A Monrovia, la malnutrition aiguë est due non seulement à la pauvreté et au manque d’installations sanitaires et de services de santé adaptés, mais aussi à des facteurs tels que le grand nombre de grossesses chez les adolescentes et les dégâts provoqués par la guerre sur le tissu social. Le Liberia présente l’un des plus forts taux de grossesses chez les adolescentes : une fille âgée de 15 à 19 ans sur trois a déjà eu un enfant, tandis que près d’un enfant né d’une mère de cette classe d’âge sur sept meurt avant d’atteindre l’âge d’un an, d’après la dernière enquête démographique sur la santé au Liberia (datée de 2007).

Il est presque un truisme de dire que le Liberia est un pays qui vient de très loin en matière de paix. Après plusieurs années de conflit armé, la naissante stabilité qui semblait avoir de beaux jours devant elle, risque d’être compromise par des faits de prime abord utiles, mais dont la gestion indélicate peut être lourde de conséquences. Epinglée dans le rapport final de la Commission Vérité et Réconciliation (CVR) rendu public en juillet, la présidente du Liberia, Ellen Johnson-Sirleaf, a vu la CVR recommander qu’elle n’ait plus le droit d’occuper un poste officiel pendant 30 ans. Selon le président du Parlement libérien, son institution a demandé à la première femme africaine chef d’Etat, d’attendre que les députés reviennent de leurs vacances en janvier pour commenter le dossier.

L'ancien président et chef de guerre du Liberia, Charles Taylor a déclaré le 27 juilleet être dégoûté par les accusations qu'il entend lors de son procès pour crimes de guerre présumés, telles que le fait qu'il aurait mangé de la chair humaine. Il a rejeté le témoignage de son ancien aide de camp, Joseph Marzah, dit "Zigzag" devant la Cour Pénale Internationale, qu'il a qualifié de mensonges d'un illettré. Ce dernier se présente comme un ancien commandant d'escadron de la mort.

Des membres de la Commission Vérité et Réconciliation au Liberia ont reçu des menaces de mort après la publication de leur rapport. Ils y affirmaient notamment que les personnalités politiques, dont Ellen Johnson-Sirleaf, ayant joué un rôle dans la guerre civile devaient être suspendues pour 30 ans. Selon un de ses porte-parole, il est exclu qu'elle démissionne. D'après lui en 2005, le peuple libérien savait déjà que Mme Johnson-Sirleaf avait donné de l'argent au mouvement de Charles Taylor, mais a décidé de "se réconcilier avec elle et l'a élue présidente".

La présidente du Liberia Ellen Johnson Sirleaf a été accusée par la Commission Vérité et Réconciliation d’accointances avec l’ancien chef de guerre et président Charles Taylor. Elle est, pour ce faire, forcée à la démission et devra avec ses co-accusés répondre de leurs actes devant la justice afin de permettre au Liberia de repartir sur de nouvelles bases. La Commission Vérité et Réconciliation au Liberia a introduit une demande au Parlement afin d’interdire à la présidente de la République d’exercer toute fonction officielle. Celle-ci a reconnu avoir rencontré Charles Taylor à l’époque et lui avoir remis de l’argent.

La Commission Vérité et Réconciliation au Libéria (TRC) a commencé ses travaux depuis janvier 2008. Composée de neuf membres dont la plupart sont des avocats, la TRC a pour mission d’écouter les témoignages sur les atrocités commises pendant les années de guerre, puis de trouver un terrain d’entente entre les victimes et les auteurs de ces atrocités. Au cas où la victime refuse le compromis, l’affaire est transférée à la justice. Pour les cas de viols et de massacres, les auteurs seront immédiatement poursuivis. Pour cela, la TRC a le plein pouvoir d’inculper les auteurs de crimes impardonnables. C’est donc l’exemple de l’Afrique du sud qui a été suivi au Libéria. Mais contrairement aux Sud-Africains, les Libériens doutent de la réussite de cette mission. Ils pensent que la TRC est entrain de diviser encore plus le pays.

Dès le début des audiences publiques de TRC, le doute a commencé à s’installer au sein de la population. Avec les premiers témoignages, des familles de victimes ont commencé à mettre des visages sur les bourreaux de leurs proches tués pendant la guerre. Ce qui a été source de haine et de colère. Sans compter les scènes insoutenables. Dorithee Myers s’est effondrée, en larmes, au troisième jour des audiences publiques, quand un redoutable ancien combattant a raconté comment il a égorgé une fillette de 8 ans et utilisé son sang pour des sacrifices rituels qui le rendaient puissant au combat.

