Selon les érudits religieux et les activistes qui luttent contre les mutilations génitales féminines et les excisions (MGF/E), une récente fatwa bannissant les mutilations génitales féminines en Mauritanie n’aidera à réduire cette pratique que si les responsables religieux relaient ce message auprès de la population. Etant donné que cette pratique est largement répandue en Mauritanie, ainsi que la croyance qu’elle est imposée par l’Islam, convaincre les gens d’arrêter prendra du temps et nécessitera un engagement des responsables religieux. Un groupe de clercs et d’érudits musulmans a signé le 12 janvier un décret religieux contre les MGF après deux journées de débat.

Citant des chiffres du gouvernement burkinabé, un rapport publié le 27 janvier 2010 par Amnesty International s’élève contre le fait que plus de 2000 femmes meurent chaque année de complications liées à la grossesse et à l’accouchement. L’organisation internationale a initié une caravane de 12 jours qui va sillonner une dizaine de villes burkinabé, afin de sensibiliser les populations au droit à la santé. Elle est accompagnée par des délégations venues de Côte d’Ivoire, du Togo, du Mali, de France.

Le président ougandais, Yoweri Museveni, a indiqué qu’il ne soutiendrait pas une proposition de loi qui ferait de l’«homosexualité aggravée» – lorsqu’une personne séropositive a une relation sexuelle avec une personne handicapée ou de moins de 18 ans – un crime passible de la peine de mort. ??M. Museveni semble avoir cédé à la pression internationale : il a dit à des membres de son parti, le Mouvement de résistance nationale (NRM), parti au pouvoir, que le Premier ministre britannique Gordon Brown, le Premier ministre canadien Stephen Harper et la Secrétaire d’Etat américaine, Hillary Clinton, lui avaient tous demandé de s’assurer que la proposition de loi controversée ne progresse pas davantage.

Une trentaine d’oulémas mauritaniens ont débattu du 11 au 12 janvier 2010, à Nouakchott, du thème des mutilations génitales féminines. L'excision est une pratique courante dans une vingtaine de pays africains, et notamment en Mauritanie. A l’unanimité, ces leaders religieux ont décidé de lancer une fatwa, un décret religieux, contre la pratique de l’excision. Le secrétaire général du Forum de la pensée islamique a exposé différentes raisons qui ont conduit à cette décision.

Comme les élections générales programmées pour avril 2010 approchent au Soudan, la bousculade pour les postes politiques va bon train et la lutte des femmes pour marquer leur présence se fait remarquer. Dans un pays où les femmes constituent la majorité, qui est actuellement estimée à 60 pour cent, selon les agences des Nations Unies, c'est regrettable qu’elles restent marginalisées dans le leadership politique dominant.

Quelque 205 victimes de violence sexuelle, dont 164 filles, 24 garçons et 17 femmes, ont été enregistrées dans le district de Nouakchott durant l’année 2009. C’est ce qui ressort d'un bilan annuel présenté le 7 janvier par la présidente de l’Association Mauritanienne pour la Santé de la Mère et de l’Enfant (AMSME), Une ONG active dans le domaine de la lutte contre la violence sexuelle en Mauritanie depuis plus d’une dizaine d’années. Le bilan de l’AMSME fait ressortir des chiffres inquiétants, notamment par rapport au cas de violences commises sur des mineurs des deux sexes : 164 victimes sont des filles, dont 20 sont dans la tranche d’âge située entre 0 et 5 ans. Les victimes dont l’âge est situé entre 19 et 35 ans sont au nombre de 17 seulement. ?

Ethnie carrefour au Sénégal, marquée par une forte migration interne qui conduit les jeunes filles et garçons de ce groupe vers les centres urbains du Sénégal, les Seereer connaissent une perte rapide de leur identité. Les valeurs culturelles se dissolvent en même temps que la langue. A tel point que les chercheurs prédisaient, il y a quelques années, la disparition de ce groupe ethnique d’ici 2050. Parmi les initiatives prises pour parer à cette tendance, figure une radio communautaire mise en place en 2001. Babacar Diouf en est le directeur. Il explique comment Ndef Leng Fm travaille depuis lors pour promouvoir l’ancrage de l’identité et l’épanouissement des Seereer.

La proposition de loi ougandaise appelée « Anti-homosexuality Bill 2009 », qui visait à punir de peine de mort plusieurs actes homosexuels, pourrait être modifiée d’ici à janvier 2010, date de son vote par le Parlement ougandais. Les autorités ougandaises ont décidé, le 10 décembre, de lâcher du leste devant la levée de boucliers internationale qu’a déclenché le projet de loi, depuis sa création le 13 octobre dernier. Les organisations de défense des droits gays et lesbiens peuvent souffler…

Des femmes violées ou ayant accouché dans des conditions effroyables sans assistance médicale, continuent à souffrir depuis des mois, dans les forêts de la province du Sud Kivu, dans l'est de la RD Congo. Et des centaines d'autres cas de violences sexuelles ne sont pas encore rapportés. L’adjoint du médecin en charge de la gynécologie à l'hôpital de Panzi à Bukavu, estime que l'Etat doit s'impliquer pour sauver des centaines de ces femmes otages des hommes en armes dans les forêts du Sud-Kivu et qui n'ont accès à aucun soin.

Les femmes d’Afrique du Nord ont fait d’immenses progrès pour ce qui est de promouvoir et de faire respecter leurs droits. Les Maghrébines viennent en tête en matière de droits individuels et d’égalité des sexes et servent de modèle pour les autres femmes du monde arabe. On peut tirer un certain nombre de leçons de leur expérience plutôt encourageante, surtout du côté du Maroc et de la Tunisie. Au Maroc, l’accès à la justice a été largement facilité par les nouveaux tribunaux des affaires familiales comme l’exige le code de la famille de 2004.

