent un train de vie dispendieux, pour ne pas dire ostentatoire.

Le roi du Swaziland Mswati III, l'un des quinze monarques les plus riches de la terre, a ordonné à ses sujets de lui offrir des vaches qui seront sacrifiées le jour de son anniversaire, a annoncé le ministre de l'intérieur. Ce dernier a expliqué que les maigres finances du gouvernement ne permettaient pas de financer totalement les festivités. Cette année, le gouvernement a malgré tout débloqué un budget d'environ 5 millions de rands (652.000 dollars, 490.000 euros) pour l'anniversaire royal. Selon le classement du magazine Forbes, le roi du Swaziland est dans le top 15 des monarques les plus riches, avec une fortune personnelle de plus de 100 millions de dollars.

Le Swaziland, à court de liquidités, va avoir du mal à payer ses fonctionnaires à la fin du mois, a averti le ministre des Finances, le 9 novembre dernier. Le gouvernement, principal employeur du petit royaume d'Afrique australe, ne peut plus compter que sur ses maigres revenus fiscaux, depuis qu'il a cessé de puiser dans les réserves de change pour payer ses 35.000 fonctionnaires. Le Fonds monétaire international (FMI) avait averti qu'une telle pratique pourrait menacer à court terme le lilangeni, la monnaie locale pour l'instant liée au rand sud-africain.

Les parlementaires du Swaziland s’interrogent sur le bien-fondé de certaines mesures de protection sociale pour les enfants, les personnes âgées et les handicapés. L’un d’eux a suggéré qu’elles n’étaient qu’un simple exercice de relations publiques. Dans le contexte économique actuel pourtant, les bénéficiaires dépendent souvent de ces maigres allocations pour leur survie. Le Swaziland – un pays qui dépend des bailleurs de fonds – est plongé dans une crise financière depuis que les recettes de l’Union douanière d’Afrique australe (Southern Africa Customs Union, SACU) se sont taries à la suite du ralentissement de l’économie mondiale en 2008.

Une centaine de militants d'associations de lutte contre le sida ont manifesté le 21 juin à Mbabane, jusqu'au ministère des Finances, pour demander le maintien de la distribution des traitements anti-sida malgré la crise économique qui sévit au Swaziland. Ce pays a le taux d'infection par le HIV le plus élevé du monde, avec un adulte sur quatre porteur du virus. Des donateurs financent l'achat de la plupart des antirétroviraux, mais quelque 64.000 personnes dépendent de l'Etat pour leur distribution.

Les protestations du mois d’avril au Swaziland ont galvanisé le mouvement démocratique et des gens ordinaires sont descendus dans la rue en masse, souligne Peter Kenworthy. Mais se débarrasser d’un roi est un processus plutôt qu’un évènement

Le gouvernement du Swaziland, au bord de la cessation de paiement, a demandé un prêt à Pretoria, a indiqué le 23 juin le ministère sud-africain des Affaires étrangères. Cette demande de prêt met l'Afrique australe dans une position embarrassante. Pretoria ne veut pas voir s'effondrer l'économie de son petit voisin, mais le Congrès national africain (ANC) au pouvoir est soumis à la double pression de ses alliés syndicalistes et de son opposition au Parlement, qui jugent que Mswati III, le dernier monarque absolu d'Afrique, doit d'abord démocratiser son régime.

Du fait d’une croissance économique inexistante et d’une mauvaise gestion du Trésor Public, les finances du Swaziland sont au plus bas. Qu’ils émanent de l’administration locale ou des observations extérieures faites par les institutions financières internationales, tous les avis convergent vers cette seule et même conclusion, impliquant l’urgence de trouver des solutions. Selon un rapport publié le 25 mai d’une récente mission du FMI, le Swaziland ne peut pas prétendre à des financements internationaux à cause de l’inexistence d’un programme économique.

Un appel au goût amer. Mercredi 13 avril, en milieu de journée, les opposants au roi Mswati III du Swaziland ont appelé à cesser le mouvement de protestation. En cause, la répression subie depuis la veille par les militants pro-démocratie dans ce petit royaume de 1,2 million d'habitants, coincé entre l'Afrique du Sud et le Mozambique. En raison d'une chute des recettes de l'union douanière régionale, le gouvernement swazi est au bord de l'asphyxie budgétaire. Il a dû faire appel au FMI qui lui a conseillé de dégager des économies. Les autorités ont ainsi proposé de baisser les salaires des fonctionnaires de 5 % à 10 %, puis de les geler pendant trois ans.

Selon une nouvelle enquête sur l’économie des ménages, le Swaziland compte aujourd’hui moins de pauvres qu’il y a dix ans. Le gouvernement a salué le rapport comme une preuve que ses efforts pour réduire la pauvreté étaient efficaces, mais pour les organisations de protection sociale, c’est l’importance du taux de mortalité parmi les pauvres qui explique cette réduction. Compte-tenu de cette baisse « modeste, mais significative », 641 000 personnes vivaient avec moins de deux dollars américains par jour – le critère international de pauvreté – en 2009-2010, contre 678 500 en 2000-2002. « Il semblerait qu’il nous manque un quart de million d’habitants, » a dit Alicia Simelane, une travailleuse sociale de Manzini, la deuxième ville du Swaziland, qui suit l’évolution des tendances démographiques depuis les années 1990.