Du 8 au 11 septembre 2009, nous étions près de 30 participants à un atelier pour explorer « les perspectives de développement du secteur agricole dans les espaces communautaires de l’Afrique de l’Ouest ». Réunis à Grand-Bassam, nous venions du Bénin, du Burkina, de la Côte d’Ivoire, du Ghana, du Mali, du Sénégal et du Togo. Mais aussi d’Allemagne et des Pays-Bas. Il y avait des représentants des Organisations Paysannes, de l’administration et des Organisations Non Gouvernementales.

Voila des heures que je suis à la télévision l’hommage que tout le pays rend au comandant de la Révolution Juan Almeida Bosque. Je pense que faire face à la mort était pour lui un devoir comme chacun de ceux qu’il a remplis au long de sa vie ; il ne savait pas, pas plus que nous, à quel point la nouvelle de son absence physique nous attristerait.

J’ai eu le privilège de le connaître : jeune Noir, ouvrier, combatif, qui fut tour à tour chef de cellule révolutionnaire, combattant de la Moncada, compagnon de prison, capitaine de peloton au débarquement du Granma, officier de l’Armée rebelle – dont l’avancée durant le violent combat de l’Uvero fut paralysée par une balle en pleine poitrine – commandant de colonne nommé pour ouvrir le IIIe Front oriental, compagnon qui partagea la direction de nos forces lors des dernières batailles victorieuses qui renversèrent la tyrannie.

J’ai été un témoin privilégié de sa conduite exemplaire durant plus de cinquante ans de résistance héroïque et victorieuse, dans la lutte contre les bandes armées, lors de la contre-attaque de Playa Girón, au cours des missions internationalistes, durant la résistance au blocus impérialiste.

J’écoutais avec plaisir certaines de ses chansons, en particulier celle où vibre l’émotion rentrée de celui qui, quand la patrie l’appelle « à vaincre ou à mourir », fait ses adieux à des rêves humains. J’ignorais qu’il en avait écrit plus de trois cents, qui s’ajoutent à son œuvre littéraire, source de lectures agréables et de faits historiques. Il défendait des principes de justice qui seront défendus à toutes les époques tant qu’il y aura des êtres humains qui respirent sur la Terre.

Ne disons pas qu’Almeida est mort. Il est plus vivant que jamais !

Le 13 septembre 2009

* Fidel Castro Ruz est le leader de la révolution cubaine

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Juan Almeida est mort à La Havane, le vendredi 11 septembre. Il avait 82 ans. Cet Africain-Cubain fut le seul Noir à détenir le titre de "commandant de la révolution". Etant le deuxième à avoir été porté à ce grade après Che Guevara, il est resté pour l’éternité le "numéro trois" de la saga révolutionnaire cubaine, après Fidel et Raul Castro. Dans l’hommage qu’il lui a rendu, le leader historique de la révolution cubaine le décrit comme un «compagnon à la conduite exemplaire durant plus de cinquante ans de résistance héroïque et victorieuse». Fils d’ouvrier, l’engagement de Almeida remonte aux premières heures de la révolution cubaine. Il prit part à l'attaque de la caserne Moncada, à Santiago, le 26 juillet 1953, ainsi qu’à toutes les péripéties qui ont mené au triomphe des castristes. Au plus fort des combats contre les troupes de Batista, dans une position d’infériorité, c’est lui qui lâcha la phrase demeurée célèbre : «Ici personne ne se rend». Il fut membre du bureau politique du nouveau Parti communiste de Cuba, le parti unique, dès sa création, en 1965. Pour Pambazuka, Mme LLusif Sadin Tassé, ambassadeur de Cuba au Sénégal, est revenu sur la personnalité et le parcours de ce héros.

Le chef de l'Etat sénégalais Abdoulaye Wade a réfuté, le 17 septembre, les accusations de détournement de fonds lancées à l'encontre de son fils, Karim, dans sa gestion de l'Agence nationale de la Conférence islamique (ANOCI). Selon lui, "Il (Karim Wade) n'a rien détourné. Ce sont des gens de mauvaise foi qui attaquent Karim car ils veulent m'atteindre". "Karim n'est pas le gestionnaire de l'Anoci. Il n'a aucun rôle à jouer dans la manipulation de l'argent", a ajouté le président Wade. Dans un livre publié sur la gestion de l’ANOCI par un journaliste, la gestion de cette structure avait été dénoncée à travers de nombreux errements qui ont été notés. Par ailleurs, Wade se déclare prêt à briguer un 3e mandat en 20123

La candidature unique de l’opposition pour la présidentielle de 2012, fait l’objet de vives polémiques entre les partis membres de la Coalition Bennoo Siggil Senegaal. Le débat a été soulevé ces derniers jours par les structures de jeunes de différents partis membres. Même si la plupart des responsables de cette coalition considère que la question n’est pas la priorité de l’heure compte tenu des difficultés que vivent les populations, les divergences de vues se sont déjà installées.