Ouagadougou, a abrité les 8, 9 et 10 novembre derniers, une rencontre internationale sur l'excision, sous la présidence de l'épouse du chef de l'Etat burkinabé et de la première dame de Guinée Bissau. Intitulée "Du Caire à Ouagadougou : vers l'interdiction totale des mutilations génitales féminines", la rencontre faisait suite aux deux réunions du Caire de 2003 et 2008. Il s'agissait pour les participants de réfléchir aux voies et moyens pour encourager les pays qui ne l'ont pas encore fait, à adopter une loi bannissant ces pratiques et d'aider les pays déjà pourvus d'une loi à l'appliquer.

Une loi antihomosexuels est en préparation en Ouganda. L’enjeu est de taille : l’interdiction de « présenter sous un jour favorable » l’homosexualité, l’obligation de dénoncer les faits homosexuels, voire la peine de mort dans certains cas. La loi ougandaise condamne déjà l’homosexualité, mais en des termes flous hérités de la période coloniale : la « connaissance charnelle contre-nature »y est criminalisée, condamnant par extension toute pratique non-reproductive (sexe oral, anal, auriculaire ou autres). David Bahati, le député responsable de cette proposition de loi, surfe sur la haine latente des Ougandais pour l’homosexualité.

Le président malien Amadou Toumani Touré a inauguré le 5 novembre à Kayes la première des "Maisons de la Femme et de l'Enfant" offertes au Mali par la République populaire de la Chine. L'édifice inauguré a été bâti dans le cadre d'un programme qui prévoit la construction d'une structure similaire dans chacune des huit capitales régionales et dans le district de Bamako, sur un financement de la Chine d'un montant plus de 6,6 milliards de francs. Pour le chef de l'Etat malien, il s'agit avant tout d'offrir un lieu de rencontre aux femmes leur permettant d'échanger et de contribuer à leur promotion et au développement du pays.

Les autorités sud-africaines ne s’attaquent pas suffisamment au trafic des femmes, alors que le coup d‘envoi de la Coupe du monde de football approche. C’est le sentiment de l’organisation caritative l’Armée du Salut. Un demi million de visiteurs étrangers, en majorité des hommes, sont attendus en Afrique du Sud pour le Mondial (11 juin - 11 juillet 2010) ; une aubaine par les syndicats du crime organisé qui auraient déjà commencé à acheminer des femmes vers l’Afrique du Sud en vue de les prostituer. Les femmes du Zimbabwe voisin, un pays qui compte 90% de chômeurs, sont particulièrement vulnérables.

Plus de 90 millions de petites filles de moins de 9 ans sont victimes de mutilations génitales en Afrique, selon un nouveau rapport de l'ONU sur les obligations internationales et engagements mondiaux relatifs aux petites filles. Le document adopte cependant une position positive face au problème et souligne que l'abandon général des mutilations génitales et sexuelles féminines pourrait être atteint à l'horizon 2015 si l'appui et la collaboration sont consolidés, et des moyens supplémentaires sont affectés.

Selon la croyance traditionnelle shona, au Zimbabwe, les parents d'un meurtrier doivent apaiser l'âme du défunt avec des filles vierges, parfois ayant l'âge de six ans. La vierge doit vivre avec la famille de la personne assassinée, quel que soit son âge. Quand elle atteint la puberté, elle devient la femme de l'un des hommes de sa nouvelle famille. Quelques années après avoir été prises à leurs familles et forcées de se marier et avoir des relations sexuelles avec des hommes adultes, ces adolescentes sont confrontées à une triste réalité.

Différentes associations tchadiennes pour promotion et la défense des droits de l’Homme (ATPDH) ont sorti un communiqué pour dénoncer le fait que le Tchad n’ait pas accepté certaines recommandations importantes relevant pourtant de ses obligations internationales. Notamment dans le domaines des violences sexuelles à l’égard des femmes, ainsi que la ratification et la mise en oeuvre le Protocole à la Charte africaine des droits de l’Homme et des Peuples relatif aux droits des femmes.

Des femmes et des filles fuyant les combats au Darfour sont soumises quotidiennement au risque de viols et d'autres violences dans l'est du Tchad, y compris au sein des camps de réfugiés, d'après un rapport d'Amnesty International paru le 30 septembre. L'est du Tchad accueille quelque 250.000 réfugiés qui ont fui les conflits au Darfour. Les camps accueillent aussi 187.000 Tchadiens déplacés. Les Nations unies entretiennent une force de 2.300 casques bleus dans la région, dont la mission est de protéger les civils, améliorer la sécurité et faciliter la livraison de l'aide humanitaire.

Sept femmes rurales non alphabétisées, anciennes exciseuses, sont devenues ‘’ingénieurs’’ en énergie solaire au profit de leurs propres communautés, après avoir bénéficié d’une formation de six mois en Inde pour un Programme de renforcement de capacités communautaires. C’est dans le cadre d’un partenariat Sud-Sud entre le Sénégal et l’Inde, que l’ONG Tostan et le Barefoot Collège de l’Inde ont initié ce projet de renforcement des capacités de femmes rurales non alphabétisées ou semi analphabètes.

A peine désigné président du Gabo, Ali Bongo va peut-être devoir se soucier de quelques problèmes d'ordre personnels. En effet, son (ex) épouse américaine, Inge Bongo, dans la foulée des élections présidentielles, s'est confiée à la chaîne américaine ABC, se disant décidée à "faire valoir ses droits de première dame." Le site web de la chaîne la présente d'ailleurs comme "la première dame du Gabon, vivant de l'aide sociale en Californie!" Sa relation avec Ali Bongo a duré 23 ans et ils ont trois enfants dont un adopté.