Aujourd’hui, la jeune dame de 32 ans regrette d’être allée ce jour assister aux audiences. « Je n’aurais pas dû y aller. Mais quand je me suis levée ce matin, quelque chose me poussait vers l’Executive Pavillion (où se déroulent les audiences). Je suis allée parce que c’est Butt Naked (le redoutable ex-combattant en question) qui devait parler. Comme vous le savez, il est devenu évangéliste après la guerre. Il prêche dans la rue et j’étais parmi les gens qui aimaient l’écouter. Mais c’est de ma fille qu’il a parlée dans son témoignage. J’avoue que je ne m’en suis pas encore remise depuis. J’aurais préféré ne pas entendre ce qu’il a dit. Je ne peux pas lui pardonner ça et je ne veux pas non plus le poursuivre. Les révélations à la TRC pour moi, sont nuisibles à la réconciliation», déclare-t-elle.

Dans la famille de l’ancien président Samuel Doe, assassiné en 1990, on nie également toute raison d’être à la TRC. « A quoi cela sert-t-il de revenir sur les circonstances qui ont entouré la mort de mon frère ? », s’interroge Jackson Doe, frère aîné de Samuel, qui refuse de comparaître devant la Commission. « Un chef d’état qu’on tue dans la rue comme une souris et on me demande d’aller parler de ça… Nous nous sommes déjà réconciliés avec celui qui l’a tué. Alors qu’on ne me demande pas d’aller revenir sur ça. Nous avons assez souffert de la mort de notre frère. Que la TRC n’en rajoute pas. Ce sont des choses qui ne vont pas dans le sens de la réconciliation»,lâche-t-il.

Dans les rangs des ex-combattants, on dénonce aussi une TRC qu’on juge engagée dans une chasse aux sorcières. Tous les anciens chefs de factions sont unanimes sur ce point. A leur tête, Prince Johnson, accusé d’avoir assassiné Samuel Doe. Au cours d’une conférence de presse qu’il a organisée, il s’est dit en possession d’un document secret dans lequel la TRC l’inculpe pour avoir tué l’ancien président, mais aussi pour avoir commis un massacre à Bong Mines, une localité au centre du pays qui était sous son contrôle pendant la guerre civile.

« Il n’y a eu aucun massacre à Bong Mines quand j’y étais, s’est-il défendu. Dans le document que j’ai, il y a au moins 200 anciens chefs de guerre et chefs de factions qui sont inculpés pour crime de guerre. Je me suis entretenu avec tous les autres anciens chefs de factions. C’est vrai que nous voulons la paix dans ce pays mais si on essaie d’arrêter une seule personne parmi nous il y aura des problèmes. Nous, anciens chefs de guerre, nous révolutionnaires, nous voulons la paix. Mais que personne ne mène une chasse aux sorcières contre nous. Toute personne qui tentera de m’arrêter va se heurter à une résistance. Nous ne voulons plus de conflit dans ce pays, mais qu’on nous laisse tranquille. Au peuple libérien, je vous demande d’agir maintenant avant qu’il ne soit trop tard. La TRC ne veut pas la paix dans ce pays», a-t-il martelé.

Sékou Damateh Konneh, chef du LURD (Libériens Unis pour la Réconciliation et la Démocratie), estime également que la TRC cherche à mettre le feu au pays. « C’est dangereux de vouloir nous arrêter. Ces gens oublient vite. Pour chasser Charles Taylor du pouvoir, ils ont eu besoin de nous. Ils nous ont réclamés. Aujourd’hui c’est la chasse aux sorcières contre nous. Non, il faut être prudent », a-t-il averti.

Pourtant le président de la Commission Vérité et réconciliation, Jerome Verdier, reste serein. Pour lui, Prince Johnson ne peut pas effrayer la TRC et « n’a pas le monopole de la violence. Ses menaces ne nous effraient pas. S’il est en possession d’un document confidentiel de la TRC comme il le dit, c’est qu’il a violé la loi. Mais une chose est sûre, c’est qu’au mois de juin nous allons donner la liste de personnes qui seront inculpées».

Ces déclarations des anciens chefs de guerre ont eu pour effet d’accentuer l’appréhension des populations vis-à-vis des activités de la TRC. « Ce qui se passe est de plus en plus inquiétant. La TRC va nous conduire à d’autres problèmes qui peuvent être plus graves que ce qu’on a vécu jusqu’ici. Même les victimes sont maintenant très réticentes de venir témoigner. Elles préfèrent ne pas revenir sur les épreuves qu’elles ont subies parce que la présidente elle-même refuse de comparaître», confie Nathaniel Guedens, un Libérien de 52 ans.

En effet, le président Ellen Johnson Sirleaf n’a pas encore accepté de comparaître devant la TRC. Accusée par un témoin d’avoir pris activement part à la guerre civile, elle a refusé de déferrer à trois convocations de la TRC. Et pourtant, au moment de la mise en place de la Commission, en février 2006, elle avait déclaré qu’« aucun Libérien y compris moi-même, ne doit refuser de comparaître quand la TRC va le lui demander.»

