Des poussées d'épidémies de poliomyélite dans une quinzaine de pays africains, dont le Togo, compromettent les efforts réalisés pour éradiquer la maladie sur le continent, a averti la Croix-Rouge internationale le 8 avril, en demandant des fonds pour des campagnes de vaccination. Des cas de polio ont été recensés l'année dernière au Nigeria, faisant peser un sérieux risque de réinfection dans les pays environnants de l'Afrique de l'Ouest, a averti la Croix-Rouge dans un communiqué.

Les chercheurs du Centre international de recherches médicales de Franceville (CIRMF), en collaboration avec l’Institut de recherche et de développement français (IRD), viennent de découvrir le réservoir commun du Chikungunya et de la Dengue. Ces recherches ont été menées sur la base des prélèvements réalisés au Gabon en 2007 lors de la double épidémie de ces deux virus, premier phénomène de ce type survenu en Afrique. Ils ont permis de découvrir que le «moustique tigre» était capable de transmettre les deux virus à une même personne en une seule piqûre.

À Bujumbura, la capitale du Burundi, les malades mentaux dorment à ciel ouvert, dans la rue, sous les arbres, devant les magasins. Certains d’entre eux marchent nus. Selon les chiffres avancés par l’OMS, le nombre des malades mentaux enregistré a triplé dans ce pays depuis le début de la guerre, passant de 480 en 1993 à 1440 aujourd'hui. La plupart ont été traumatisés par ce qu'ils ont vécu au cours des conflits. Selon une étude menée sur un échantillon de 2770 enfants de moins de 18 ans dans les provinces les plus touchées par la guerre, 93,4% avaient été témoins d’actes de violence.

Les efforts de prévention et de traitement du VIH menés depuis quatre ans dans la prison centrale de Douala, la capitale économique du Cameroun, ont permis d’améliorer de manière significative la situation des détenus, mais les problèmes de malnutrition et d’accès à des outils de prévention, comme les préservatifs, constituent toujours des obstacles. ??Plus de 3 000 détenus s’entassent dans cette prison de moins de 700 places, la plus importante du pays. Depuis 2004, sur les 80 décès recensés en moyenne chaque année dans cette prison, la majorité sont dus à des maladies comme le sida et la tuberculose.

Une conférence internationale sur l’ulcère de buruli regroupe onze pays et se tient au Bénin du 30 mars au 3 avril. Les chefs d’Etat et autres participants présents ont pris des engagements pour mieux s’attaquer au mal, en prenant les mesures nécessaires pour appliquer pleinement la stratégie recommandée par l’OMS en fue de lutter contre cette maladie. Une conférence internationale a été organisée en 1998 en Côte d’Ivoire, mais dix années après cette maladie demeure encore peu connue des décideurs et du public. Au Bénin, depuis 1997 plus de 11.000 cas ont été dépistés et traités.

La gratuité de la césarienne annoncée par le gouvernement depuis septembre 2008 devait démarrer le1er avril 2009. Mais beaucoup d’inquiétudes sont à l’ordre du jour car certains syndicalistes désapprouvent la procédure et menacent de fermer les portes des maternités ou du moins des blocs opératoires retenus pour la circonstance. Selon le Collectif des praticiens hospitaliers (Cph), les conditions ne sont pas du tout réunies pour la mise en œuvre effective de la gratuité de la césarienne.

Alors que le nombre de cas de polio chez les enfants africains augmente de façon dramatique, en raison essentiellement de l'appel au boycottage de la vaccination lancé par certains imams, un motif d'espoir se fait jour au Niger, où des représentants du clergé musulman rejoignent les rangs des défenseurs de cette prévention. Dans les rues poussiéreuses de Kano, principale ville du nord du Niger, des crieurs publics munis de mégaphones traversent la foule invitant à la vaccination.

Les malades des reins éprouvent d’énormes difficultés à se soumettre aux deux séances hebdomadaires de dialyse, en Côte d’Ivoire. ??Sur trois consommables du kit, à savoir l’aiguille à fistules, le rein artificiel et la ligne, il peut arriver que l’on ne dispose que d’un seul ou deux. Réunir les trois éléments dans le kit est depuis quelque temps une équation difficile à résoudre pour les dialysés qui ne savent plus à quel saint se vouer.

Le ministre de la Santé et de l'Hygiène publique de Côte d’Ivoire a procédé le 24 mars au lancement de la campagne de promotion des aliments fortifiés. La fortification des aliments consiste à ajouter des vitamines dans un aliment généralement de grande consommation en vue de corriger un déséquilibre nutritionnel constaté par les autorités sanitaires après une étude terrain. Dans le cas d'espèce, la Côte d'Ivoire a décidé de commencer par la fortification de deux aliments que sont la farine de blé tendre panifiable et l'huile végétale raffinée.

Une pénurie nationale de vaccin antipolio a été signalée au niveau des structures sanitaires et hospitalières d’Alger. La raréfaction de ce produit a ainsi privé des millions de nourrissons de leur dose de vaccin. La disponibilité annoncée au début du mois de mars par le ministère de la Santé, de la Population et de la Réforme hospitalières, n’a pas été respectée. Entre autres causes de cette pénurie, l’altération d’un million cent cinquante mille doses de vaccin antipolio suite à une panne d’électricité survenue dans un institut, à la fin de février, provoquant l’interruption de la chaîne de froid de ces produits préventifs congelés développement dans le pays.