Le 37ème roi du Buganda, en Ouganda, après avoir obtenu la restauration de son royaume en 1993, veut directement exercer son pouvoir sur ses sujets, y compris le président Museveni et sur son sol qui abrite par ailleurs la capitale ougandaise, Kampala. L'appétit venant en mangeant, le Roi veut aller plus loin et quitter son simple rôle d’apparat. A deux ans de l'élection présidentielle, les choses ne semblent cependant pas si faciles. Le président ougandais a engagé une réforme agraire pour améliorer sa côte de popularité. Or les notables baganda sont les principaux propriétaires terriens et le « Kabaka » (Roi) est le premier d'entre eux.

Le Kenya a érigé en priorité nationale la sauvegarde de son principal complexe forestier, la Mau, où des vagues successives de peuplement ont conduit à une déforestation galopante et à l'assèchement de rivières alimentant plusieurs joyaux touristiques du pays. Le Premier ministre Raila Odinga, qui a mis tout son poids politique dans la bataille au risque de s'attirer les foudres d'une partie de ses alliés implantés dans cette région, a lancé un programme visant à expulser les habitants de la forêt et restaurer le couvert forestier.

Au moins seize soldats de la force de paix de l'Union africaine en Somalie (AMISOM), dont douze Burundais, ont été tués dans le double attentat-suicide à la voiture piégée, selon un nouveau bilan établi le 18 septembre par l'armée burundaise. Le numéro deux de l'AMISOM, le général burundais Juvénal Niyonguruza, et un lieutenant-colonel burundais, figurent parmi les victimes. Revendiquée par les islamistes insurgés shebab, l'attaque est la plus meurtrière enregistrée par la force de paix depuis son arrivée en mars 2007 dans la capitale somalienne.

Le Conseil de paix et de sécurité de l'Union Africaine (UA) a décidé d'imposer des "sanctions appropriées" au chef de la junte en Guinée après qu'il a annoncé son intention de se présenter à la prochaine présidentielle. Les sanctions prévues par les différents textes constitutifs de l'UA vont du gel des avoirs financiers à l'interdiction de voyager pour les personnes visées. Le CPS laisse toutefois une porte de sortie aux dirigeants de la junte, en suspendant la mise en oeuvre des sanctions s'ils s'engagent par écrit à ne pas être candidats.

La France a affirmé la semaine dernière à Paris, à une délégation de la junte au pouvoir en Guinée, que Dadis Camara, président autoproclamé, ne devait pas se présenter aux élections prévues début 2010. Cette délégation, dirigée par le ministre chargé de la Construction, de l'aménagement du territoire et du patrimoine bâti, a été reçue par des conseillers du président français Nicolas Sarkozy et du chef de la diplomatie française, ainsi que par le secrétaire d'Etat à la Coopération.

Il n’y a plus de doute, la sixième République nigérienne, voulue par le président Mamadou Tandja, sera celle de la dictature. Depuis qu’il a bravé vents et marées pour faire changer la Constitution de son pays par voie référendaire le 4 août 2009, s’accordant une prolongation du mandat présidentiel de trois ans, plus rien ne peut arrêter le colonel-président dans sa dérive autoritaire. Leader du principal parti d’opposition, PNDS, Mahamadou Issoufou ne cachait pas son intention d’organiser une riposte aux errements continus de Tandja. Celui –ci vient d’être arrêté, accusé d’être impliqué dans des malversations financières.

Le chef de l’Etat Boni Yayi a promis, à l’occasion de la dernière journée internationale de la femme, 30 % de postes ministériels à la gent féminine. Lorsqu’on sait que le président béninois est passé maître dans l’art des promesses non tenues, on se demande s’il respectera cet engagement au cours du prochain remaniement ministériel. Mais quand on fait une bonne lecture des dernières nominations, à savoir la Haute autorité de l’audiovisuel et de la communication (Haac) et autres, on a l’impression que la promotion des femmes est le dernier souci de la Haute Autorité.