Un autre motif d’inquiétude de la population reste la mésentente qui règne au sein même des membres de la Commission. Deux mois déjà après le début des audiences publiques, les rumeurs de mésentente au sein de la TRC avaient commencé à circuler. En mars 2007, lors d’une session à l’intérieur du pays, deux de ses membres en sont venus aux mains en pleine audience. Le 17 janvier 2009, quatre d’entre eux ont envoyé une lettre au Parlement pour protester contre le premier volume du rapport final remis aux parlementaires deux jours auparavant, par son président Jerome Verdier, au nom de toute la commission. « Nous n’avons aucune connaissance du rapport qui vous a été remis. Il vous a été secrètement remis et nous vous demandons de ne pas l’accepter», dénoncent les dissidents.

La TRC au Liberia va vers l’expiration de son mandat (1), mais elle est loin de connaître la même réussite que celle mise en place en Afrique du Sud, au lendemain de l’arrivée de l’ANC au pouvoir.

NOTES
1 - La Commission a été créée pour deux ans, avec trois mois supplémentaires à la fin de son mandat pour terminer ses activités et écrire le rapport final. Si besoin est, la Commission pourrait demander à l’Assemblée Nationale d’étendre son mandat pour trois mois. Cette demande nécessite d’être invoquée pour une bonne raison et ne saurait être répétée plus de quatre fois de suite. Si la Commission utilise toutes ses possibilités d’extension, elle devrait être dissoute en septembre 2009 au plus tard (http://www.trial-ch.org/fr)

* Zoom Dosso est le correspondant de Radio France International au Liberia

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Tony Clarke a échangé deux grenades contre un ensemble de peignes, de pinceaux de maquillage et de vernis à ongles et une brève formation au métier de cosmétologue. Il fait partie des centaines de milliers de Libériens, dont bon nombre étaient encore enfants à l’époque, qui ont combattu durant la guerre ; une guerre qui a fait plus de 330 000 déplacés, des dizaines de milliers de blessés et un nombre de morts indéterminé. Il compte également parmi les 101 000 anciens combattants qui participent au processus de désarmement, démobilisation, réhabilitation et réinsertion (DDRR) mené par les Nations Unies depuis la fin de la guerre, il y a six ans. Mais pour l’instant, on ignore dans quelle mesure cette démarche leur sera profitable, puisque de nombreux apprentis ayant participé au programme n’ont toujours pas de travail. ?

Lorsqu’elles apprennent leur séropositivité, plus de la moitié des femmes enceintes au Liberia renoncent aux conseils et au traitement, selon le Programme national de contrôle du sida (NACP).??Le gouvernement a indiqué que compte tenu de l’importante stigmatisation et du maigre suivi, seulement la moitié des femmes enceintes qui ont appris leur séropositivité entre juillet 2008 et janvier 2009 recevaient un traitement afin de réduire le risque de transmission du virus de la mère à l’enfant.

Le ministère de la Justice du Liberia a ordonné, l’arrestation de l’ancien directeur des services de sécurité de l’ancien président Charles Taylor, Benjamin Yeaten, par ailleurs accusé de meurtres. Les autorités de Monrovia ont chargé les services de sécurité à travailler avec leurs homologues des pays voisins, en Sierra Leone, en Guinée et en Côte d’Ivoire, ainsi qu’avec ceux d’Interpol, pour arrêter et rapatrier Yeaten au Libéria. « On ne sait pas où il se trouve actuellement, mais on estime qu’il vivrait au Togo », souligne t-on du coté gouvernemental.

Charles McArthur Emmanuel Taylor, fils de l’ancien président du Liberia Charles Taylor, a été condamné à 97 ans de prison aux Etats-Unis. Plus connu sous le nom de "Chuckie" Taylor et âgé de 31 ans, ce dernier, qui est né aux Etats-Unis et possède la nationalité américaine, avait été reconnu coupable, le 30 octobre 2008, de complot en vue d'assassinat et de tortures entre avril 1999 et juillet 2003. Avant le prononcé de la peine devant la cour fédérale de Miami (Floride), il a eu à déclarer : "Pardon à mes frères pour ce qui s'est passé pendant les 14 ans de guerre au Liberia (...), j'honorerai mes obligations quelles qu'elles soient".

Plusieurs anciens chefs de guerre libériens devraient être inculpés par la Commission vérité et réconciliation pour les crimes commis pendant la guerre civile (1989-2003). Selon Prince Johnson, un de ces ex-chefs de guerre, qui se dit lui-même concerné, ces décisions sont contenues dans un rapport confidentiel de la commission auquel il a eu accès. "Dans le rapport, je suis inculpé pour crimes de guerre pour avoir tué (l'ancien président) Samuel Doe et avoir commis des massacres dans la région de Bong Mines", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse. Prince Johnson, ancien chef de guerre et actuellement sénateur.