Si la prévalence nationale du Vih chez l’adulte est restée stable au Sénégal, avec 0,9 % [0,4 % - 1,5 %] en 2005, elle se situe à 22 % chez les homosexuels. Le rôle des rapports sexuels entre hommes dans l’épidémie de Vih en Afrique sub-saharienne est, toutefois, méconnu. Mais, selon des études récentes, ils pourraient être un facteur important dans plusieurs épidémies dans la région, malgré l’hypothèse largement répandue, selon laquelle les rapports sexuels entre hommes sont ‘étrangers’ aux sociétés africaines.

Les douanes néerlandaises ont saisi une cargaison d’antirétroviraux (ARV) génériques à destination du Nigeria, suscitant des inquiétudes pour la santé des personnes séropositives dans cepays. ??Stipulant que les médicaments étaient contrefaits ou portaient atteinte à la propriété intellectuelle, les autorités néerlandaises ont saisi la cargaison. Le gouvernement nigérian a insisté sur le fait que les médicaments n’étaient pas des contrefaçons, mais des ARV de seconde génération.

La carence en vitamine A dans les pays pauvres est un signe qui accroît le nombre de décès des enfants, a relevé le colonel Youssouf Gaye, chef de la Division de l’alimentation, de la nutrition et de la survie de l’enfant (DANSE) du ministère de la Santé et de la Prévention. ‘’De cause à effet, cela entraîne un fort taux de mortalité infanto-juvénile qui tourne autour de 121/1000 NV’’, a expliqué le colonel Gaye estimant que cette situation est ’’alarmante, parce qu’en Afrique subsaharienne, le risque de mourir est 14 fois plus élevé dans nos pays pauvres que dans les pays dits développés’’.

Plusieurs organisations non gouvernementales opérant sur le sol camerounais ont appelé, le 18 mars, le gouvernement camerounais à réagir contre les déclarations du Pape Benoît XVI, selon laquelle le préservatif «aggrave le problème» du sida. «C’est la consternation. Le pape vit-il au XXIème siècle ?», a déclaré un responsable du Mouvement camerounais pour le plaidoyer à l’accès aux traitements (Mocpat). «Qu’il le veuille ou non, sur 100 catholiques, 99 utilisent aujourd’hui le préservatif. Le pape ne savait-il pas en arrivant au Cameroun que les personnes séropositives y représentent un nombre important de la population ?», s’est-il interrogé.

Lorsque des centres de santé publics sont souvent en rupture de médicaments à tel point qu’un travailleur communautaire est obligé d’acheter des médicaments de base comme des calmants en gros pour être utilisés par la communauté, alors il y a un problème. Bien que des autorités aient tenté de fournir un traitement gratuit et subventionné dans des centres de santé, des ruptures de stock fréquentes de médicaments caractérisent le secteur de la santé publique au Kenya. Les plus touchés par cette crise sont les pauvres et les gens dans les zones rurales.

A l’occasion de la Journée mondiale des droits des consommateurs, célébrée le 15 mars, l’Organisation de défense du consommateur (ODC) de Tunisie a publié une déclaration dans laquelle elle attire l’attention sur les dangers de la consommation abusive des fast-foods sur la santé. Riche en gras, sucre et sel, ces aliments peuvent causer des maladies chroniques comme l’obésité, le diabète et les maladies cardiovasculaires. Ils posent, de ce fait, un véritable problème de santé publique, note l’Organisation.

Au Swaziland, l'épidémie de VIH/SIDA, qui est l'une des plus graves au monde, semble avoir gagné du terrain. Sur les quelque 2 000 femmes reçues dans des centres de soins prénatals dans les quatre régions du pays, 42 pour cent étaient séropositives en 2008, soit une augmentation de trois pour cent par rapport à la dernière étude menée en 2006. En 2002, le taux de prévalence du VIH dans ce groupe s'élevait à 38,4 pour cent, puis il a atteint la barre des 42,6 pour cent en 2004, avant de légèrement chuter en 2006. Au cours des deux dernières années, l'épidémie a toutefois gagné de nouveau du terrain.

Alors qu'il est connu qu’à travers le monde il envoie au cimetière une personne toutes les dix secondes, il reste peu craint en République Démocratique du Congo. Dans ce pays, ses victimes ignorent parfois jusqu'à son existence. Ce tueur, c'est le diabète qui affecte aujourd'hui près de 246 millions de personnes dans le monde et qui est responsable de 3,8 millions de morts à travers la planète, soit environ 6% de la mortalité mondiale totale. Une ampleur en tous points comparable à celle du sida. En Rd Congo, même l'identification des diabétiques pose problèmes, faute de structures adéquates.

En Afrique, 24.000 personnes meurent chaque année de la rage. Autrement dit une personne (le plus souvent un enfant) meurt de la rage toutes les 20 minutes. Une situation jugée inacceptable, d’autant plus qu’il est possible de prévenir la maladie par un simple traitement médical, en suivant les recommandations de l’OMS. La maladie est présente dans tous les pays d’Afrique et des experts africains qui se réunissaient récemment en Côte d’Ivoire ont déploré le fait qu’il y a des maladies qui font parler d’elles et qui finalement ont une incidence annuelle assez faible.

Le programme de stockage de vaccins contre la méningite de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déjà puisé dans ses réserves, plusieurs semaines avant le plus fort pic de la saison de la méningite, maladie mortelle. Le Groupe de coordination internationale (ICG) chargé de la distribution des vaccins pour le contrôle de la méningite épidémique a été formé à la suite de l’épidémie de méningite de 1995-96 dans les pays d’Afrique subsaharienne qui composent la « ceinture de la méningite », du Sénégal à l’Ethiopie, pour assurer des réserves suffisantes de vaccins.