La sœur aînée du président Ali Bongo ne fait guère parler d’elle. Mais la discrétion de Pascaline pourrait n’être que de courte durée : certains lui prédisent un poste à responsabilité au sein du gouvernement ou sur la scène diplomatique. La fille du défunt président Omar Bongo Ondimba est plutôt restée « discrète » et « effacée » depuis la victoire de son petit frère Ali à la présidentielle contestée du 30 août. Idem, lors de la campagne de ce dernier. Mais ce retrait s’explique peut-être par ses fonctions. Elle est en effet directrice de cabinet de la présidente par intérim, Rose Francine Rogombé, poste qu’elle avait déjà occupé auprès de son père.

La Sierra Leone a confirmé le 17 septembre la découverte de pétrole au large de ses côtes, annoncée auparavant par le groupe pétrolier espagnol Repsol. C'est la première fois que du pétrole est découvert dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, classé parmi les plus pauvres du monde et ravagé par une guerre civile (1991-2001). Le groupe pétrolier espagnol Repsol avait auparavant fait part de cette découverte, réalisée avec des partenaires internationaux, à une profondeur de 5. 638 mètres, sous près de 1. 800 mètres d'eau.

La communauté internationale est mise devant une situation de nouvelle impasse. En effet, les échecs successifs des initiatives de paix consacrent la rupture totale déjà consommée devant aboutir à la recherche de paix par un règlement pacifique de la crise du Darfour. C’est dans ce contexte que le Mouvement pour la Justice et l’Egalité (MJE) de Khalil Ibrahim, groupe rebelle opérationnel à partir du Tchad, voisin, serait dans une phase des préparatifs militaires en vue de lancer des nouvelles offensives contre les positions tenues par l’armée régulière soudanaise dans un délai qui n’est toujours pas connu.

Le président Mamadou Tandja du Niger a marqué sa disponibilité à engager des discussions avec son opposition regroupée au sein de la Coordination des forces pour la défense de la démocratie et la République (CFDR), une coalition de partis politiques, d'organisations de la Société civile et de syndicats, a annoncé le 15 septembre à Niamey, le chef d'une délégation du Parlement panafricain (PAP). Le Niger est plongé dans une crise politique sans précédent depuis l'organisation, le 4 août dernier, par le président Mamadou Tandja, d'un référendum constitutionnel aux termes duquel il s'est octroyé une rallonge de trois ans à son mandat qui devait s'achever en décembre 2009.

Arrestations des militants des droits de l'Homme, de journaliste et d'anciens députés: la tension monte au Niger où le président de la République, qui vient d'obtenir une rallonge de son mandat, semble déterminé à faire taire toute forme d'opposition à l'approche des législatives. M. Tandja est soupçonné de préparer la dévolution du pouvoir à ses enfants, par le président du Parti nigérien pour la démocratie et le socialisme (PNDS), principale formation d'opposition.

Les crimes commis en RDC et au Rwanda et qui cristallisent la crise dans les Grands Lacs doivent être élucidées pour ramener la paix réelle dans cette région, selon la congressiste américaine Cynthia Mc Kinney. Selon elle, une plainte a été déposée, avec constitution de partie civile, en Espagne. Mme Mc Kinney prétend requalifier les crimes commis en République rwandaise en 1994. Elle était l’envoyée spéciale de l’ancien président américain en Afrique et a révélé que « l’attentat du 6 avril 1994 contre le président rwandais est un coup d’Etat », se basant sur une enquête des agents du FBI, de la CIA, des membres du Tribunal Pénal International et des témoins de l’attentat.

L'Union européenne a déclaré entrer dans une «nouvelle phase» de ses relations avec le Zimbabwe, à l'issue de la première visite d'une délégation de haut rang dans le pays depuis sept ans. La ministre suédoise du Développement international, dont le pays exerce actuellement la présidence tournante de l'UE, a toutefois souligné que les sanctions ciblées imposées en 2002 par les Vingt-Sept ne seraient pas levées tant qu'il ne serait pas mis fin aux violations des Droits de l'homme.

Il est presque un truisme de dire que le Liberia est un pays qui vient de très loin en matière de paix. Après plusieurs années de conflit armé, la naissante stabilité qui semblait avoir de beaux jours devant elle, risque d’être compromise par des faits de prime abord utiles, mais dont la gestion indélicate peut être lourde de conséquences. Epinglée dans le rapport final de la Commission Vérité et Réconciliation (CVR) rendu public en juillet, la présidente du Liberia, Ellen Johnson-Sirleaf, a vu la CVR recommander qu’elle n’ait plus le droit d’occuper un poste officiel pendant 30 ans. Selon le président du Parlement libérien, son institution a demandé à la première femme africaine chef d’Etat, d’attendre que les députés reviennent de leurs vacances en janvier pour commenter le dossier.