Au Congo, de plus en plus de femmes battues, qui vivent un enfer quotidien, osent briser les tabous familiaux et porter plainte contre leurs maris. Des associations, appuyées par les autorités, les aident à se reconstruire. En 2008, selon l’Observatoire congolais des droits de l’homme (OCDH), plus de 2 000 femmes étaient chaque semaine battues par leurs maris. Au Congo comme ailleurs, les mentalités peinent à évoluer et certains hommes estiment toujours que battre sa femme est un acte d’amour ou un moyen juste de la réprimander

Le chef de l’Etat malien, a annoncé le 26 août qu’il refusait de promulguer le Code de la famille qui accorde plus de pouvoir aux femmes. Ce texte, très critiqué par le Haut Conseil islamique, est de nouveau soumis aux parlementaires. Cinquante mille Maliens avaient ainsi « maudit » cette loi au Stade du 26 mars, à Bamako, le 22 août. Elle a été qualifiée d’« insulte au Coran » , dans un pays où 90 % de la population est musulmane. Parmi les articles qui dérangent figure celui dans lequel l’expression « puissance paternelle » est remplacée par « autorité parentale ».

En Afrique, les femmes sont de plus en plus présentes dans l'arène politique, mais elles ont encore un long chemin à faire, selon l'Union interparlementaire. Les statistiques recueillies par l'Union interparlementaire montrent que les femmes occupent seulement 17,5 % des sièges parlementaires en Afrique subsaharienne. Elles devraient occuper 30 % de ces sièges pour avoir une influence réelle, de l'avis de l'Union interparlementaire.

A Dar es Salaam, en Tanzanie, les femmes ont désormais leur propre banque. Les hommes peuvent également y ouvrir un compte, mais l’établissement vise essentiellement un public féminin habituellement exclu des banques. Pour permettre aux femmes d’avoir accès à ces services, l’établissement a facilité les démarches administratives. Seuls un papier d’identité et le dépôt de 3 000 shillings tanzaniens (2€) sont nécessaires pour ouvrir un compte. Les clientes sont accueillies par des professionnels qui les conseillent et les accompagnent dans leurs démarches.

Un nouveau contingent d’états africains s’apprête à ratifier le Protocole sur les Droits de la Femme en Afrique. Adopté le 11 juillet 2003 par l’Union Africaine à Maputo, au Mozambique, ce Protocole est entré en vigueur en novembre 2005 après avoir été ratifié par 15 pays. Son objectif est de combler les lacunes de la Charte Africaine sur les Droits de l’Homme et des Peuples dans le traitement des droits de la femme africaine.

L’assemblée générale constitutive du Réseau des femmes oeuvrant pour la paix et la sécurité en Afrique de l'Ouest (Repsfeco) s’est tenue le 27 juillet à Abidjan. C’était au terme d'un séminaire qui a réuni une soixantaine de femmes représentant 30 organisations non gouvernementales et réseaux oeuvrant pour la paix et la sécurité et qui avaient le soutien du Centre de la Cedeao pour le développement du genre.

Une loi votée en avril 2009 criminalisant les comportements homosexuels au Burundi risque d'aggraver le traitement déplorable des gays et lesbiennes dans ce pays, a déclaré Human Rights Watch dans le cadre d'un projet multimédia. Le projet comporte des récits imprimés et en ligne, des photos et des témoignages audio de Burundais gays et lesbiennes qui mettent au jour les difficultés quotidiennes auxquelles doit faire face la petite communauté lesbienne, gay, bisexuelle et transgenre (LGBT) au Burundi. Des membres de cette communauté racontent comment ils ont été renvoyés par leurs employeurs, battus par leurs parents et des jeunes du voisinage, et chassés de chez eux.

