L'Institut d'ophtalmologie tropicale d'Afrique (IOTA) a lancé, le 9 mars, une campagne de lutte contre les cécités curables et de prise en charge chirurgicale gratuite de la cataracte. Cette campagne de chirurgie gratuite vise à opérer 400 malades par une équipe médicale marocaine forte de 7 ophtalmologues (dont trois professeurs) et d'un technicien qui officie en collaboration avec des médecins et techniciens de l'institut. La cataracte est un problème de santé publique à l'échelle mondiale. Les statistiques de l'Organisation mondiale de la santé attestent qu'elle constitue la première cause de cécité dans le monde.

Une campagne synchronisée de vaccination contre la polio a été lancée le 27 févrer dans huit pays de l'Afrique de l'Ouest (Bénin, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Ghana, Mali, Niger, Togo et Nigéria), avec le soutien de l’UNICEF et de l’OMS. La campagne espère vacciner 53 millions d'enfants de moins de cinq ans et va se tenir en deux temps: le premier passage aura lieu du 27 février au 2 mars, et le deuxième passage du 27 au 30 mars 2009. Durant ces journées de vaccination, les équipes iront de porte à porte, et aussi dans les écoles et les centres de santé.

La naissance de jumeaux à la Polyclinique internationale Sainte Anne-Marie d`Abidjan d`un garçon et d`une fille des systèmes de procréation médicalement assistée a fait, le 18 février, l`objet d`une grande cérémonie dans ses locaux. Les deux enfants sont nés d`une mère qui a la trentaine. Elle a accouché par césarienne.

Le laboratoire Novartis à procèdé, le 20 février, au Sénégal au lancement d’une nouvelle formule pédiatrique de l’antipaludique Coartem. Le lancement s’est fait simultanément avec d’autres pays africains dont la Tanzanie et le Mozambique.

Une étude, publiée dans la revue Malaria Journal, révèle qu'une cuillérée de sucre pourrait sauver des milliers d'enfants atteints du paludisme et par conséquent d'hypoglycémie, a-t-on appris le 19 février. Le paludisme affecte tout particulièrement les villages d'Afrique éloignés. Or le sucre permettrait à 20-30% d'enfants d'atteindre des centres de santé avant d'être soignés par du glucose en intraveineuse. L'hypoglycémie qui accompagne le paludisme sévère multiplie par 3 ou 4 le risque de mortalité.

Le taux de prévalence du diabète au sein de la population malienne a dépassé 2%, a selon le ministre malien de la Santé. Selon lui, cette maladie représente 40% des consultations en médecine interne et la deuxième cause d'hospitalisation dans les établissements sanitaires du Mali.

Une épidémie de rage qui sévit dans la capitale angolaise depuis novembre a tué 82 enfants, selon un nouveau bilan revu en hausse dressé le 23 février par le directeur de l'hôpital pédiatrique de Luanda, qui a appelé les autorités sanitaires à renforcer les mesures de prévention. Depuis novembre, l'hôpital a accueilli 83 enfants malades de la rage et 82 sont morts. Mais le rythme des admissions s'est accéléré, avec 13 décès la semaine dernière et 10 la semaine précédente.

L'huile de palme est présente dans un produit sur dix dans les rayons des supermarchés, notamment dans les produits dits industriels et les produits cosmétiques. Riche en bêta-carotène, son goût est neutre et son coût minime. Pourtant sa richesse en acides gras saturés rend l'huile de palme mauvaise pour la santé car ces acides gras peuvent provoquer hypercholestérolémie, problèmes cardio-vasculaires, obésité, voire certains cancers. En plus, pour cultiver davantage de palmiers à huile, les arbres sont abattus et laissent place à des plantations de palmiers. Un désastre écologique.

La situation n’est pas encore alarmante, mais le ministère burkinabè de la Santé du Burkina préfère attirer l’attention des populations après avoir constaté une augmentation “anormale” des cas de rougeole depuis plus de trois mois, surtout chez les enfants de moins de cinq ans. Cette situation contraste avec la baisse de la maladie notée depuis cinq ans. L’augmentation des cas de rougeole a été notée entre novembre et février.

Michel Sidibé, le nouveau directeur exécutif de l’ONUSIDA, a profité d'une visite en Afrique du Sud la semaine dernière pour évoquer ses ambitions pour l'agence. Se définissant comme un « incorrigible optimiste », il s'est engagé à faire de l'accès universel aux services VIH/SIDA une priorité. Son objectif est d'éviter 2,6 millions de nouvelles infections et de sauver 1,3 million de vies d'ici la fin 2010. Il a aussi assigné à son agence la tâche de s'assurer que 70 millions de femmes seraient dépistées au VIH et que sept millions d'orphelins recevraient une assistance

En Ouganda, la plupart des hommes et des femmes soutiennent la circoncision masculine médicale comme un moyen de réduire les risques de transmission du VIH, et plus de 62 pour cent des hommes non circoncis envisageraient une ablation du prépuce, selon les résultats d’une récente étude. Les personnes interrogées étaient encore plus nombreuses à se prononcer en faveur de la circoncision des jeunes garçons : près de 100 pour cent des hommes circoncis encourageaient la circoncision de leurs fils.