La Jordanie est devenue le premier pays à promettre d'envoyer des policiers supplémentaires à la mission de l'ONU au Liberia (Minul), a déclaré un responsable de l'ONU. ?La Minul a été créée en 2003 pour assurer la mise en application de l'accord de trêve qui a mis fin à une guerre ayant tué près de 150.000 personnes au Liberia et fait se déplacer 850.000 Libériens vers des pays voisins. ?

Alors que son père, Charles Taylor, est actuellement jugé à La Haye devant le tribunal spécial pour la Sierra Leone pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité, Charles "Chuckie" Taylor vient d’être reconnu coupable d’actes de tortures par un tribunal de Miami (Floride). Né à Boston (Etats Unis), en 1977, Chuckie Taylor dirigeait l’Unité antiterroriste, la garde prétorienne de son père, Charles, au Liberia. C’est dans l’exercice de ces fonctions que le fils de l’ancien président libérien a pratiqué de nombreux actes de torture.

Cinq ans à peine après la fin d’une violente guerre civile qui a duré 14 ans et fait quelque 150 000 morts, ainsi que des dizaines de milliers de déplacés et de blessés, il n’y a qu’un seul spécialiste de la santé mentale au Liberia, pour traiter les traumatismes et la dépression. Les responsables de la santé se préparaient à se réunir, le 2 octobre, pour trouver le moyen de répondre aux besoins croissants de la population en matière de santé mentale, malgré le manque de médecins qualifiés.

La société chinoise Kunming Pharmaceutical Corporation a lancé le 28 septembre, au Liberia, un nouvel antipaludique appelé ARCO, administré en une dose unique et pouvant éliminer immédiatement le paludisme. Selon un des responsables de la société, "le comprimé est pris dans la journée pour une meilleure efficacité ». Le représentant local de la firme Third Rock Chinese Pharmacy a officiellement remis le médicament au ministère libérien de la Santé.

La France a exprimé l'opposition de l'Union européenne (UE) à la réintroduction de la peine de mort au Liberia, estimant que cela va à l'encontre de la tendance observée en Afrique et dans le monde. Le Sénat libérien a validé le 15 juillet un vote de la Chambre des représentants en se prononçant en faveur d'un projet de loi prévoyant le rétablissement de la peine de mort. Cette loi devra s'appliquer pour les meurtres commis au cours de vols à main armée, les crimes commis lors d'actes de terrorisme et de piraterie de l'air.

Dans un tourbillon de réalisme, le nouveau long métrage "Johnny Mad Dog", tourné au Liberia, a utilisé d’ex-enfants soldats du Libéria pour décrire les vies violentes de cette jeunesse forcée à participer à des conflits armés. Emmanuel Jal, un ancien enfant soldat, devenu rappeur connu au plan international, a déclaré au cours de la projection du film, qui a eu lieu aux Nations Unies à New York : "La fuite des réfugiés et la peur que l'on peut lire dans leurs yeux dans le film m'ont ramené à un voyage que j'ai moi-même effectué une fois".

Le parlement libérien a unanimement approuvé la loi rétablissant la peine de mort pour lutter la montée de la criminalité dans le pays. La loi votée par l'Assemblée nationale a été promulguée par la présidente Ellen Johnson Sirleaf. Selon les nouvelles dispositions, toute personne reconnue coupable d'acte criminel sera pendue en public. Le rétablissement de la peine capitale, abolie en 2000, est lié à la montée de la criminalité dans la capitale Monrovia où, au cours des deux derniers mois, plus de 300 vols à mains armées ont été signalés.

Les précipitations abondantes et soutenues qui sont tombées le 20 juillet sur Monrovia ont provoqué la plus grave inondation de l’histoire de la ville et contraint près de 1 000 personnes à quitter leur domicile. L’eau avait bloqué les voies de circulation de la zone, et les sauveteurs dépêchés par le gouvernement circulaient à bord d’embarcations pour évacuer les personnes occupant toujours la zone sinistrée. Le gouvernement a décidé d’abriter à titre temporaire ces résidents dans les écoles avoisinantes.

George Oppong Weah, qui a pris part aux élections présidentielles de 2005, a confirmé sa participation aux présidentielles 2010. «Je serai encore candidat en raison de ce que je représente pour mon pays et pour les personnes qui croient en moi et en qui je crois », a déclaré dans un communiqué depuis les Etats-Unis où il vit, l’ancienne gloire du football africain. Cette révélation du footballeur a suscité des doutes au sein des politiciens sur la possibilité de fusion entre le Parti de la Liberté de Charles Brumskine et le Congrès pour le Changement Démocratique (CDC) de Weah pour les élections de 2010.