Au Congo Brazzaville, beaucoup de femmes meurent en donnant la vie ou au cours des six semaines qui suivent l'accouchement. Pour 100 000 naissances, le pays enregistre ainsi 781 décès, alors que la moyenne en Afrique est de 425. Malnutrition, hypertension artérielle, hémorragies, anomalies maternelles ou fœtales, infections après l’accouchement, maladies (VIH/sida, paludisme, tuberculose, anémies)… Les causes de ces décès sont multiples. Pourtant, une majorité de Congolaises enceintes sont suivies régulièrement : 86 % d’entre elles vont aux consultations prénatales et 82 % accouchent en milieu hospitalier.

Rose Francine Etomba Rogombé, première femme gabonaise à occuper les fonctions de président du Sénat, est désormais la première à prendre les fonctions de président de République en terre gabonaise, même si cet honneur ne sera que provisoire dans la mesure où elle assure ses fonctions en tant que intérimaire. Elle a la lourde tache d’organiser des élections présidentielles auxquelles elle ne pourra pas être candidat. Rose Francine Etomba Rogombé, membre du Parti démocratique gabonais (PDG, pouvoir) est née en 1942. C’est à partir de 1975 qu’elle a commencé à occuper des fonctions gouvernementales.

La construction, au Burkina, d’un centre de reconstitution du clitoris permettra aux femmes victimes de l’excision de reconstituer leur intégrité physique. La «Maison du plaisir» basée à Bobo-Dioulasso, est une initiative de l’Association voix des femmes pour l’épanouissement (AVFE), avec l’aide de partenaires étrangers. La construction du centre est entièrement financé à quelque 80 millions de francs CFA (environ 160.000 dollars) par l’association Clitoraid basée aux Etats-Unis. Des médecins se rendront sur place pour restaurer gratuitement le clitoris amputé. En Afrique, environ 92 millions de jeunes filles âgées de dix ans et plus ont subi cette pratique, selon l’OMS. Au Burkina, le taux de prévalence de l’excision est passé de près de 77 pour cent au début des années 1990 à 49 pour cent aujourd’hui.

Les "premières dames" de Côte d’Ivoire, l’épouse du président Laurent Gbagbo et celles de ses deux principaux rivaux Henriette Bédié, Dominique Ouattara et Marie-Thérèse Houphouët-Boigny se sont réunies le 5 mai à Abidjan pour célébrer la paix, à six mois d’une élection présidentielle où devraient s’affronter leurs maris. Cette affiche inédite a été concoctée par le quotidien progouvernemental Fraternité-Matin, dans le cadre d’un événement baptisé "Dames de coeur, femmes de paix" à l’occasion de la fête des mères.

Le secrétaire général de l'ONU a informé le Conseil de sécurité de son intention de nommer Sahle-Work Zewde (Ethiopie) haute responsable de l'ONU en centrafrique. Mme Zewde sera la seconde représentante spéciale de l'actuel secrétaire général de l'ONU. En tant que telle, elle dirigera le Bureau onusien de soutien à l'instauration de la paix en Centrafrique (BONUCA), qui remplacera le Bureau de l'instauration de la paix intégrée de l'ONU, à savoir BINUCA. Mme Zewde accède à ce poste grâce à ses années d'expérience dans les initiatives de l'Union africaine sur la prévention des conflits et l'instauration de la paix.

Cinq ans après la réforme du Code de la famille au Maroc, un chercheur et un réalisateur cherchent à déterminer si la société marocaine a observé des changements. L’esprit de la réforme de 2004 a été de restaurer l’équité entre l’homme et la femme au sein de la cellule familiale dans le but de protéger les intérêts de l’enfant tout en respectant l’équilibre entre tradition et modernité dans un Maroc très attaché à son identité. Ces diverses opinions sont présentes dans un film intitulé Number one, dans lequel le débat sur l’égalité des sexes au Maroc est présenté sous un jour nouveau.