Un important lot de lait importé de Chine, déclaré impropre à la consommation humaine par l'antenne locale de l'Office Congolais de Contrôle (OCC), est sur le marché dans la région du Kivu. Ce produit laitier a ceci de particulier : il contient de la mélamine, un ingrédient chimique responsable du blocage des fonctions rénales. Décelé en septembre 2008 en Chine, la mélamine avait rendu malades plus de 300.000 bébés et provoqué la mort de près d'une dizaine d'entre eux. Le lait chinois vendu actuellement auprès des consommateurs de Butembo porte la marque" Fair Lovely".

Les autorités sanitaires nigérianes ont déclenché l’alerte rouge dans les Etats du nord du pays, à la suite d’une épidémie de méningite au Niger voisin, qui selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a fait 17 morts et 382 victimes en janvier. Depuis le 1er février, les responsables de la santé nigérians ont fait état de 15 cas de décès dus à la méningite et de plus de 200 hospitalisations dans l’Etat de Katsina, un des Etats du Nigeria les plus proches de Zinder, région touchée du Niger.

La journée mondiale contre le cancer est consacrée aux pays en voie de développement. Le chiffre est alarmant. D’ici 2020, il pourrait y avoir un million de nouveaux cas de cancer en Afrique. La Journée mondiale contre le cancer organisée le 4 février a été consacrée aux pays en voie de développement, les plus touchés par cette maladie. A l’origine de la prolifération de ce fléau, les gouvernements qui n’appliquent pas des programmes de santé publique adéquats. Or, contrairement aux idées reçues, le cancer ne toucherait pas que les pays riches.

Le Syndicat national du personnel de santé (SYNAPS) du Gabon a décidé, le 2 février, de poursuivre son mouvement de grève entamé il y a plus de deux semaines sur l’étendue du territoire national. Ils continuent de demander l’ouverture de négociations sérieuses avec la tutelle sur les points inscrits dans leur cahier des charges. Le mouvement de grève avait déjà été durci en fin de semaine dernière par la suspension du service minimum mis en place dans les principaux centres de santé du pays

Près de 63.000 cas de choléra ont été diagnostiqués depuis le début de l'épidémie en août dernier au Zimbabwe où 3.229 personnes sont mortes de la maladie, a annoncé le 2 février l'Organisation mondiale de la santé (OMS). La barre des 60.000 cas diagnostiqués signe le "scénario du pire", selon les organisations humanitaires qui luttent contre la maladie. L'épidémie marque le pas à Harare, la capitale, mais fait de plus en plus de victimes dans les zones rurales, selon les données transmises par l'OMS.

Au Sénégal, environ 700 enfants développent une tumeur chaque année. Et ce nombre pourrait atteindre les 800 cette année 2009. Le chef du service de l'Unité d'oncologie pédiatrique d’un hôpital de Dakar, qui a révélé ces statistiques, souligne qu’un million de francs est nécessaire pour la prise en charge d'un enfant souffrant de cancer. Pour 12 millions d’habitants, le Sénégal compte près de cinq millions d’enfants âgés de moins de 15 ans. La plupart des cas de cancer chez l’enfant surviennent avant l’âge de cinq ans. Et parmi les enfants qui développent une tumeur au Sénégal, seuls 20 %, soit le cinquième bénéficie d’une prise en charge.

L'OMS a reçu une subvention d'un montant de 9,7 millions de dollars de la Fondation Bill et Melinda Gates pour collaborer avec l'UNICEF. Et ce, afin de mener des études essentielles sur les médicaments destinés aux enfants et d'arrêter de tâtonner dans ce domaine. Dans plus de 50 % des cas, les médicaments prescrits aux enfants n'ont, soit, pas été mis au point spécifiquement pour eux, soit n'ont pas une efficacité et une innocuité avérées dans leur utilisation.

Au Togo, après deux ans d’accès incertain – voire nul – aux médicaments antirétroviraux (ARV), les patients séropositifs reprennent ou débutent le traitement. En effet, le financement octroyé par un nouveau bailleur de fonds a permis un réapprovisionnement et les ARV sont distribués gratuitement depuis le 14 novembre. Le stock d’ARV s’amenuisait depuis la suspension en 2006 d’une partie de la subvention de plusieurs millions de dollars allouée au Togo par le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, et le refus d’une demande de subvention en 2007 pour cause d’« irrégularités » de contrôle.

Lorsqu’elles apprennent leur séropositivité, plus de la moitié des femmes enceintes au Liberia renoncent aux conseils et au traitement, selon le Programme national de contrôle du sida (NACP).??Le gouvernement a indiqué que compte tenu de l’importante stigmatisation et du maigre suivi, seulement la moitié des femmes enceintes qui ont appris leur séropositivité entre juillet 2008 et janvier 2009 recevaient un traitement afin de réduire le risque de transmission du virus de la mère à l’enfant.