Près d'un millier de femmes ont défilé jeudi dans les rues d'Antananarivo pour réclamer le retour du président évincé Marc Ravalomanana et la libération des dirigeants politiques partisans de l'ancien régime. « On a attaché nos mains avec une ficelle et puis on a mis du sparadrap sur la bouche pour montrer qu’on n’est pas libre. Parce qu’on ne peut pas parler, personne n’est libre. On est au bout des fusils à chaque fois », dit l'une des femmes qui avec ses amies se sont ainsi faites les porte-parole d’un mouvement légaliste qui a perdu de sa vigueur depuis l’arrestation de certains de ses leaders.

Une association de bienfaisance s'engage dans la sensibilisation en Côte d’Ivoire contre les fistules vésico-vaginales qui se caractérisent, entre autres, par « des fuites d'urines permanentes par le vagin ». Pour la responsable de l’Ong Inner Wheel, il s’agit de « promouvoir l'information des femmes atteintes de cette maladie et de leurs familles, l'information des entreprises et des bonnes volontés ». L’association va aussi prendre en charge 50 femmes atteintes et assurer leur réinsertion professionnelle.

Des habitants de la ville de Thiès, dans l'ouest du Sénégal, ont exhumé le 2 mai le corps d'un homme présenté comme homosexuel, qu'ils ne voulaient pas voir enterré dans un cimetière musulman. Cette affaire, placée en Une de plusieurs journaux sénégalais lundi 4 mai, intervient moins de deux semaines après la libération de neuf hommes emprisonnés pour homosexualité, qui a suscité l'indignation de certains dignitaires musulmans. Au Sénégal, pays essentiellement musulman, l'homosexualité est déniée et réduite à la clandestinité. Interdite, elle est passible d'un à cinq ans d'emprisonnement.

Un collectif d’organisations féminines du Sénégal, le COSEF, a publié un communiqué pour critiquer la composition du gouvernement nommé le 1er mai 2009. Ellles ont exprimé leur déception et dénoncé la sous-représentativité des femmes dans l’équipe mise en place par le nouveau Premier ministre. Parmi les 32 membres du gouvernement, seules 5 sont des femmes. Le COSEF a évalué cette représentativité par un ratio de 15,15%. Ceci constitue une légère amélioration par rapport à la composition précédente (14,70), mais ne satisfait pas les disposition de « la loi qui favorise l’égal accès des hommes et des femmes aux mandats et postes ».

Des associations de femmes issues de la société civile kényane ont décrété une semaine d'abstinence sexuelle afin d'inciter les hommes politiques à régler leurs différends et réformer le pays. Les initiatrices du mouvement estiment que les politiciens, dont l'égoïsme le dispute à l'ambition, ne devraient pas avoir le temps de se consacrer aux plaisirs de la chair compte tenu de la situation économique et politique critique du pays. Prévoyant, le collectif a même indiqué qu'il paierait des prostituées pour se joindre à la grève. L'épouse du Premier ministre Raila Odinga, Ida, a fait savoir qu'elle soutenait l'initiative.

Le parlement Burkina Faso a adopté une loi sur les quotas, qui permettra une meilleure représentation des femmes sur les listes des élections locales et législatives. Selon la loi adoptée par la majorité des 111 députés, chaque sexe doit avoir au moins 30 pour cent de représentants sur les listes électorales. «Je suis très heureuse qu’on ait pu enfin adopter cette loi qui est en chantier depuis six ans», se réjouit Céline Yoda, la ministre de la Promotion de la Femme. Selon la loi, tout parti ou regroupement de partis politiques, dont les listes ne respectent pas les dispositions de la présente loi, perd 50 pour cent du financement public pour les campagnes électorales.

Le parlement Burkina Faso a adopté une loi sur les quotas, qui permettra une meilleure représentation des femmes sur les listes des élections locales et législatives. Selon la loi adoptée par la majorité des 111 députés, chaque sexe doit avoir au moins 30 pour cent de représentants sur les listes électorales. On compte 17 femmes députées à l’Assemblée nationale burkinabè. Selon la loi, tout parti ou regroupement de partis politiques, dont les listes ne respectent pas les dispositions de la présente loi, perd 50 pour cent du financement public pour les campagnes électorales.